Грандмастер порылся внутри и вытащил тонкую серую папку. Опять подошел к столу и вежливо протянул ее собеседнику. Сердитый господин в элегантном костюме, так похожий на человека, был эмантиант, и его дальнее родство с вампирами уже не читалось, ни на глазок, ни детально.

В результате селективного отбора и гуманизации общественных отношений, одни твари сменили других и заняли свою нишу. Хотя еще никто не дал честного слова, что вампиры исчезли из мира. Они просто исчезли.

Эмантианты же клепают могильщиц, которые исправно добывают для них жизненную энергию – корм, продлевающий их существование, подчиняются законам Фатума и убежденно называют себя новой расой.

– Договор между вашей Династией и Орденом, подписанный три столетия назад не имеет срока давности, доктор Карповиц. Каждый пункт этого договора работает и поныне, и у нас нет намерений что-то менять.

– Я знаю содержание этого договора, - сдерживая раздражение, ответил эмантиант, но все же взял из рук Фаля документ. Редкий сиреневый сапфир на его пальце сверкнул гранями.

– Откройте третью страницу. Пункт восемь. Ваш предшественник боролся за него как тигр, - проворчал Фаль, и сел на стул. – Вы отвоевали себе свободу, и уже триста лет Орден Фатума не является вашим надзорным органом. Только в случае нарушения вами закона Орден уполномочен провести проверку и прочая, прочая. Ваша… хмм… сотрудница предъявила жетон, назвала свое имя и предложила мастеру Саймису перепроверить ее данные в любом отделении службы «М». Формально, она соблюла правила и не вызвала подозрений, так, что у меня нет нареканий к моему подчиненному. Поэтому я не буду вешать на него всех собак. И не позволю делать это другим. Произошедший случай – это ваше внутреннее дело. А вот контроль за ходом следствия мы обязаны осуществить.

– Любопытно, кому вы поручите это дело? – Карповиц закрыл серую папку и небрежно бросил ее на стол.

– Кому же еще? Ему и поручу, - грандмастер указал ладонью на Саймиса, угрюмо сидевшего со скрещенными на груди руками и буравящего взглядом люстру.

Карповиц ехидно рассмеялся. Его красивое лицо оживилось, неожиданно обретая черты благодушия и даже человечности… Я бы сказала, несвойственные черты. Хитер Карповиц. Эмантиант пригладил ухоженные седые волосы – интересное сочетание убеленной головы и молодой внешности. И дружелюбно ответил. Эмантианты умеют владеть собой.

– Лукавите, доктор Фаль. Ой, лукавите. Только не думайте, что я против. Наоборот, я все понимаю. Знаменитого мастера сделала мертвая кукла. Надеюсь, что теперь вы, уважаемый Саймис, займетесь этим делом всерьез, и вас не обведут вокруг пальца, как глупого щенка борзой.

– Не будем опережать события, - покровительственно развел руками грандмастер. – Все, что должно было случиться – случилось. На этом извольте с вами попрощаться, доктор Карповиц. Беседу с вашей… хмм… подопечной будет удобно провести наедине. Без вас.

Эмантиант усмехнулся. Достал телефон, нажал кнопку вызова. На другом конце ответили тут же, будто неотрывно держали трубку у уха.

– Приведи, - коротко сказал Карповиц и поднялся с места. – Разрешите откланяться. Не скрою, был рад еще раз посетить ваш дом. Последний раз я был приглашен сюда, наверное, лет тридцать назад.

– Тридцать один год назад, - с вежливой улыбкой на лице уточнил Фаль.

– Как в кулинарии: главное – пропорции. Чуть не добавил – пресно и скучно. Переборщил – все испортил. А вот один раз в тридцать один год – в самый раз, одно удовольствие.

Фаль понимающе кивнул и пожал холодную руку.

Когда за эмантиантом закрылась дверь, грандмастер убрал с лица ненужную улыбку и быстро подошел к ларцу, мимоходом бросив взгляд на Саймиса.

– Михалыч, ты что такой сердитый? Честное слово, как воробей на жердочке.

Мастер, скрестив руки и втянув шею, исподлобья наблюдал за шефом. Крепкий, поджарый, с коротким светлым ежиком на голове, сейчас он действительно напоминал сердитую птицу.

– Я не сердитый. Я – недовольный.

– Объясни, в чем тут смысл?

– Смысл? А зачем его искать? Я получаю удовольствие от того, что недоволен. Тухлый обозвал меня щенком. По идее я должен был бы обидеться, разозлиться, наделать глупостей, испортить встречу, усугубить ситуацию.

– Ну-у-у, понесло. Тухлый вежливо использовал метафору. Только и всего.

– И я получил от нее удовольствие, - буркнул Саймис и сердито развернулся к двери. Раздался стук и тут же секретарь Фаля впустил могильщицу. После чего подошел к мастеру и протянул записку.