– А почему с вами охранников не было?

– Был.- Тамара посмотрела на Яра.- Матвей. Он мой охранник.

– Но разве он не ваш подчинённый?..

– Именно. Или ты думал, что телохранители рангом выше объектов охраны?

– Я не думал, что он телохранитель,- буркнул Яр.

Тамара неожиданно усмехнулась, крутанула руль, выворачивая на подъездную к местной больнице.

– Вместо этого ты думал, что у нас с твоим братишкой шуры-муры.

Яр покраснел.

– Да ладно, не парься,- она привычно потянулась и встрепала парню волосы.- Не глядя на всю мою бездуховность, я бы к вам в жизни не сунулась.

– Потому что с такими, как мы, ловить нечего?- неожиданно зло отозвался Яр, вспомнив Лису.

– Дурачок,- непривычно тепло откликнулась Тамара. Заглушила мотор.- Матвей с тебя глаз не сводит. И ты сам на ёжика становишься похож, стоит мне рядом с твоим парнем оказаться – фыркаешь и колешься.

– Он мне не парень!

Щелчок по носу.

– Слушай, я, конечно, белая и пушистая, и в сказки верю до сих пор, но не вешай мне лапшу на уши, а? Ты себя видел со стороны? Вот. А я видела. Да ты меня тогда на кухне едва не придушил! Сегодня по телефону ты зачем интересовался, со мной Матвей или нет.

– Беспокоился!

– Да кто ж спорит? Только беспокойство у тебя далеко за пределы братской привязанности выходит.

Яр отвернулся. Тамара не спешила выходить из машины, достав следующую сигарету.

– А вам не противно?- тихо спросил Яр.

– А почему мне должно быть противно?- удивилась женщина.- Потому что вы братья?

Яр стыдливо кивнул.

– И оба парни.

И тут же получил ещё одну воспитательную затрещину.

– Господи, пошли мне терпения с этим дурачьём,- поморщилась Тамара. Выплюнула сигарету, пожевала губами, недобро щурясь на парня.- Знаешь, мне однажды повезло влюбиться,- неожиданно сказала она.- До сих пор помню бабочек в животе, когда этот придурок появлялся в поле зрения. И как мне не было хреново и не хотелось прибить всех и вся, стоило ему улыбнуться, как я растекалась лужицей. Вот так вот банально.

– И что же случилось?- неожиданно для себя спросил Яр. Тут же обозвал сам себя дураком – когда эта злючка-колючка была с ним откровенна? Да и с чего вдруг?

Тамара сунула очередную сигарету в рот, опять щёлкнула зажигалкой.

– Да ничего не случилось. Он женился, жена уже вторым беременна. Хм… дочку в честь меня назвал.- Затяжка. Тамара подумала и опять выплюнула раздражающий губы (и Яра) предмет. Интересно, она хотя бы одну до конца выкурит?- Я к ним иногда забегаю – кроху потискать. Смышленая малышка. И меня обожает.

– А разве это не глупо?

– Что?

– Ну… вы ведь его до сих пор любите?

– Ага,- весело подтвердила Тамара.- Долбанные бабочки! Надоели хуже горькой редьки.

– Ну так и не ходите к ним.

Она ухмыльнулась. Привычно дерзко.

– Не могу. Как я родному брату объясню, почему перестала в гости появляться?

Яр, оглушённый внезапным признанием, замер. А Тамара фыркнула, вновь надевая знакомую маску раздражённости.

– Значит так, слушай сюда,- собеседница деловито потянулась к Яру, застегнула тому пайту под горло.- Сейчас мы заглянем к Матвею в палату, ты полюбуешься на своё сокровище, и мы так же шустро оттуда сматываемся, пока он не проснулся и не пронюхал, что ты здесь был и его видел, ясно? Вряд ли он обрадуется, если узнает.

Яр кивнул и пошёл за ней.

Больше с Тамарой о подобном они не заговаривали, но Яру почему-то стало… легче…

Лето заканчивалось. Однажды пришёл Сашка и сказал, что завтра уезжает на учёбу.

– Приезжай в гости,- сказал друг.- Свожу тебя в лес – там он куда ближе, чем здесь.

Вот и всё. Сюда Сашка возвращаться не собирался, и хотя Яр понимал, почему, он всё равно почувствовал себя немножко преданным. А друг оставил привычный пакетик чипсов и ушёл собираться.

– Ну и чего ты киснешь?- фыркнула Тамара, когда заглянула вечером вместе с Матвеем.

Приходила она теперь регулярно, поначалу изрядно раздражая Яра. Но потом он смирился, привык, а теперь с удивлением заметил, что даже искреннее скучает, если начальница Матвея не появляется дольше двух суток. Шумная, резкая, колючая, она неожиданно встала на одну ступень с Сашкой. Вряд ли Яр относился к ней как к подруге – не то положение, не тот возраст. Она была скорее… старшей сестрой, которой необязательно что-то рассказывать – она сама всё видит и понимает. Удивительно, но Тамара сумела развязать язык даже нелюдимому Матвею. В любом случае, Яр перестал ревновать, если брат ей улыбался. Хотя не раз ловил на себе смеющиеся голубые глаза самой Тамары, а однажды она украдкой показала ему язык, когда Матвей отвернулся. И неожиданно для себя Яр в отместку ей (хотя, скорее, чтобы успокоить себя) подошёл сзади к стулу брата и повис на его плечах, якобы потянувшись к блюду с эклерами. Ответный язык Тамару позабавил.

– У меня друг учиться уезжает,- буркнул Яр. Сегодня у него не было настроения сидеть на кухне и слушать колкости гостьи.

– На другой конец света, что ли, уезжает?

– В соседний город, вроде бы,- Матвей вопросительно глянул на Яра. Тот кивнул. Ну да, недалеко. И всё же у него было не так уж много близких, чтобы отпустить кого-то и не заметить его исчезновения. И пускай говорят, что дружба на расстоянии возможна, что есть телефон и интернет, Яр точно знал, что расстояние распыляет отношения. Дядя Серёжа тоже обещал звонить хотя бы раз в неделю, а последний раз они общались ещё весной. Интересно, на день рождения хоть позвонит? Завтра уже…