– Оттого я и знаю о заклинании Мишутры, - закончила рассказ я.
– Только, в отличие от Чекаре, не буду лечить эльфа, чтобы самой потом ответить! Твоя жизнь вместо моей? Не дождешься!

Ничего ответить эльф не успел. В комнату заглянул Кресби.

– Жив, значит, еще, - медленно протянул он.
– Жаль... Но ничего, я придумал, что с тобой делать.

– Я пойду?
– я подскочила на ноги.
– Вы поняли, что Сериан просто пошутил и должность посла не по мне. Не справлюсь я. Давайте, я просто уйду?

– Согласен, - на мгновение Кресби прищурился.
– Так будет лучше всего. Не обессудь, тебя провожать никто не пойдет. Сынишка-то мой, - он кинул взгляд на эльфа.
– Прихворал. В карты не удачно сыграл. Вот и решили с ним с оружием в руках разобраться. Сейчас лекарь приедет.

– Она знает, кто я!
– отрезал эльф.

– Знает...
– медленно протянул Кресби, скрипя зубами.
– Я думаю, она никому не скажет. Не так ли?

– А еще она знает, как меня вылечить, - заявил эльф, прежде чем я успела кивнуть, соглашаясь с Кресби.
– Не каждый ведь лекарь будет с Мишутрой бороться.

– И как же?
– заинтересовался родственник.

– Корень церкуты. Только у меня его с собой нет, - бросая колючие взгляды на бывшего собеседника, ответила я.

– А где есть?

– Можно в лесу поискать. Он не зависимо от циклов луны растет. Только все равно ночью за ним нужно идти.

– До ночи не так долго, - пожал плечами Кресби, не понимая, в чем проблема.

– Он до ночи не доживет. Мишутра с появлением луны на небе особые силы обретает. Не жилец он.

– Совсем никак?

Я покачала головой. Затем встретилась взглядом с раненым эльфом. Его черные глаза пронзили меня насквозь. Я ругнулась, понимая, что не могу оставить его умирать.

– У меня дома есть запасы этого корня. Должно хватить! Если успею, конечно! До этого надо бы рану промывать сарго, или еще чем. Я думаю ваш... "сын" сам знает, что нужно делать.

– Знаю!

– Вот и чудно, - я повернулась, чтобы уйти.
– К вечеру вернусь. И вскипятите до моего прихода воды побольше.

Дорога домой заняла немного времени. Кресби распорядился, чтобы меня туда отвезли на карете.

– а то еще дорогу забудете, - со странным блеском в глазах объяснил он мне свой поступок.

Я была не против. Только одно сожаление в сердце - что вообще согласилась помогать. Кто мне этот эльф? Первый встречный. Я даже Кресби помогать была не обязана, особенно с заклятием Мишутры. Оно и понятно, кто захочет помогать врагу императора? Только такая идиотка, как я!

В нашем замке мне посчастливилось не встретить ни Сериана, ни Джозефину. Слуги и те куда-то исчезли. Да и с корнем проблем не возникло. Пять минут, и я вытягивала его со своих закромов. Хорошо все-таки, что я собирала эти травы. Хотя тетушка одно время пыталась отвадить меня от этого, бесполезного, на ее взгляд, занятия.

Черный корень, как в далеком детстве, обхватил запястья. Я сжала зубы и закрыла глаза, чтобы не разрыдаться. Не к добру вспоминать былое.

Бледное лицо лучезарного, которого я не могла бросить, хотя остаться с ним и означало бы смерть, белесые от заклятий глаза Чекаре и огонь...

В нем одна боль. Счастье ждет лишь в будущем. И оно у меня будет! Счастье, радость...

Что бы ни говорил тот эльф о страсти!

Обратно меня тоже везли на карете. Но к кабинету Кресби я поднялась в одиночестве. Подошла к двери, но зайти не успела. Изнутри доносились знакомые голоса. И я прильнула к дереву.

– Ну, и где эта девчонка?! Сбежала, не иначе! Зачем ты ей все рассказал?

– Не все.

– Для виселицы хватит! И для твоей, и для моей!

– Не говорите ерунды!
– голос сорвался на крик.
– Кому она расскажет?

– Кому угодно! Особенно сейчас! Тебя и без того все ищут. За ее слова вцепятся, и мы оба попадем в неприятности. Зачем я вообще полез тебе помогать?! Ты сначала сына моего во все это втянул, а теперь и меня!