Где он шлялся - кто его знает. Зачем - тем более.

Где шляется прямо сейчас - узнать так и не удалось. Не в международный розыск же его объявлять? Пусть лучше Интерпол преступников ищет, чем за идиотами бегает, решил Сергей Маркович. Пока отпуск ещё не вышел, пусть его. И пусть ему потом станет стыдно...

А тут - хлоп! Сугробом на голову: через пару дней Арина нашлась. Позвонили из кадрового отдела какой-то периферийной Станции, совсем рядом от города, в котором её уже искали. Искали, да не нашли. Проворонили самым гнусным образом. Можно даже сказать, варежку раззявили - и прозевали! Вокруг сплошные идиоты, ничего не могут нормально сделать!

И мать зачем-то этому Александру позвонила, сказать, что всё в порядке. И тут же он влез, этот наглый мальчишка, со своими советами и рекомендациями. Предложил отправиться в тот город самому и отловить её без шума и пыли. Встретиться, поговорить, выяснить все недомолвки между ней и родителями.

Вернуть ребёнка в лоно семьи исключительно мирным путём.

Надо полагать, станет заодно ещё и оправдываться. После того, как его отсюда вышибли в полпинка он, такой умный и хороший дипломат, даже рта не раскрыл. Не позвонил ей ни разу, не говоря уже о других средствах коммуникаций.

Правильно он, Сергей Маркович, сделал, что удалил его с глаз долой.

Саша уже выехал на место событий, когда со Станции опять позвонили...

9 Beta

Призрак уже начал спускаться, перехватив ногами верёвку, но руками ещё держась за край - когда в него наконец-то попали. И как! Случайно... Задрался кольчужный рукав, и стрела попала прямо туда, между пластин куртки, в левое предплечье.

Толкнула через материал, пробила, обожгла.

Не раздумывая, он правой рукой тут же попытался выдернуть её, но куда там! Пришлось только обломить длинное древко. Стрела от этого ещё сместилась в ране - правда, рукав кольчуги потом её не задевал - в глазах на мгновение помутилось, и тут-то и сработало "естественное обезболивающее". Болевой шок отключил всякую чувствительность. Призрак только ясно чувствовал, как в рукаве набухает тёплым и мокрым.

Ещё верёвка на поясе натянулась.

Он соскользнул вниз, держась правой рукой и ногами.

Кровь останавливать пришлось прямо в процессе движения - хорошо хоть, формулы простые. Потом несколько линий вдоль мышц - поддержка - и поперёк предплечья. Зафиксировать рану и стрелу в ней, чтоб не дёргалось. Насколько возможно...

Минут через полчаса кто-то начал спускаться сверху. Впрочем, кто-то - неверное предположение. Понятно, кто.

Да и шок через некоторое время начал проходить...

А ещё левой рукой пришлось закреплять карабины, пока на одной правой весел двойной вес - его собственный плюс девчонка. И не денешься же ведь никуда: закреплять можно только в определённых местах, и верёвки подлиннее не нашлось, этих в притык хватило, еле-еле.

Это ж надо было так попасть...

Спустился выжатым, как лимон - выложился изрядно, плохо быть человеком. У человека и сил мало, и Сил тоже. Всего мало кроме настырности.

Присел на пару минут, ещё раз повторил все формулы - лимон стал сухой, сушёный, даже можно сказать - но кровь идти опять перестала и боль утихла.

Вокруг один туман, только узкая извилистая полоса из камня под ногами. И Кьяра лежит прямо на ней, поперёк. И одного взгляда достаточно, чтобы понять: никуда не пойдёт, если ей сказать. Попробовал - не слышит. Или вид делает. Скорее всего, действительно не слышит. Поэтому я просто встал, перешагнул через неё, и удалился в туман. Услышал, как поднимается - нехотя, тяжело. Спотыкается, нагоняя. Я тем временем пытался пристроить повреждённую левую конечность за правую лямку рюкзака.

– О господи... Постой, сядь, я сейчас её достану...

Нагнала, значит.

– Некогда. Кровь я остановил. Если тронуть - будет хуже.

– Тебе же больно...

– Нужно пройти как можно больше, пока я могу двигаться. За нами спускается отряд.

– На кой ляд мы-то им сдались?
– опешила даже.

– Скорее всего, приняли нас за вестовых Легиона. Должен же Император узнать, что на форт напали.

– Этого только не хватало... Дай хоть рюкзак возьму?

– Не надо, пошли.

Не догадался, идиот, элементарно поджечь верёвку.

Шли долго. Каменная дорога ныряла в туман и возникала из него же. Призрак слегка посерел (кровь он всё-таки терял) но шёл уверенно и быстро, Кьяра держала тот же ритм. Наверное, прошло около часа - а может быть, и больше... впрочем, с той же вероятностью могло пройти и полчаса, в тумане ведь время не улавливается, когда нет солнца.