Алекс рывком выбрался изпод завалившейся на сторону туши, подобрал свой меч и бросился к стене, обнажая клинок. Растор застыл, глядя широко распахнутыми глазами на привратника, ворочавшегося на залитом кровью ковре.

Первым опомнился жрец. Отложив в сторону сумку с драгоценной книгой, он бросился к раненому. В дверях показались вооруженные воины с горящими факелами.

Александр стоял, сжимая рукоятку меча. Вскочившие на ноги братья Минатийцы посмотрели друг на друга.

– Тихо! – властно проговорил Котас, потом взглянул на Тусета, хлопотавшего у раненого стражника.

– Он жив?

– Да, господин, – не оборачиваясь, ответил жрец. – Но может умереть. Нужна моя сумка с лекарствами. Она на корабле. Айри знает, где она лежит.

– Отправляйся за ней, – приказал хозяин дома, потом проговорил, обращаясь к стражникам. – Проводите ее и поторопите, если понадобится!

Двое воинов ушли вместе с девочкой. Остальные обступили затравленно озиравшегося Алекса.

– Пусть принесут горячей воды и чистых тряпок, – продолжал отдавать распоряжения жрец.

Повинуясь жесту хозяина, дрожащая от страха рабыня бросилась за дверь.

– Ты поднял руку на моего человека в моем доме, – мрачно усмехаясь, проговорил Котас, обращаясь к Александру.

– Не я его ударил, – покачал головой тот, нашарив рукоятку метательного кинжала. – Не я бросился с ножом на гостя. Если бы твой человек не вмешался, ничего бы не случилось.

– Он защищал моего племянника!

– Разве ему чтото угрожало?

– Растор первым начал драку! – громко сказал Тусет, разрезая на раненом кожаный доспех. – Любовь ослепила его и заставила забыть о долге гостеприимства.

– Я не хотел убивать Агу! – закричал юноша. – Алекс подло подставил его под удар!

– Молчи! – оборвал его отец. – Сейчас говорит дядя!

– Прости, отец, – Растор опустил голову.

Вбежала рабыня и с ней еще две женщины с мисками и тряпками.

– Спрячь меч! – велел хозяин дома.

Александр, поколебавшись, вложил клинок в ножны.

Котас сел, расправил плащ красивыми складками и заговорил тихим, но внушительным голосом.

– По твоей вине пострадал мой человек. Я могу приказать убить тебя или отдать на суд города.

– Не нужно этого делать, господин Минатиец, – возразил Тусет, ловко бинтуя густо заросшее черными волосом тело стражника.

– Это мой дом, маг, и я делаю здесь все, что захочу, – сказал мужчина. Алекс вновь взялся за меч.

– Он нанес мне оскорбление и должен за это заплатить. Иначе меня перестанут уважать в Тикене.

– Я готов, – пожал плечами Александр. – Зови своих воинов.

– Мне бы не хотелось проливать кровь, – покачал головой Котас. – Я торговец, и хочу принять в счет нанесенной обиды половину того, что у тебя есть.

– Растору я должен был отдать треть, а за стражника вы требуете половину? – дерзко усмехнулся юноша. – Разве слуга дороже племянника, господин?

– Ты сильно рискуешь, так со мной разговаривая, – нахмурился Минатиец.

– Я не сказал ничего не почтительного, – возразил Алекс. – Просто хочу сбавить цену, я тоже немного торговец, господин.

Хозяин усмехнулся, посмотрел на брата. Тот откровенно улыбался в бороду, довольный тем, что свадьба непутевого сына с бывшей рабыней не состоится.

– Хорошо торгуешься, моряк! – Минатиец засмеялся и хлопнул себя по колену. – Четвертую часть!

– И я смогу спокойно уплыть в Келлуан? – спросил Алекс, все еще не веря, что так дешево отделался.

– Конечно, – развел руками мужчина.

Пришли рабы с носилками. На них уложили стонавшего стражника и вынесли из комнаты.

– Опись моей доли сокровищ у господина Тусета. Присылай своих людей на корабль, – проговорил Александр. – Айри уплывет с нами?

– Она же рабыня уважаемого мага и должна следовать за господином, – ответил Котас.

– Благодарю тебя, господин, – юноша сунул меч за пояс и низко поклонился. – Ты мудр и справедлив.

– Я знаю, – улыбнулся хозяин Тикены.

Только оказавшись за воротами, Алекс поверил окончательно, что выбрался из дома местного олигарха живым. Когда за углом погас свет факелов, освещавших ворота резиденции Минатийца, у парня ослабели ноги, и он тихо сполз по стенке. Както сразу и резко заболело все тело, мокрый рукав прилип к коже, кровь теплыми струйками медленно капала в пыль. Скрипнув зубами, он поднялся и зашагал в порт, медленно передвигая ноги. Александр хорошо запомнил дорогу, и хотя сейчас кругом царила кромешная темнота, разгоняемая лишь светом звезд, ветер, наполненный морской солью, не давал ему сбиться с пути. Ночью улицы города пустели. Только один раз мимо него торопливо прошли двое мужчин с мешками. Один из них больно толкнул Алекса в плечо. Зашипев от боли, он схватился за пораненную руку и негромко выругался. Прохожие быстро скрылись в одном из переулков, а впереди мелькнули отблески факелов.