Однажды вечером, улучив момент, когда они с папой были дома только вдвоем, Юля сказала ему:

– Я хотела бы попробовать заняться психологией. – И она рассказала отцу о своем разговоре с Ником.

Юля боялась, что папа воспримет ее слова с недоверием. Но Александр Иванович отнесся к желанию дочери вполне серьезно.

– Честно говоря, – сказал он, – я, как и Ник, считаю, что в тебе действительно есть задатки психолога. Но только не думай, будто если не будет крови, открытых ран и физической боли, то тебе будет легче.

– Я так и не думаю, – ответила Юля.

– Что ж, – заключил Александр Иванович, – надо все как следует обмозговать.

– Ты хочешь отвести меня на экскурсию в психушку?

– Неплохая мысль, – улыбнулся папа. – Я подумаю, что нужно сделать. А ты подумай, насколько твердо твое намерение.

На том и порешили.

Марина почти не расставалась с Ником. Казалось, он с удовольствием общается с ней. Но через несколько дней после полуфинального тура Ник сказал Марине, что хочет побыть один. Разумеется, он сделал это очень деликатно:

– Мне ведь столько времени придется провести на глазах у миллионов зрителей, поэтому хочется побыть наедине с собой, чтобы никто меня не беспокоил.

Марина всеми силами старалась показать, что его слова совсем не обидели ее. Она-то уже привыкла считать себя его доверенным лицом и лучшей подругой.

– По-моему, – призналась она Юле, – наш Ник здорово тушуется.

– Это естественно. Любой человек на его месте переживал бы так же, – ответила Юля.

– Вечно ты говоришь таким профессорским тоном. Наверное, Ник прав, ты просто рождена, чтобы давать советы людям.

– Может, я стану психологом, – просто ответила Юля.

Марина восхищенно всплеснула руками:

– Вот это да! А ты уже говорила с папой?

– Да, он велел мне еще подумать.

– И ты думаешь?

– Думаю, – улыбнулась Юля.

– Мне кажется, это было бы здорово.

– Правда? – Юля была тронута.

– Конечно! Ты же такая умная, такая серьезная. Я уже вижу тебя в белом халате…

– Психологи не носят белый халат.

– А может, ты психиатром станешь?

– Я еще сама не определилась толком.

В это время зазвонил телефон. Марина сидела к нему ближе и поэтому сняла трубку.

– Лиза Кукушкина, – сказала она, – тебя просит.

На лице Марины было написано глубочайшее изумление. Она только сейчас сообразила, что все это время Юля вела какие-то секретные переговоры с подругами. Марина стала внимательно слушать не сводя глаз с Юли.

– Она нашла? – говорила Юля. – Отлично. Когда смогу? Да хоть сейчас. Хорошо. Я уже бегу.

– И куда же ты бежишь? – подозрительно спросила Марина.

– У меня сейчас встреча с Тусей и Лизой.

– Что-то секретное?

Подумав немного, Юля предложила:

– Если хочешь, пойдем со мной, я все расскажу по дороге.

Заинтригованная Марина кивнула.

– Лиза поговорила с Тусей, – говорила Юля на ходу, – а теперь Туся нашла одного парня, который два месяца назад участвовал в шоу «Глаз народа». Он москвич, Туся узнала его адрес, и мы сейчас к нему поедем.

– Что-то я не пойму: для чего вам это нужно? – сказала Марина.

– Мы хотим услышать рассказ человека, испытавшего все на себе.

– Я думала, ты успокоилась, а ты все еще надеешься помешать Нику.

– Я не хочу никому мешать, – ответила Юля. – Я хочу выяснить правду. Если тебе это интересно поедем с нами.

– Не сказала бы, что мне уж очень интересно, – с деланным безразличием проговорила Марина, – но раз уж мне все равно нечего делать, то поеду с тобой.

На остановке Юлю и Марину ждали подруги.

Лиза вооружилась диктофоном, как заправский журналист. Она все сокрушалась, что у нее нет видеокамеры.

– Ну и хорошо, – сказала ей Туся, – люди, между прочим, по-разному воспринимают такие вещи. Может, ему совсем не захочется, чтобы ты его снимала. Я бы на твоем месте и диктофон не очень-то афишировала бы.

Лиза подумала и спрятала диктофон поглубже в сумку. Слова Туси оказались пророческими. Девочки нашли нужную квартиру и долго звонили в дверь. Они уже решили было, что никого нет дома, как услышали за дверью какой-то шорох. Туся еще раз нажала на кнопку звонка.

– Кто? – раздался из квартиры испуганный голос молодого человека.