– Почему нет кораблей?
– спросила она у Ганна.

– Все ушли, - шмыгнул носом тот.
– Боятся дарийцев. Говорят, у замка Эхомо-маро была разбита армия сегунов Канаго и Рокидо. Варвары очень скоро могут появиться здесь.

– Твоему отцу нужно поторопиться, - наставительно сказала Сайо с плохо скрываемым удовольствием.

– Он знает, - вздохнул паренек.

К ним быстрыми шагами приближался плотный бородач в серой куртке с большой сумкой через плечо.

– Кто вы такие?
– строго спросил он.

– Я Ганн, сын купца Ронли из Зони-но-Фамлао хозяина корабля "Радость воды", ты, что не узнал меня, почтенный Вугал? Мы стояли тут недавно.

Мужчина слегка обмяк.

– Тут много купцов было. Сейчас вот никого нет. А ты кто?

Он пристально посмотрел на Сайо.

Девушка поклонилась.

– Я Хаера, наложница господина Уммото бодигара Сына Неба. Возвращаюсь в столицу. Это моя прислужница Ю. А кто ты, почтенный?

– Смотритель причала, - ответил мужчина и нахмурился.

– Документ есть?

– Конечно!
– девушка покопалась в сумочке и протянула ему связанные дощечки.

Быстро пробежав текст и внимательно осмотрев печать, смотритель с поклоном сложил бумагу и вернул дощечки.

– Куда вы направляетесь?

– В "Медвежью лапу", - ответил за Сайо Ганн.

– Вы хотите задержаться?
– удивился смотритель.

– Да, - кивнула девушка.
– Пока идет ремонт на корабле.

Мужчина посмотрел на Ганна.

– Наскочил на корягу, - пояснил купеческий сын.
– Нужен ремонт. Дня за два, думаю, управимся.

– Поторопитесь, - вздохнул мужчина.
– Кто знает, когда здесь будут степняки? Управитель послал соратников на север искать врагов. Вот ждем, когда они вернутся. Может, убережет Вечное Небо, и мимо пройдут варвары?

Он еще раз вздохнул, потом посмотрел на Сайо.

– Ты бы не уходила далеко от корабля, почтенная. В порту тоже есть гостиницы.

– Нет, - решительно покачала головой девушка.
– Я иду в "Медвежью лапу".

– Ну, как знаешь, - пожал плечами мужчина.

Полого поднимавшиеся в гору улицы Бриса, казалось, тоже пропитаны тревогой. Редкие прохожие бросали удивленные взгляды в сторону прилично одетой молодой женщины и ее спутников.

Ворота гостиницы оказались крепко заперты. Озадаченный Ганн принялся стучать кулаком по толстым доскам.

Открылось маленькое окошко. На них уставились настороженные сердитые глаза.

– Чего надо?

– Комнату на пару дней, - сказала Сайо, оттеснив молодого человека.
– Для порядочной женщины.

С легким скрипом отворилась калитка. Высокий, сухощавый слуга отступил в сторону.

– Проходи, почтенная. Эй, хозяин, к нам постояльцы!

Просторный двор оказался почти пуст. Небольшая повозка с грузом, укутанным рогожей и заботливо перетянутым веревками, стояла в углу. Под ней развалилась большая лохматая собака, бросившая на гостей равнодушный взгляд. Стайка разноцветных кур во главе с пышнохвостым петухом деловито копались в земле, из конюшни доносились негромкие голоса. На высокое крыльцо вышел пожилой, сухощавый человек с гладко выбритым, морщинистым лицом.

– Какими ветрами тебя занесло к нам в такое время, почтенная?
– всплеснул он руками, бойко сбегая вниз по ступеням.

– Воля господина, почтенный, - улыбнулась Сайо.
– И река, повредившая наше судно.

Выслушав её историю, хозяин со вздохом покачал головой.

– У тебя найдется комната для порядочной женщины на пару дней?

Мужчина печально улыбнулся.

– Найдется и не одна. Постояльцы разъехались сразу, как только пришла весть о битве под Эхомо-маро.

Видя, что его услуги больше не понадобятся, Ганн поспешил удалиться.

В сопровождении хозяина Сайо и Ю вошли в обеденный зал.

– Что ты желаешь?
– поинтересовался мужчина.
– Поесть или сначала помыться?

– Помыться, - ответила девушка.
– Проводи нас в комнату и распорядись на счет бани.

Хозяин на минуту замялся.

– Если ты желаешь, почтенная, то можешь остановиться в покоях для благородных. Только это будет стоить две серебряные монеты.