осторожно поддерживают меня под локоть, словно я могла упасть на ровном

месте.

Осознание того, что я должна была сделать для спасения короля, не

давало возможности соображать нормально и разложить вс по полочкам. Ведь

это так просто — чтобы дух мальчишки мог спокойно перерождаться и

оказаться со мной в нужном месте и времени, достаточно пройти с ним ритуал.

Казалось бы, такое простое и лгкое решение проблемы. И в то же время… Я

перевела взгляд на Нгиена и, кивнув, последовала за ним. Вс же

останавливаться было нельзя, нужно было идти вперед.

Ритуал… Мысли в голове проносились на бешеной скорости. У меня есть

Ронг, и связь с ним, которую невозможно разорвать. Если на не наложится

новая, что станет с прежней? Ничего? Или же и следа не останется?

Ерунда какая-то получается! Мы с Нгиеном убежим в будущее, но как

оставить Ланг-Тхор? На Ронга и Те? Можно. Но разумно ли это? Что будет,

если богиня чам у сообразит, что е жертва сделала ноги? Вряд ли она пойдет

на какие-то уступки и задержит своих воинов. Но… Я вздохнула. И тут вс не

так просто. Те же не просто так велел забрать юношу с собой. Но мой дракон...

Я сглотнула, почему-то появилось странное ощущение, что я его больше

никогда не увижу. Мотнув головой, я обогнула Нгиена и повела его за собой,

совершенно забыв о том, что мне нужно было делать вид, что я не знаю куда

50

идти, и что это король мне показывает новое место, а не я ему. Ронг…

Глупости! Я его обязательно увижу.

— Дайя, что случилось? Куда ты так бежишь?

— Ты же говорил, что у тебя важная встреча? — ответила я вопросом на

вопрос. — Вот и раньше посмотрим, раньше уйдшь — останется больше

времени для подготовки к встрече.

Нгиен попытался что-то возразить, однако, не сбавляя хода, я вошла в

замаскированный тмно-зелеными кустами проход в туннель. Потому что

прекрасно знала, что через него можно было выйти к озеру Хантай так, чтоб

никто и не догадался, что это не мертвая скала, а тайный ход к святыне.

Нгиен еле поспевал за мной, однако при этом умудрялся не задавать

глупых вопросов, откуда я знаю правильный путь. Как не крути, потомок Лак

Лонг Куана обладал некоторыми способностями, которые простым смертным

были просто недоступны.

— Дайя, остановись, — тихо попросил он, когда мы оказались возле

подземной части озера Хантай, которую видели только единицы.

— Что случилось? — я развернулась и посмотрела в глаза юноши.

— Этот проход, как я вижу, тебе известен. А я дальше пойти не смогу, —

уголки губ юноши тронула чуть грустная улыбка.

Я похолодела.

— Почему?

— Нет мне дальше хода, — ещ тише ответил он и посмотрел на меня

исподлобья. — Я знаю, как спасти Ланг-Тхор. Но для этого я должен остаться

тут.

51

«Бедный мой король, ты даже не подозреваешь, что то, на что ты

надеешься, тебя же и подведет».

— Нгиен, — шепнула я, — единственный выход спасти королевство —

уйти со мной. Поверь, я знаю, что говорю. Ты должен покинуть это место. Ты

нужен людям, поэтому…

Я сделала паузу, чтобы набрать воздуха в грудь.

— Он остается здесь! — скрипучий хриплый голос болезненно прорезал

напряжнную тишину, заставляя нас обоих резко обернуться и замереть в

ужасе.

Глава 9. Битва с огнм

Они стояли напротив нас сплошной непроходимой стеной, сплетенной

тысячами вьющихся и потрескивающих языков пламени, отгораживающих путь

назад. Неудивительно, что богиня огня не решилась прийти в гордом

одиночестве. Слуги у не будут получше наших. Правда, и не совсем понятно,

как она оказалась здесь раньше назначенного времени.

— Нгиен, ты говорил, что встреча только через два часа, — напомнила я

королю, словно вычитывала непоседливого ребенка, который совершил новую

шалость вне установленного расписания.

Мальчишка смотрел на «незваных» гостей широко раскрытыми глазами и

невольно сделал шаг назад, будто пытаясь спрятаться от того, что видит.