Кто-то обнял его. Милош вздрогнул от неожиданности. Руки, обхватившие его, крепче сомкнулись вокруг трепещущего тела, и кто-то мягко прижался к нему всем туловищем и даже ногами. И таким нежным и сладким было это прикосновение! Неясный, тонкий запах, невыносимо приятный и волнующий, кружил голову бедному стражнику, ноздри его раздувались, а кровь ударила в голову. Сознание стало мутным. Милош чувсвовал то же самое, как если бы его обнимала прекрасная обнаженная девушка.

Он ответил на объятие и сам прижался к неведомому сладкому существу, расслабился, и напрягся одновременно, страх ушел. Осталось только влечение и оно было непреодолимым. Что-то легонько кольнуло в шею с левой стороны. А потом нежные губы и влажный язык прикоснулись к этому месту поцелуем. Это вызвало новую волну возбуждения у бедного Милоша и он застонал, испытывая наслаждение...

— «Очнитесь, мой командир!», — робкий солдатик тряс Милоша за плечо. Начальник стражи лежал на каменных плитах склепа и казался мертвым, но, присмотревшись, можно было заметить, что он дышит.

Веки Милоша затрепетали, он с трудом открыл глаза и в размытом изображении, словно в мареве, увидел, что рядом с ним на полу сидит молодой солдат, светит на него факелом и плачет. Сознание возвращалось медленно — Милош не понимал, где он находится и что здесь делает.

— «Кто ты?», — спросил он помощника.

— «Я солдат, мой командир, вы знаете меня, Григор — мое имя, — нас, верно, ищут по всему замку, надо выбираться отсюда».

Милош начал вспоминать, постепенно в его голове восстановилась вся череда происшествий, вплоть до того сладкого объятия... Несмотря на слабость, он ощутил горячую волну, пробежавшую по всему телу, при мысли о том прикосновении. Милош приподнял голову, намереваясь встать на ноги — страшно засаднила шея, боль отдавалась в голову, в плечо и даже в руку. Преодолевая неприятные ощущения, он все же сел, а потом и поднялся во весь рост и чуть не упал — Григор поддержал его. Подождав, пока сильное головокружение пройдет, Милош забрал из рук солдата факел и посветил в каменный гроб — он был пуст.

— «Что здесь произошло, Григор, почему я упал?».

— «Он укусил вас, мой командир!».

— «О чем ты говоришь, солдат?».

— «Я все видел, мертвый Дракула обнял вас, а потом присосался к вашей шее».

Милош поднес руку и прикоснулся к тому месту, которое сильно болело и пекло. Кожа на шее было горячей.

— «Посмотри, что у меня там такое», — приказал он солдату.

Григор подошел поближе, поднес факел и стал внимательно рассматривать место под левым ухом главного стражника. Потом сокрушенно поцокал языком и со вздохом сказал:

— «У вас там ранка, мой командир, размером с ноготь. Выглядит она очень странно — красная воронка с белыми краями. Через эту рану он пил вашу кровь», — содрогнулся парень.

— «Так это было объятие Цепеша?», — ошеломленно думал начальник стражи. Он ничего не понимал, ему казалось, что это было женское прикосновение.

— «Что случилось потом?», — спросил он Григора.

— «Он сосал вас целых пять минут. Потом отпустил и вы упали на пол, как мешок. Дракула подошел ко мне — я не мог пошевелиться, только смотрел на него. Остановившись напротив, вампир вперил в меня свои глаза. Думаю, что они чуть-чуть светились желтым светом, но в этом я не уверен. Взгляд его будто приворожил меня и я не мог отвести глаз. Тогда Дракула поднес палец к губам и сказал: «Т-с-с-с!», — что бы это могло значить?

Милош ответил машинально:

— «Наверное он потребовал, чтобы ты молчал обо всем увиденном», — но думал начальник стражи совсем о другом.

— «Как ты назвал Дракулу?», — спросил он.

— «Цепеш — вампир, мой командир, кто же еще, если ходит после смерти и пьет кровь?».

Милош никогда не слышал вампирских сказок, это стало для него открытием. Забыв обо всем: о том, что его ждут наверху обязанности начальника стражи замка; о том, что нужно продолжать поиски Фонсо; о том, что следует выяснить судьбу пропавшего второго помощника, — он, усевшись просто на пол, стал выспрашивать у солдата все известные тому подробности о вампирах. Так Милош узнал, что эти существа бессмертны и почти неуязвимы, они фантастически сильны и умеют быстро перемещаться. Григор сообщил также, что вампиры очень привлекательны и многие влюбляются в них.

Молодой солдат коротко и толково передавал Милошу информацию. Тот слушал, запоминал и смотрел на рассказчика с интересом — парень был очень трусоват, но отнюдь не глуп. Главный стражник рассудил, что в бою и в охране от Григора будет мало толку, а вот в качестве помощника и даже, да-да, советника, парень мог быть весьма полезным. Тем более, что теперь их связывала общая тайна. Милош решил никому не признаваться в том, что случилось в склепе. Даже возлюбленной невесте Илоне, что ждала его в Венгрии.

— «А как становятся вампирами, Григор?».

— «Я слышал, мой командир, что обычно вампиры просто убивают своих жертв, быстро выпивая у них кровь. Но изредка кровососы выбирают среди людей кого-нибудь, кто понравится им. Тогда вампир не убивает избранника или избранницу. Очень медленно он выпивает немного крови, а потом возвращается к этому человеку несколько раз, снова и снова присасывается к нему, растягивая удовольствие. Если вампир желает обратить кого-то, он должен хотя бы один раз заняться с жертвой любовью. В конце концов избранный человек доводится до полного истощения и умирает. И тогда, полежав в виде мертвеца один день, эта особая жертва сама превращается в вампира».