— Такого прилежания мы еще не встречали! Мистер Скотланд, вы получаете диплом с

отличием.

Джеймс тотчас написал отцу. Он докладывал ему о своих успехах каждую неделю.

«Инструкторы не без оснований считают, что я в совершенстве владею самолетом

«Caudron», — сообщал он. — Этот аппарат создали братья Рене и Гастон Кодрон. Именно

французские самолеты считаются сейчас лучшими. Братья Кодрон создали почти

двадцать вариантов машин, построили более ста экземпляров экспериментальных

самолетов.

Представьте себе, отец, полутораплан — то есть биплан, у которого нижнее крыло меньше

верхнего. Поперечное управление осуществляется отклонением крыла (гошированием).

Мотор «Anzani» — сорок пять лошадиных сил. Самолет этот двухместный — пилот и

пассажир размещаются в открытых кабинах по схеме «тандем». Впрочем, существует и

одноместный вариант.

«Кодронами» можно любоваться на многочисленных авиасалонах. Я имел удовольствие

посетить несколько из них...»

20 ноября 1913 года, Окленд, Новая Зеландия

Журналист из «Иллюстрированного Новозеландского вестника» получил разрешение

взять интервью у почтенного мистера Скотланда.

— Дорого ли обошлось обучение вашего сына премудростям летной науки, сэр? — был

первый вопрос.

Мистер Скотланд охотно ответил:

— Обучение и прожитье в метрополии обошлось нам в сумму приблизительно в двести

фунтов стерлингов.

— Фью! — присвистнул журналист. — Да, вот это родительская любовь! Что ж, имея

возможность потратить такие деньги, любой мог бы научиться летать.

— А вот здесь вы ошибаетесь, — отвечал мистер Скотланд. — Денег не достаточно.

Чтобы стать летчиком, человек должен обладать определенным потенциалом. Это ведь не

такая профессия, как, скажем, стригальщик овец. Летчику необходимы хладнокровие,

рассудительность. Если у вас трезвый ум, — он насмешливо посмотрел на собеседника, от

которого чуток попахивало виски, — вы сумеете выбраться почти из любой опасности.

Вы не попадете в серьезную аварию, ведь сам по себе самолет не ломается, — он

ломается, если вы совершите ошибку, потянете не за тот рычаг, например. — Мистер

Скотланд-старший рассуждал об авиации с полным знанием дела.

— А что самое трудное в управлении самолетом? — заинтересовался собеседник.

— Самое трудное — посадить самолет, — авторитетно ответил мистер Скотланд. — При

сдаче экзамена именно на посадку обращают больше всего внимания. Это самая опасная

часть полета, знаете ли.

— А правда ли, что вы купили сыну самолет?

— Самолет мой сын купил себе сам, но я немного помог ему с деньгами.

— Налоги, наверное, большие? — приставал журналист.

— Установлен государственный налог в двадцать процентов на самолет сделанный в

Британии и в тридцать — на иностранную машину. Что до моторов, то берут двадцать

процентов за иностранный мотор, а британский мотор можно ввозить в страну бесплатно.

Мы взяли «Кодрон» — это французская машина, с двигателем «Анзани», тоже, увы, не

английским. Но мой сын разбирается в вопросе и остановил выбор, несомненно, на самом

лучшем. Так что общий налог обошелся мне в сто фунтов. Я обратился за помощью в

министерство, просил предоставить мне скидку.

10 января 1914 года, Окленд

Квалифицированный пилот Джеймс Скотланд вернулся на родину вместе с дипломом и

личным самолетом.

— Не сочти меня тщеславным, сынок, — сказал мистер Скотланд, — но мне бы хотелось

увидеть, как ты управляешься с этой штукой. Твои успехи сделали и меня поклонником

авиации.

— Прежде чем начать полеты, следует изучить здешние воздушные течения, — ответил

Джеймс.

— Воздушные течения? Ты имеешь в виду — ветер?

— Воздух — гораздо более сложная материя, чем мы себе представляли до авиационной

эры, — важно ответил молодой Скотланд. — Необходимо исследовать его. Кроме того,

надо подготовить посадочные площадки.

— О да, — кивнул отец, — помню. Посадка самолета — самое опасное в авиации.

20 февраля 1914 года Крайстчерч