этим мальчиком. Как ни крути, он прекрасно знал, что грозит его королевству,

но старался выглядеть так, будто на улицах готовились к празднику, и

собирались веселиться и гулять, а не идти на смерть и справлять панихиду.

— Надеюсь, что нет, но я хотел попросить тебя показать тот туннель, что

ты обнаружил, — сказал Ронг, внимательно глядя на короля.

47

Юноша удивленно посмотрел на дракона:

— Возле озера Хантай?

Хантай… Ещ одно название Озера Лотосов.

— Да, именно. Покажи его Дайе.

— Зачем?

Я делала вид, что ничего не понимаю, однако было ясно как божий день

— Ронг хочет, чтобы я увела Нгиена через озеро во Вьетнам двадцать первого

века. Это, конечно, трудности. Я не совсем представляла, как можно

провернуть подобное, однако, безусловно, понимала, что это лучший выход из

ситуации.

И, да… знай я, что задумал Ронг, то никогда бы не пошла на такой шаг.

— Обучение у жрецов не прошло даром, — встряла я в разговор, —

возможно, я сумею понять, что это такое и чьих рук дело. Ведь он не мог сам

появиться.

— Да, — кивнул юноша и бросил на меня чуть тревожный взгляд. — Но,

Дайя… мы же недолго, верно?

— У тебя есть срочные дела? — поинтересовался Ронг, прекрасно зная,

что в этот день должна состояться встреча Нгиена и Тхун Лыа. И теперь нужно

было делать что угодно, лишь бы е не допустить.

— Да, одна встреча. Но это только через, — мальчишка подошл ко мне и

аккуратно подхватил под локоть, — два часа. Я думаю, мы вс успеем. Кстати,

Ронг…

— Что? — дракон бросил хмурый взгляд на нас, будто ему что-то не

нравилось, однако он ничего не мог с этим поделать.

48

— Советник Те просил, чтобы ты к нему зашл.

— Хорошо, — парень посмотрел на меня и чуть улыбнулся. — У меня к

тебе только просьба — не устраивать водного побоища в совершенно

непредназначенном для этого месте, а то я знаю, как вы это умеете.

Я хотела было возмутиться, что никогда ничем подобным и не думала

заниматься, однако тут же почувствовала, что ответить особо нечего. Бросив

взгляд на Нгиена, вообще увидела, что скулы мальчишки непозволительно

заалели, а серебристые глаза смотрят в пол. Значит… Черт, одна беда с этим

восстановлением памяти.

— Ладно, мы пошли, — буркнула я, утягивая за собой мальчика и больше

не оборачиваясь, так как внезапно почувствовала какое-то предательское

желание не покидать Ронга ни на секунду. И даже не потому, что долго его не

видел и хотел быть рядом, нет… Было что-то еще. Но что — пока разобрать

казалось невозможным.

Нгиен не стал вести меня к озеру Хантай той же дорогой, что мы пришли

сюда с Ронгом. Юноша выбрал более короткий, но опасный путь. Дело в том,

что часть королевского дворца в Кхур-Табате была высечена из скалы. С одной

стороны, это было не слишком удобно, но с другой всегда можно было

использовать пещеры как укрытие или способ побега из дворца. Последним

вариантом ещ не пользовались, но я прекрасно знала, что сейчас такое время

наступает.

Правда, я все равно оставалась в полном неведении, как заставить

механизм перемещения работать. Ведь, в конце концов, там уже есть один

Нгиен. Может ли дух находиться в двух телах одновременно? Сомневаюсь. Да

и опять же… в будущем юноша получит возможность перерождаться только

после ритуала с Тхун Лыа. Даже если сейчас он пройдет сквозь временные

ворота, то все равно превратится в мертвеца.

49

Несколько грязно-жлтых камешков скатились из под моей ноги. Я

потеряла равновесие и, если б не молнией метнувшийся ко мне Нгиен,

успевший подхватить меня под руку, то свалилась бы со скалы вниз.

— Дайя, что с тобой? — в серебристых глазах промелькнуло удивление,

смешанное с тревогой. — Это же самый опасный участок дороги, и ты сама

меня учила, что нужно быть внимательным и ни на что не отвлекаться.

— Да… ты прав, — кивнула я, чувствуя, как руки юноши сильно и