— Вот увидишь.

Антея одарила Майкрофта невесомым поцелуем в щеку и быстрым шагом направилась к их офису. Их связь задержалась в воздухе, как и ее запах, и Майкрофт тепло улыбнулся ей вслед, а затем развернулся к лифту, чтобы вернуться назад, в комнаты для знакомств. Ему предстояло убедиться, что Хоупу было, чем заняться, пока Антея копировала и взламывала подозрительные письма. Самое сложное — владеть эмоциями и не выдать своих подозрений, пока он не сможет обеспечить себя и Антею необходимой защитой.

Если Хоуп действительно вышел из-под контроля, то его мог урезонить лишь его Страж. Но этому не суждено было случиться. Несчастный Люсьен был способен лишь смотреть мультфильмы и съедать утреннюю овсянку.

Майкрофт стиснул губы и напомнил себе о том, что Хоуп, конечно, был могущественным эмпатом, но читать мысли не в его власти. И он был не настолько умен, каким себя считал. Прошлым вечером Шерлок с легкостью доказал, что любой Проводник, неважно, насколько он силен, может быть пойман благодаря уликам из документов. Если им повезет, в письмах Хоупа будет достаточно разнообразных подробностей для его разоблачения.

Потом дело встанет за тюрьмой, как минимум, до тех пор, пока Люсьен не скончается и закон не потребует от Хоупа снова заключить связь. И когда этот день настанет, Майкрофт намеревался приложить все усилия и задействовать все свои связи, чтобы следующий Страж Хоупа был тугодумом с высокими моральными устоями. По дороге на пенсию Хоуп будет скучать, патрулируя тихие улицы, скажем, Тэтчема.

Когда двери лифта открылись, на Майкрофта нахлынули запахи Шерлока и драки. Он выскочил в коридор и опустился на колени рядом с телом брата, оставленным за дверью, как мешок с мусором. От Шерлока разило феромонами заключения связи, потом, кровью и транквилизатором. Его сердце билось медленно и ровно, но дыхание было чуть-чуть свистящим из-за поврежденного легкого. Майкрофт сморщил нос из-за запаха Хоупа на помятой одежде Шерлока, и гнев, который ему почти удалось укротить, снова прорвался наружу.

Как Хоуп посмел тронуть Шерлока! Это недопустимо!

Он яростно прижал палец к сканеру отпечатков и рванул дверь, едва раздался звуковой сигнал, оповещавший о разрешении войти, и, тяжело ступая, оказался внутри. Первым, кого он заметил, был Себастьян Моран, который замер, словно статуя, перед дверью в спальню. Близость другого Стража вызывала привычное покалывающее ощущение, но Майкрофт не обращал на него внимания. Моран не представлял опасности. Моран был в глубокой отключке, а Хоупа нигде не наблюдалось.

«Опасно», — подумал Майкрофт, судорожно вздохнув. Что творил Хоуп, оставляя Стражей беспомощными и беззащитными? Неужели он совсем забыл о своем призвании?

Он обошел Морана и попал в спальню. На кровати лежал полураздетый и влажный от пота Джон Уотсон, связанный, словно жертвенный ягненок. Он бросил на Майкрофта осторожный взгляд и снова уставился на Хоупа. Хоуп стоял в дальнем углу у шкафа, сложив руки на груди и разглядывая Джона с нежностью кобры.

— Где тебя черти носят, Холмс? — спросил он, даже не взглянув на Майкрофта. — Как ты видишь, все пошло немного вразрез с планом.

— Что ты делаешь? — вспыхнул Майкрофт. — Мой брат лежит в коридоре — избитый, без сознания и наблюдения. Моран не в лучшем состоянии — отключился. А ты дежуришь у беспомощного, связанного человека, который отсюда явно никуда не денется. Что с твоими приоритетами, Проводник?

Взгляд, которым Хоуп одарил Майкрофта, внушал ужас.

— Со Стражами все будет в порядке, — ответил он, шагнув к нему с вытянутой вперед рукой. К счастью, между ними было достаточно пространства, и Майкрофт смог сделать шаг назад, чтобы избежать прикосновения. Тем не менее, он чувствовал, как его злость на Хоупа начала неестественно развеиваться. — Через минуту я разбужу Себастьяна, а ты можешь позвать охрану, чтобы они унесли твоего брата, но прежде, чем мы что-то сделаем, мне нужно с тобой поговорить. У нас проблемы, Майкрофт. Большие проблемы. Мы должны действовать сообща.

«Он уверен, что я на его стороне, — с отвращением понял Майкрофт. — Ну а почему бы нет? Он пользовался мной на протяжении, как минимум, четырех лет». Майкрофт чувствовал влияние Хоупа, впервые по-настоящему осознавая его неуловимое воздействие. Его воля неминуемо ослабла, и он сдался. Ничего не поделаешь, но это может помочь ему сыграть свою роль.

— Что же мы должны делать? Расскажи, в чем суть проблемы, — неожиданно для самого себя произнес Майкрофт.

— Проблема в том, что наш Джон взял и заключил связь, — презрительно усмехнулся Хоуп.

В ответ на упрек Джон расслабленно улыбнулся уголком рта с нескрываемым удовлетворением.

— Разве мы не этого хотели? — спросил Майкрофт, в искреннем замешательстве подняв бровь.

— Он заключил связь не с Себом.

Для Майкрофта это явилось сюрпризом, но потом наполненное гордостью тепло разлилось в груди. «О, Шерлок, — подумал Майкрофт. — Очень умно. Видимо, тебе все же удалось это сделать».

— Полагаю, Шерлок сумел победить твоего солдата. Скверная история, но все случилось хотя бы без огласки. Нет причин для расстройства.