Служанка быстро вскочила, вытерла рукавом лицо и помогла Сайо перебраться на обочину.

Александра подошла поближе.

– Помоги, парень, - попросил Гильд.
– Приподними, а я палку просуну.

Он взял одно из поленьев и отступил в сторону.

Алекс поудобнее схватилась за край телеги, и присев, рванула ее вверх. Возчик резко взмахнул палкой, и в голове Александры разорвалась бомба, погружая сознание в темноту.

Очнувшись, она увидела прямо перед глазами сухие листья и пожухлую траву. "Почему я лежу на земле?" - удивилась Алекс, пробуя встать. Тут же заведенные назад руки пронзила острая боль.

– Не рыпайся!
– грубо зарычал незнакомый голос.
– Больнее будет.

– Алекс!
– завизжала Тина.

Александра с трудом повернула голову и увидела, как бывшая посудомойка разъяренной кошкой бросилась на возчика. Мужик встретил ее сильным ударом в грудь. Легкое тело отнесло на несколько шагов. Девушка запнулась и упала, раскинув руки.

– Ты, госпожа, даже не думай, - предупредил Сайо возчик, крепко затягивая ремни на кистях Алекса.
– А то и тебя свяжу.

– Я сразу смекнул, кто ты, - продолжал Гильд.
– Когда уезжал из замка, соратники всю телегу обнюхали, беглую преступницу искали.

Не слушая его, девушка бросилась к Тине. Бывшая посудомойка смотрела на нее широко раскрытыми глазами, в которых плескалась боль.

– Госпожа, - тихо прошептала она.
– Госпожа... Умираю я...

– Нет, - растерянно пробормотала Сайо.
– Ты не можешь... Не должна. Как же это?

– Больно, - на мертвенно-бледных губах Тины показалась капелька крови.
– В груди больно. Как же мне больно, госпожаааа!

Она заперхала, выплевывая красную пену и силясь вздохнуть.

– Спаси... Спаси... Его спаси..

Кровь хлынула ручьем, глаза закатились, по телу прошла дрожь.

– Видишь, госпожа, - рассмеялся Гильд - С одного удара ребра сломал.

– Она умерла, - проговорила девушка, опуская плечи бывшей рабыни сегуна на мерзлую землю.
– Так быстро и так глупо.

– Посудомойка, - пренебрежительно проговорил крестьянин, упирая руки в бока.
– Я и ее сразу узнал. Видел как-то раз в замке. А ты мне комедию ломала. Разбойники на вас напали! К дяде идем! Думала, я поверю? Гильда не обманешь! У меня пол деревни в долгах, всякие уловки повидал.

Сайо провела ладонью по застывшему лицу Тины, прикрывая глаза.

– Он, что ее убил?
– раздался слабый голос Алекса.

– Ага!
– радостно ответил возчик.
– И тебя прибью, если еще хоть слово скажешь. Награду только за госпожу дадут.

Не глядя на растерянную девушку, мужик легко вытащил колесо телеги из ямы и стал разворачивать телегу. Сайо безучастно стояла ничего не замечая вокруг.

– Может, мне его убить, госпожа?
– поинтересовался Гильд.
– В замке то мучить будут. А я быстро. Ножичком.

Он вытащил из-за пояса короткий кинжал с широким лезвием.

– На кол посадят или за ребро повесят. На благородного он не очень похож. Башку рубить не станут. Так убить, или пусть живет?

– Оставь его здесь, - вдруг проговорила Сайо.
– Возьми только меня.

– Нет, госпожа, - широкое лицо озарила радостная улыбка.
– Живым не оставлю. Или в замок отвезу, или убью. И то, только из уважения к тебе.

– Я заплачу.

– Чем?
– посерьезнел Гильд.
– Все твои деньги и так мои.

– Собой!

– Госпожа!
– скрипнул зубами Алекс.

– Отъедем подальше, и заплачу, - пообещала девушка.

– А прямо здесь?
– похабно осклабился возчик.
– Вот тут. Расплатишься, и оставлю.

– Поклянись Вечным Небом!
– потребовала девушка, подходя ближе.

– Клянусь!
– вытер слюнявый рот Гильд.
– Если мне понравится. Оставлю парнишку здесь. Спасется, его счастье. Лесные звери съедят, я не виноват.