"Ну, что опять?!" – с тоской подумал Александр, оглядываясь по сторонам в поисках убежища. Спрятавшись за углом, он увидел, что это возвращаются посланные за лекарской сумкой Тусета воины. С огромным облегчением юноша заметил, что Айри с ними нет. Едва стражники скрылись в темноте, он продолжил свое целеустремленное движение в сторону порта.

Первый же встречный кабак, из гостеприимно распахнутых дверей, которого неслись пьяные песни, визг и запах браги, убедил юношу, что он идет в правильном направлении.

Парень вышел к морю, когда изза гор появился край луны. Сразу стало светлее, и он безошибочно отыскал на причале "Бороздящего стихию".

– Это ты, Алекс? – настороженно спросил караульный, спускаясь с кормовой палубы.

– Я.

– А где маг? – раздался сонный голос Нарона.

– Остался у Минатийца, – ответил юноша, поднимаясь по трапу. – Там его человеку стало плохо.

Капитан зевнул и, встав у борта, задрал край одежды. Раздался звук льющейся воды. Хозяин еще раз сладко зевнул и отправился в свою каюту.

Из темноты выскочила Айри.

– Ты вернулся! – ликующе прошептала она, и присев негромко хлопнула ладонями от восторга.

– Угу, – кивнул Александр, окинув взглядом спящих матросов. Ему показалось, что их слишком мало. Наверное, еще не вернулись с берега. "Гуляют хлопцы", – вспомнился ему какойто старый кинофильм.

– Тебя же надо перевязать! – вскричала девочка. – Я сейчас.

С этими словами она убежала в каюту жреца. Алекс решил, что на палубе гребцов слишком темно, и поднялся на нос. Луна уже вовсю сверкала на ночном небе.

– Говорят, и тебя порезали? – спросил, зевнув, караульный матрос.

– Поцарапали немного, – кивнул Александр, ложа на палубу меч.

Морщась от боли, он стал развязывать пояс.

– Помочь? – лениво предложил караульный.

– Сам справлюсь, – отказался юноша.

Он аккуратно сложил куртку, и тут на палубу влетела запыхавшаяся Айри.

– Я специально оставила немного мази и тряпок, – гордо сообщила она, потрясая узелком, но тут же охнула, увидев залитую кровью рубаху.

Ткань успела пристать к ране, и Алекс поморщился, когда легкие пальцы девочки осторожно отдирали её. Вновь открылось кровотечение. Девочка дала крови промыть рану и стала быстро мазать кожу вокруг нее пахучей мазью.

На причале послышались пьяные крики. Караульный, молча наблюдавший за перевязкой, поспешил к трапу. Проводив его глазами, Айри наклонилась.

– Что они сказали?

Александр не стал уточнять кто такие "они".

– Котас Минатиец оказался добрым и справедливым человеком. Ты не будешь женой Растора.

– Ой, как хорошо! – обрадовалась девочка, ловко завязывая края повязки.

– Мы поплывем в Нидос, а дальше в Келлуан.

– Хвала Сету! – всхлипнула она. – Я всю дорогу молилась ему, Горну и Амошу.

– И все это лишь за четверть того, что досталось нам из сокровищ Энохсета, – проговорил Александр, протягивая другую руку, украшенную длинной кровоточащей царапиной.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – всплеснула руками Айри

– А что плакать? Он кстати вообще половину взять хотел. Я его еле уболтал на четвертую часть.

– Вот какой добрый! – прошипела девочка. – Да он просто нидосский ростовщик какойто!

– Не клевещи на хорошего человека, – возразил юноша, когда пыхтящая от возмущения Айри принялась мазать царапину мазью.

– Он хозяин Тикены. Одно его слово и я, и ты, и даже Тусет, можем исчезнуть, и никто ничего не узнает. А он отпустил нас…

– Еще бы! – фыркнула девочка. – Ты ему вон как зад… Ты его так хвалил, как будто он сам Келлномарх.

– И взял немного, – Алекс сделал вид, что не слышал её слов – А мог бы все отнять. Котас Минатиец – добрый человек.

Часть 2. Бриз

Глава I. Спор о вкусах

Однако Гед видел, что у здешнего народа добрые лица. Дело было не в них, а в нем самом. Он оказался чужим, как порыв холодного ветра в знойный день, и как принесенная ураганом черная птица.

Урсула ЛЕ ГУИН