Но вот он вздрогнул, жалобно скрипнул, неуверенно качнулся, словно не веря в свой крах

и, с грохотом валится на землю, поднимая тучи из пыли, сучков, веток и листьев. Затем

пилю его по одинаковым паленьям и складываю в дровницу. Набиваю её до самого верха

и остаток пришлось складировать на заднем дворе.

Кот Василий, всё это время находится рядом со мной. Вначале его усатая морда

была презрительно-наглой, затем, по мере продвижения работы он становится

растерянным и удивлённым, кот потрясён моей работоспособностью.

Остаток дня я провожу в безделье, прохаживаюсь по двору, а кот, с угрюмым

видом всё ходит за мной, недовольно топорщит усы, но уже не огрызается на меня как

прежде и, когда я как бы невзначай провёл рукой по его спине, сделал вид, что ничего не

произошло. В душе посмеиваюсь, я понимаю, что ему очень понравилась моя ласка, но он

не хочет демонстрировать свои чувства. Впрочем, после этого случая, он стал более

благосклонно смотреть на меня и даже, опять же, словно случайно, потёрся об мою ногу.

– Тебя бы вычесать и белый бантик повязать, стал бы ещё краше,- улыбаюсь я.

Кот вздыхает почти как человек, усы грустно опускаются, некоторое время он всё

ещё по привычке ходит за мной, затем запрыгивает на подоконник и, свернувшись в

калачик, сладко засыпает, демонстрируя всем своим видом, что я могу уносить отсюда

ноги. Но я не тороплюсь, жду Бабу-Ягу, мне кажется, она может много рассказать

интересного. То, что она меня захочет съесть после такого объёма проделанной работы, я

сильно сомневаюсь и почти уверен, она даже похвалит меня.

Постепенно надвигаются сумерки, в болоте заголосили лягушки, где-то далеко

прозвучал истерический хохот кикиморы и резко оборвался, словно ей кто-то дал палкой

по горбам. А в лесу кто-то бродит, тяжёлый и свирепый, но на медведя не похож, что-то

мне подсказывает – это Жуть Болотная. Смотрю на Ваську, кот приоткрыл один глаз, с

недоумением глянул на меня, фыркнул, сладко потянулся, изогнув спину так, что даже

искры посыпались и, вновь брякнулся на лапы, вероятно, не доспал бедняга. Внимания на

Жуть Болотную он не обратил никакого, меня это успокоило. Магическая защита,

сооружённая Бабой-Ягой вокруг ограды, хорошо охраняет её владения.

Радуясь своему открытию, подхожу к ограде. Сзади кот тронул меня лапой,

оборачиваюсь, он укоризненно качнул разбойничьей мордой, явно намекая, чтоб я не

испытывал судьбу.

– Считаешь, мне не стоит здесь ошиваться?

– Мяу,- утвердительно говорит кот.

Отхожу от ограды, и в это мгновение Жуть Болотная с ходу бросается на ограду, да

так, что кости забора затрещали, а часть и вовсе сломались. Она явно нашла лазейку в

магической защите. В ужасе вскрикиваю и несусь к сараю, где тревожно ревёт медведь.

– В избу беги!- раздаётся голос Бабы-Яги. Она зависла на ступе над двором, рассерженно

взмахивая метлой.

Вновь содрогается забор от сильнейшего удара, истошно воют волки, пытаются

наскакивать на Жуть Болотную, но она легко расшвыривает их в разные стороны.

– Абын, грабын, задрабын … - лихорадочно колдует Баба-Яга, и тьма сгущается над ней.

Тучи приходят в движение, змеятся молнии и слетается крылатая нечисть, ходуном идёт

земля, кто-то хочет выбраться на поверхность, но Жуть Болотная топчет их своими

острыми копытами, вновь бросается на забор и почти ломает его.

– Ах ты дрянь!- Баба-Яга крутит метлу, словно веретено, срываются жгучие искры

и потоком устремляются к неведомой твари.

Жуть Болотная визжит, раздражённо хрюкает, неприятно запахло палёной

щетиной, но с большим рвением бросается на забор и почти валит его.

– Она боится серебра!- кричу я, вспоминая, как Антонина Фёдоровна поливала её

серебряными пулями.

Баба-Яга мгновенно подлетает к избе, взмахивает метлой и дом приподнимается,

обнажая сундуки с золотом и серебром. Я заворожено наблюдаю, как откидывается

крышка на одном из сундуков, взлетает горсть сияющих монет, сильное пламя,

вырывающееся из метлы, плавит их, и расплавленный поток веером накрывает Жуть