тончайший металл, через который возможно видеть, но нельзя разорвать, я

принялась одеваться.

— Что это за музыка? — спросила я и бросила взгляд в окно, надеясь, что

смогу хоть что-то рассмотреть.

Ронг стоял уже возле двери и бросил на меня недоумнный взгляд, словно

поражаясь, что я до сих пор могу спрашивать такие вещи.

42

— Медные гонги Кыа Ма, — спокойно ответил он, и прежде, чем

покинуть комнату, напомнил, — я жду тебя у озера.

Кыа Ма… Имя, но не данное при рождении, а подарнное одним из детей

Лак Лонг Куана искуснейшему человеческому мастеру, сумевшему сделать

медные гонги, которые установили по всему Ланг-Тхору, и били в них,

оповещая жителей о том, что происходит в государстве.

Владение языком гонгов передавалось из поколения в поколение

наследникам мастера, подарившего стране драконов такое чудо. В последнее

время гонги Кыа Ма оживали лишь в те моменты, когда кому-то грозила

опасность, и нужно было срочно идти на помощь. Сейчас… сейчас медные

гонги звали нас с Ронгом. Но как кого? Как преданных воинов или последних

из На-Теру?

Ответа на этот вопрос не находилось. Не медля больше ни секунды, я

покинула дом и направилась к озеру. По дороге меня встретил Ронг и спокойно,

уверенно взяв за руку, повл за собой, словно делясь силой и уверенностью. И

сделал это он не напрасно, потому что в следующий момент озерная вода

поднялась серебрящимся смерчем вверх, и неожиданно сквозь него я увидела

подрагивающие очертания огромной древней двери, в которую никто не входил

уже не одну тысячу лет.

— Идм, — сказал Ронг, не давая времени раздумывать о страхе и

настороженности.

Входя в беснующиеся водные потоки, я на удивление ничего не

почувствовала. Сознание было кристально чистым, а каждый шаг спокойным и

твердым. Возможно, мне и показалось, но вс же один раз я поймала взгляд

Ронга, в котором горели гордость и восхищение мной. Почему именно они, я

лишь смутно догадывалась. Но конкретных предположений не было.

— Закрой глаза, — прошептал Ронг, крепче сжимая мою руку.

43

Я тут же выполнила его просьбу.

На мгновение показалось, что я сейчас потеряю сознание, однако дракон

не дал этому случиться, снова уверенно и крепко, удерживая меня в своих

объятиях.

Вокруг воцарилась полная тишина.

Я так и стояла, замерев и не двигаясь, лишь ощущая, как бьтся сердце

Ронга и лгкий ветерок колышет мои волосы.

— Уже можно? — тихо спросила я.

— Да, — спустя некоторое время ответил он. — Но предупреждаю —

увиденное тебя поразит.

Я хмыкнула и открыла глаза. И… так и замерла, не в состоянии осознать

вс то, что увидела перед собой.

Внизу на десятки километров простирался огромный город — широкие

улицы были вымощены тмными, почти черными плитами, подобными

полированному агату, отражающему лучи солнца. Острые и пологие крыши

домов утопали в густой яркой зелени и причудливых красных, оранжевых и

белых цветах, венчавших кроны деревьев. Покрытые золотом и выложенные

радужными изразцами храмы сияли на солнце, словно огромные

драгоценности, возвышаясь среди всего остального. Что ж… всегда так

случалось, что жилище бога было прекраснее и роскошнее, чем места обитания

простых смертных.

Прошлое… Далеко прошлое, когда драконы жили рука об руку с людьми,

а с небес спускался сам Лак Лонг Куан. Вот оно — величественное сияние

славного Кхур-Табата, от которого, к сожалению, через годы и века ничего не

останется.

44

Пробужднная память подсказала, что мы вернулись в то время, когда

ещ огненное племя чам у не объявило нам войну, и на престол только-только

взошл юный король Нгиен.

Негоже становиться правителем страны в четырнадцать лет, однако отец

Нгиена — король Ко скоропостижно скончался от неизвестной болезни, а

допустить то, чтобы престол остался пуст, было просто невозможно.