– Где осталось оружие?

– Предатели побросали его в фонтаны, туда же бросили и запасные иглы, когда увидели, что покушение не удалось. Если Зал приёма убирали, то могли вытащить оружие, но мы бы и сами хотели осмотреть это место.... Только... так, чтобы не было никого посторонних...

– Как выглядит оружие?

– Насколько я понял, это железный цилиндр длиной как вытянутая с пальцами кисть руки, толщиной как мужской палец, на одном торце три отверстия, другой торец гладкий, на цилиндре два выступа для спуска игл, заряжается двумя иглами. Чтобы зарядить, надо вставить иглы и сильно надавить, уперев иглы...

– Дальше!...

– Это всё, что мы знаем... Если уборку не делали, то в фонтанах должно лежать десять игломётов... А если делали, то надо допросить слуг...

– Пошли!...

Когти кота решительно вылезли и мелкими мышами размазались по залу ожидания визири, думая, что получат команду идти следом, но увидев адресованный им знак, застыли в поклоне. К охраннику незаметно добавилась группа стоявших в нишах полускрытых сотоварищей, за ними потянулась фигура Главного визиря. Этой колонной мы и прошествовали до знакомого уже зала, который, оказывается, всё ещё охранялся... Все воины остались на входах, пока падишах что-то шептал Главному, а я быстро знакомил Посла с расстановкой делегаций и возможных траекторий полётов игл, хотя и сам не помнил точно, где именно лежали убитые. Предупредил, что часть ядовитых жал могла ещё оставаться внутри оружия и после воды вести себя как им вздумается, надо быть осторожнее.

Весело чирикали птицы, крупные яркоокрашенные рыбы величаво и грациозно изгибались среди зелени растений, игнорируя все разговоры про яд, однако, молчаливые свидетели моей правоты один за другим выуживались с помощью небольшого сачка, пока вся обнаруженная коллекция не улеглась на изящный столик для подношений... Девять смертельно опасных трубок и два десятка игл убеждали лучше всяких слов и Посол позволил себе вставить предупреждение о возможном самоспуске пружин от действия воды, после чего любопытные руки отпрянули в сторону. Падишах долго думал, пока не произнёс действительно мудрый вопрос, показавший, как глубоко он мыслями проник в суть дела, адресуя его Послу:

– Если твой помощник видел, что сейчас будет убийство, почему он не бросился на предателей? Почему не закричал охране?

– Великий султан... Этот юноша не мой помощник. Он советник трёх королевств по охране границ... Сюда он попал случайно, потому что принц Сарпании доверил ему охрану своей жизни... Я задавал ему этот же вопрос и он ответил, что не имеет права поднимать руку на царственных особ и сын короля для него так же свят, как и сам король Калигон... Если бы не это, то он бы не остановился перед убийством предателей, но времени на раздумья не было и все свои силы он бросил на защиту Вашего Величества и своего принца. Он сожалеет о двух убитых, которым стрелы достались после удара об пол или бортики фонтанов случайно.

– Ты сказал, он мог убить сам? Всех?... Без оружия?

– Да, Великий султан. Он владеет приёмами особой борьбы и колдовства, что не раз спасало жизнь и его самого и его друзей... Он бы сам лучше рассказал, но пока ещё плохо знает язык Единого Бога...

Однако, любопытного султана это не остановило и мне пришлось-таки показывать способы остановки летящих в меня снарядов, различные стенки, в том числе и пёстрые, на одну из которых мы и сели для разговора. Я летал над фонтанами, пробил небольшую дыру в полу, не говоря, что могу и весь этот зал превратить в каток, убрав крышу или в развалины... Последнее, что я демонстрировал, было прохождение через преграды, роль которой с отвращением исполнил помощник Посла. Разговор пошел напрямую со мной и я пытался коряво отвечать простыми рублеными фразами из трёх слов.

– Значит, так ты вышел из тюрьмы?

– Да, Великий султан. Я должен был так делать... Ваша жизнь в опасности...

– Значит, ты великий колдун?

– Нет, Великий султан. Я ученик. Есть учителя. Мой принц меня учил. Мудрец учил. Учитель медресе здесь помогал. Мой друг-хассан учил, как ходить через стену...

– Разве у иритов есть друзья - правоверные?

– Я не знаю про всех иритов. У меня есть друзья - хассаны. Здесь живёт целая семья. Они очень хорошие...

– И они тоже колдуны?

– Только мужчина.. Но мы не колдуны. Мы используем силы природы... Разве кузнец - колдун? Я просто делаю необычное. Наш подарок - тоже необычный, но его делали мастера...

– Какой подарок?

– Который вручил принц...

– Из-за этой истории я ещё не смотрел подарки... Всегда дарят золото, разве у нас не хватает золота?... Я завтра посмотрю... Скажи мне, советник по охране границ, что делать сейчас?

– Найти предателей. Они не умеют колдовать и бегут к границе. Или прячутся у тех, кто им помогает... Надо перехватить...

– Это сделано, за ними бегут...

– Надо составить список всех, кто находился в зале. И охраны тоже. Потом с каждым разговаривать. Но без пыток... Зачем наживать ещё врагов? Когда каждый расскажет, что он видел и делал сам, надо сидеть и думать, кто говорит правду, а кто нет. Надо срочно выпустить третью делегацию из тюрьмы. Но не из города. И тоже допросить. И извиниться. Они точно ни в чём не замешаны. Они пришли с миром!

– Это разумно. Что ещё?

– Надо арестовать начальника охраны и тюрьмы. А также дежурный караул. Их тоже допросить, но этих можно пытать. Они точно замешаны. Может быть их обманули и они не знали про оружие. Но всё равно как-то нарушили порядок. Кто-то же выпустил предателей...