– А к мальчику присмотрись, - шепнул Ксержик.
– Помогает. Он сказал, тебя муж бросил... Нашла, из-за чего переживать! Вон, сколько мужиков в Академии - выбирай любого. У нас тоже хватает. И брюнеты, и шатены, и блондины. Да ещё и забеременеть не рискуешь: мальчики пуганые, за такое без обоюдного желания исключают.

Не прошло и пяти минут, как некромант вытащил меня в холл, подгоняя пинками. На перевязи висела Марица, которая, похоже, радовалась возможности выбраться из комнаты.

Лаэрт подхватил меня под руку, а Ксержик задержался, деловито проинспектировав кухню. Констатировал её полное запустение и против воли скормил мне очередную шоколадку, дабы 'не тащить на себе бесчувственное тело'.

Направились мы, вопреки ожиданиям, не к воротам, а к преподавательской столовой. Там провели акт насилия: некромант держал, а Лаэрт кормил. Я давилась, но глотала подогретый завтрак. Потом заявила, что способна жевать сама.

– Скелет, - прокомментировала мою фигуру забиравшая посуду повариха.
– В чём душа держится?

– Душа с телом связана иначе, - авторитетно заявил Ксержик.
– И она-то в порядке. А тут... Откормите.

Оказавшись за стенами Академии, мы ненадолго разделились: пошептавшись, некромант отправил куда-то Лаэрта.

Когда я спросила куда, таинственно ответил: 'За лекарством'.

– Зачем вы со мной возитесь, я же чужая, не воспринимаю вас как отца...

– Благодарение богам что не воспринимаешь. А чего вожусь... Два женских трупика в мои планы не входят. Была бы парнем - хоть повесься, а так - молодая мамаша.

– Значит, поплакаться можно?

– После дождичка в четверг. Но раз разговариваешь, не потеряна для общества. Пошли, овощей и молока купим, чтобы Агния Выжга не стала последней в роду. А потом займём твои мозги демоническим.

Ксержик тащил меня будто козу на верёвочке, не обращая внимания на спуски и подъёмы. В Вышграде он прекрасно освоился, так что прямым путём вёл на рынок. На мою попытку сбежать, оправдавшись отсутствием денег, ответил, что по доброте душевной даст в долг.

– Марица - ваша внучка!
– возмутилась я, позабыв на время о своём горе.
– Могли бы и подарить!

– Кхм, Агния, я тебя рожать не просил. И твою мать тоже - какой с меня спрос? Я с таким же успехом дедушка вон того пацанёнка, - он ткнул пальцем в мальчишку, игравшего с ободом колеса.
– И мы на 'ты', помнишь?

Вздохнула. Вот и пойми его! То отца изображает, то постороннего.

Искоса глянула на Ксержика, уткнувшись взглядом в амулет. Ни его, ни колец не снимал, хотя я бы побоялась так ходить. Не знаю, зачем людей провоцировать?

– Чего?
– рука некроманта обхватила меня вокруг талии. Затем последовал нестандартный вопрос: - Выпить хочешь? С утра, конечно, не дело, но тебе можно.

– Это как-то связано с лекарством, за которым пошёл Лаэрт?
– попыталась угадать я.

Подмешает что-то в питьё - и уйдёт хандра. А что, я согласна - самой точно.

– Нет, - рассмеялся Ксержик.
– Просто у тебя такая кислая рожа, что хочется влить туда пинту чего покрепче. Появится румянец, развяжется язык... Завсегдатаи с удовольствием выслушают твою жизненную повесть, а тебе полегчает.

– Спасибо, не надо.

Я уже напивалась, хватит.

Вернулся Лаэрт. Что купил, категорически отказывался говорить, а некромант почему-то ухмылялся. Перепоручил ему заботу обо мне и ушёл, заявив, что часика через три будет в таверне 'Белый лебедь':

– Это если Агния раздумает умирать и захочет есть. За мой счёт, болезная.

И всё, не прощаясь, свернул в соседний проулок.

А мы с Лаэртом побрели на рынок.

Разумеется, эльф не оставил без внимания моё родство с некромантом. Пришлось признаться, что байстрючка, удочерённая отчимом. Отец до недавнего времени не объявлялся, да и теперь нашёлся случайно, не горит желанием обретать дочь.

Лаэрт слушал и кивал, а потом сказал, что мне повезло.

– В чём? Что с лестницы не спустил? Это да. Так и ему тоже, что маму не насиловал. Но развлёкся и бросил. Как Хендрик.

Всхлипнула и отвернулась.