Наконец он достал наспех распечатанное объявление и прикрепил его к подвесному пути на уровне глаз. Оно гласило: «УЧЕБНЫЙ СБОР В 9:30 — не снимать». Майкрофта этим не проведешь, но существует немалый шанс, что большинство тупиц будут озадачены проблемой и еще долго не побеспокоят Шерлока. Он надеялся, что к тому моменту, как кто-нибудь пройдет всю цепочку руководителей и обнаружит, что нет никакого «учебного сбора», они с Джоном будут уже в такси, ожидающем у дальней стороны страховой конторы. Шерлок также надеялся, что к тому времени, как Майкрофт разберется в беспорядочных письменных уликах и выяснит название отеля, в котором они скроются с похищенным Проводником, связь уже будет заключена. Махать шашками будет поздно, Тауэр в сложившейся ситуации сможет разве что погрозить пальцем.

…Если Джону удалось продержаться так долго. Занервничав, Шерлок тщательно изучил взглядом площадку рядом с лестницей, где он в последний раз видел хамелеона до того, как запыхавшийся Майкрофт поднялся сюда. Да, к счастью, ящерка все еще была здесь, слегка выделяясь на фоне массивных половых досок. Шерлок вздохнул с облегчением.

Схватив сумку одной рукой, Шерлок стянул перчатку с другой, сунул ее в карман и бегом спустился по винтовой лестнице на верхний этаж комнат для бесед.

И тут он остановился. Сквозь толстую дверь доносились грохот и крики. Запах расстроенного Стража был настолько насыщенным, что Шерлок уловил его даже через плотно закрытую дверь толщиной в семь сантиметров; он был схож с запахом Джона, так что Шерлок с большой долей уверенности предположил, что дверь пыталась выломать Гарри Уотсон. Когда она позвала брата по имени, Шерлок окончательно убедился в своей догадке.

Шерлок бросил взгляд на часы. Проклятье. Его график не предусматривал появление сестры Джона.

Ему ничего не оставалось делать, кроме как ждать и надеяться, что Гарри отвлечет внимание на себя, а не вызовет задержку в его планах. Шерлок слегка покусывал губу, поборов желание постукивать по полу ногой; хотя Гарри могла переорать целую армию, он не мог подвергать себя риску быть пойманным сейчас. Время тянулось мучительно медленно. Драгоценные минуты утекали. Всего в полуметре разворачивалась драма, но Шерлок был не в силах ускорить ход событий и приблизить развязку, или перенести их в другое место.

Шерлок воспринял как благой знак, когда дверь наконец-то открылась, впуская Гарри внутрь. Спустя несколько минут наконец пришли Майкрофт и, судя по цоканью каблуков, Антея. К этому моменту Шерлок уже умирал от скуки, сидя на шероховатом камне ступеней. За время вынужденного бездействия он попытался определить характерные запахи последних десяти человек кроме Майкрофта и самого Шерлока, посещавших смотровую площадку, а когда это оказалось слишком простым развлечением, стал обдумывать возможности шифровки входящих писем Майкрофта.

Вскоре Майкрофт вытащил Гарри обратно в коридор. Двадцать минут, отведенные на исполнение миссии, истекли, и лишь присутствие духовного хранителя Джона вселяло в Шерлока надежду на то, что еще не все потеряно. Он спустился вслед за Шерлоком по лестнице, а теперь невесомо прицепился к его ботинку. Ящерица посмотрела на него с вожделением, и тому показалось, что он может различить нетерпение в ее выпученных глазах. «Я сейчас приду! — мысленно заверил он ее. — Я же не по своей вине тут сижу!»

Ну же… Ну же! Вот! Наконец-то! С тихим звуком двери лифта закрылись за Майкрофтом. Ему бы следовало немного выждать, пока Страж в номере успокоится, но шансы, что таксист уедет раньше, чем Шерлок и Джон прибудут в назначенное место, с каждой минутой возрастали. Неизвестно, как скоро ему удастся вызвать другое. И что хуже всего, поскольку Гарри уже намутила воду, Страж попытается заключить связь по-взрослому. В конечном счете, Джон будет вынужден уступить.

Времени не оставалось. Шерлок открыл дверь и вышел в устланный коврами короткий коридор, ведущий в комнаты для заключения связи.

Что-то важное не давало ему покоя, но из-за волнения и отчаянного нетерпения он не смог на этом сосредоточиться. «Что бы там ни было, разберусь с ним позже».

По крайней мере, непредвиденное появление Гарри хоть в чем-то поспособствовало его плану: ни у кого не возникнет вопросов по поводу его следующих действий. Шерлок достал телефон и запустил хакерскую программу, которую он установил на сервере Тауэра утром. Спустя секунду в номере заработала вытяжка. Шерлок почувствовал легкое дуновение сквозняка, когда заработала автоматизированная система кондиционирования: ее огромные вентиляторы высасывали насыщенный феромонами воздух через мощные фильтры, и, очищенный и смешанный с нейтрализатором запаха и свежим воздухом с улицы, гнали его обратно в апартаменты.

Согласно схеме расположения комнат, вентиляционные отверстия находились рядом с дверью. Это давало возможность достаточно долго оставаться с подветренной стороны от Стража в номере, чтобы не выдать свое присутствие слишком рано. Если повезет, он не учует Шерлока до тех пор, пока не будет уже слишком поздно. Звуки также буду приглушены, отчасти потому, что ковры с густым ворсом были призваны действовать успокаивающе на рассерженных Стражей, и отчасти потому, что огромные лопасти вентиляторов производили широкий диапазон шума.