Рядом со мной итальянцы играли в волейбол, стоя в воде. Я присоединился к ним. Вся задача была в том, чтобы как можно смешнее отбить мяч. Было весело. На берег я выбрался уставшим и голодным.

Пообедал в отеле. Подавали суп из дыни со стружками хамона и мороженым. Это было наслаждением. Море, солнце и дыня с хамоном и мороженым.

– Хочу домой. Хочу в Москву, – сказал я сам себе вслух.

Люди за соседними столиками даже не обернулись. «Не замечают», – подумал я, потому что меня здесь уже нет…

Наконец мы вырвались из аэропорта. Доехали до Ленинградского шоссе, и тут я понял: «Все, это Москва». Мы наглухо встали на мосту над Ленинградским шоссе. Водитель вяло бубнил себе что-то под нос, видимо, матерился. Водители «девяток» и прочих национальных автомобилей повылазили на воздух. Дышать даже на улице было нечем. Асфальт был слегка расплавлен. Марево теплого воздуха смешано с выхлопными газами. Люди жадно курили и обсуждали ситуацию. Какое все было родное!

Через полчаса добрался до МКАДа. В центр ехать расхотелось. Сказал водителю двигать в сторону Рублевки. Мне показалось, что на «Веранде у Дачи» будет приятнее и в смысле погоды, и по части настроя. Доехали «быстро», всего за час. Утомленный московскими пробками, я почти разлегся на старых «бабушкиных» диванах, покрытых пыльными коврами.

Надменный официант лет двадцати с истинно русским каменным выражением лица выслушал мой простенький заказ на какую-то пасту и важно удалился, сверкая штопанными по последней моде джинсами. Через пару столиков от меня четверо серьезных сорокалетних мужчин с непростым прошлым за плечами, отчетливо отраженным на их лицах, сосредоточенно играли в нарды.

Наверное, я не обратил бы на все это внимания, если бы не завтракал утром в Барселоне. А так всего несколько часов спустя после завтрака, совершенно расслабленный и улыбающийся, я попал в привычно-непривычную настороженную надменность, в московский лес, где даже официанты чувствуют себя волками, где улыбаются только хорошо знакомым, которые тебе не должны и которым ты ничего не должен.

На время я пал духом, но еда вернула меня в бодрое настроение. Я позвонил в офис и по телефону допросил несколько человек. Стало понятно, что надо ехать работать.

Дня два я был в полной запарке, до ночи не вылезал из офиса, пытаясь восстановить, что было потеряно, забыто и сделано неправильно. За эти два дня и две ночи я посуровел до нужного московского уровня и был готов к выходным.

В пятницу поздно вечером прямо из офиса приехал в «Аэрокафе», в машине оставил галстук и, не меняя ничего более, с насупленными бровями вошел в гомон ночной жизни Москвы. С таким суровым видом она приняла меня с распростертыми объятиями.

Поев и позвонив нескольким знакомым, я тут же был приглашен на какую-то презентацию, посвященную чему-то. Было приятно, что друзья и знакомые, кажется, по мне соскучились, потому как мгновенно подтверждали готовность со мной встретиться и поболтать.

Заглянув в ежедневник, обнаружил, что за последние десять дней я пропустил три дня рождения. Наверстывая упущенное, бросил машину и пересел на московских шахидов. Конечно, можно было вызвать нормальное такси бизнес-класса. Но мне показалось, так проще и интереснее. Выходишь из очередного заведения, поднимаешь руку, и какая-нибудь классически грязная и слегка побитая модель «Жигулей» из самого левого ряда режет автомобильный поток, стремясь урвать клиента. Внутри сидит настоящий джигит и наездник, плохо понимающий и еще хуже разговаривающий по-русски. Ты ему всю дорогу показываешь, куда рулить и где в какую полосу перестраиваться, а он молча обижается, что ты платишь по меньшим расценкам, чем в такси бизнес-класса.

Ближе к утру стало понятно, что публика в ночных заведениях та же, музыка все такая же энергичная, девушки такие же красивые и жадные до богатых мужчин. Показывать богатства не хотелось, поэтому спал один, выспался и следующим днем был бодрый и живой.

Завтрак получился в обеденное время. Я сидел у окна и смотрел сквозь стекло на какой-то промышленный пейзаж. И это в центре Москвы, в ста метрах от Садового кольца. Да, если бы «Воск» выходил окнами на Патриаршие пруды, цены бы ему не было! Я переваривал тыквенный супчик, когда зазвонил телефон. Расстроился, что не отключил звук перед едой. Посмотрел на монитор, и сердце тревожно забилось. Звонила Лео. Я тупо смотрел на экран, даже не отключая звук звонка. Телефон перестал биться в конвульсиях, я так и не поднял трубку.

Спустя пять минут телефон снова судорожно затрясся, замигал экраном, всем своим видом показывая, что пора уже обратить на звонок внимание. Я не снимал трубку. Она звонила. Я обижался на нее и поэтому был зол на себя. Она звонила и не могла дозвониться. Потом пришло смс: «Леня! Я тебя очень… соскучилась». Ну что ты будешь делать? Надо же было так написать? Все здесь – смущение, желание, тоска. Я набрал номер и просто сказал «привет».

– Привет! – сказал я.

– Привет! – ответила она. – Ты как-то пропал! У тебя все в порядке?