Девушка взглянула на собеседницу, и в зеленых глазах стало загораться опасное пламя.

– Кругом же не слепые, госпожа, - чуть не плакала служанка.
– Думаешь, одна я вижу, как ты на него смотришь? Люди злы, Сайо-ли, что и не было придумают. А сироту всякий обидеть сможет.

Девушка отвернулась, упрямо сжав губы.

– Господа Айоро люди хорошие, - зашептала Симара.
– Да ведь не родная им ты.

– Не ты первая мне это говоришь, - вздохнула Сайо, вытирая глаза.
– Давай умываться.

Усаживаясь перед зеркалом, девушка решила, что теперь будет особенно внимательно слушать Мастерицу Розу. Похоже, притворство - единственная оставшаяся у нее защита.

Александра неторопливо поднималась на третий этаж по заплеванной лестнице. Ядовито-зеленые стены покрывали достойные образчики творчества молодых россиян. Вот и оббитая старой кожей дверь их квартиры. Александра хотела нажать кнопку звонка, но ручка повернулась сама, словно приглашая ее войти. В пустынной прихожей на облезлом коврике сидел Чертяка и жмурился.

– Ты жив!
– обрадовалась Алекс, присаживаясь и пытаясь поймать котенка. Зверек вырвался и побежал к ее комнате.

Саша вошла вслед за ним и с улыбкой осмотрелась. Ничего не изменилось. Кое-как заправленная кровать. Старенький компьютер, обляпанный наклейками. Плакаты по стенам. Леголас с черными волосами и Линкин Парк, Аврил Лавин с всклокоченной прической и Джарэд Лето с розовым "ёжиком" на голове.

– Я все правильно сделала?
– раздался вдруг тонкий голос.

На стуле возле письменного стола сидел Чертяка.

– Ты!?

– Конечно, - котенок важно кивнул мордочкой и вдруг превратился в маленькую девочку, одетую в облезлые джинсы и короткий светло-зеленый топик.

– Асиона?!
–

– А ты кого ждала? Бабушку с мешком подарков?
– фыркнула богиня и деловито спросила.
– Как тебе мой костюм?

– Замечательно, - ответила Александра.
– Значит это все не настоящее?

– Нет, - покачала очаровательной головкой Асиона.
– Это лишь твои воспоминания.

– Я уже умерла?

– Пока нет, - ответила богиня-девочка, забираясь с ногами на стул.

– Значит, умру?

– Обязательно, - подтвердила Асиона.
– Ты же человек.

– А когда?

– Это не мне решать, - пожала плечами богиня.
– Я всего лишь избавила твое сознание от кошмаров, которые должны мучить тебя сейчас. По-моему то, что ты видишь здесь гораздо приятнее.

– Да уж, - криво усмехнулась Александра, подходя к знакомому зеркалу. Веселый покемон улыбался из угла, простенькая косметика была в беспорядке рассыпана на узкой полочке. А из светлой пустоты зазеркалья на нее смотрело знакомое синеглазое лицо.

– Теперь я даже в мыслях парень?

– Почти, - лукаво усмехнулась Асиона.
– Во всяком случае, уже не девчонка.

Потом богиня резко спрыгнула со стула.

– Скажи, пожалуйста, ты когда-нибудь поумнеешь?

– Что?
– не поняла Александра.

– Сколько раз мне еще придется спасать твою глупую голову?

– А разве...

Договорить Алекс не успела. За долю секунды девочка превратилась в черного котенка, усыпанного белыми пятнышками.

– Думаешь приятно, когда ломают позвоночник? Или может быть, ты считаешь, что раз я богиня, то совсем ничего не чувствую?

– Так ты была Чертякой?
– вытаращила глаза Александра.
– Но ведь он кот?

Богиня вновь обрела вид маленькой девочки и пренебрежительно махнула ручкой.

– Во-первых, я лишь иногда вселялась в его сознание, Во-вторых, он был котенком, то есть таким же ребенком, как и я.

– А я все думала, какой у меня необыкновенный зверь!
– засмеялась Алекс.

– И такого необыкновенного котенка ты собиралась напоить своим гадким лекарством, - всплеснула ручками богиня.

– Ну, прости меня, милая Асиона!
– повинилась Александра.