Наверное, она зря обижалась на богов? Что если это шанс на спокойную и обеспеченную жизнь? Можно купить небольшой домик или удачно выйти замуж. С таким приданым даже в её возрасте легко отыскать овдовевшего писца или землевладельца. Небраа очень милый, но с братом – колдуном ему высокого положения не видать. Приданое жены скоро закончится, дом Тусета у него никто не купит еще лет пять, и младший писец скоро будет кушать гусей только по большим праздникам.

Женщина мстительно улыбнулась. Нарушение клятвы слуги считалось среди келлуан серьезным грехом, но Мерисид слишком долго прожила в храме среди служителей богов, чтобы относиться к этому слишком серьезно. В глубине души она считала, что бессмертным нет никакого дела до людей, их слезных просьб и жалких жертвоприношений.

В порту Абидоса каждый день останавливаются корабли. Одни везут в Нидос зерно, другие возвращаются обратно. Любой капитан легко согласится взять пассажира за небольшую плату. Остается только решить, куда ей лучше отправиться. А Алекс путь сам ищет, кто убил Нефернут. Её это больше не интересует. Там, на юге, бывшую танцовщицу не найдут никакие гедане.

Мерисид посмотрела на солнце и приказала слугам заканчивать.

– Я все сделала, госпожа, – доложила она хозяйке после возвращения домой. – Твой парень не обманул. Там было немного золота.

– Где оно? – забеспокоилась Анукрис.

– Дома держать слишком опасно, – ответила служанка. – Я оставила его там. Вдруг к нам опять придут с обыском?

– Как же ты его возьмешь? – поинтересовалась госпожа.

– Не беспокойся, – улыбнулась Мерисид. – Я сумею.

– Когда ты пойдешь за всем, что ему необходимо? – продолжала расспрашивать её Анукрис.

– Завтра же, госпожа, – заверила служанка. – Я встречусь со знакомыми проститутками, заодно куплю парик, краску и все, что нужно.

Небраа вернулся со службы сильно не в духе, у него даже пропал аппетит, что на памяти Мерисид случилось в первый раз. Господин лениво поковырялся в каше с медом, отказавшись от любимых пирожков с изюмом. Прихватив кувшин с пивом, он отправился в свою спальню, не осчастливив своим вниманием ни жену, ни служанку.

– Чтото случилось? – с тревогой проговорила Мерисид.

– Животом мается, – дернула плечиком Анукрис. – Вчера объелся.

Бывшая танцовщица посмотрела на неё с нескрываемым неодобрением.

– Если плохо мужу, значит, будет плохо и жене.

– Думаешь, когданибудь мне будет с ним хорошо? – горько усмехнулась молодая госпожа.

У Мерисид имелось свое мнение на этот счет, но она сочла за благо промолчать.

Перед сном старшая служанка зашла в комнату Анукрис. Хозяйка уже разделась и лежала поверх простыни, положив ногу на ногу.

– Чтото случилось? – она приподнялась на локте.

Мерисид подумала, что через пару лет девчонка превратится в настоящую красавицу, если, конечно, останется жива.

– Я завтра уйду еще до рассвета, госпожа, – тихо ответила старшая служанка. – И если долго не вернусь, не ругайте меня, пожалуйста. Вы знаете, куда и зачем я иду.

Анукрис села на кровати.

– Ты только сделай все как надо.

– Я постараюсь, госпожа, – Мерисид поклонилась, чтобы скрыть торжествующую улыбку. Теперь её долго никто не хватится.

Бывшая танцовщица колебалась весь день, даже решила отложить побег, чтобы лучше подготовиться. Но мрачный вид Небраа, его туманные намеки на какието "неприятности" добавили ей решительности.

Проснувшись затемно, она собрала свои нехитрые пожитки, достала накопленные тяжким трудом богатства и сложила их на дно корзины. Долго и придирчиво выбирала платье. Ей хотелось выглядеть как можно незаметнее. Конечно, не крестьянкой. Те вообще никогда не покидают своей деревни. Но и не слишком богатой, чтобы у спутников не возник соблазн её ограбить. В Абидосе лучше всего назваться настоящим именем, но помалкивать о Небраа. Наверняка, в кабаках местные завсегдатаи охотно рассказывали приезжим страшную историю про жрецаколдуна. А вот в других городах придется выдавать себя за вдову или чьюто наложницу.

Привратник звонко храпел в своем домике, никак не реагируя на попытки старшей служанки его разбудить. Не выдержав, Мерисид схватила его за ухо. Мужчина громко заорал, размахивая руками. Она отскочила, схватила с пола деревянную чашку и звонко ударила его по лбу.

– Ты чего дерешься? – обиженно проблеял мужчина, схватившись одной рукой за лоб, другой за ухо. – Сдурела?!

– А ты спи крепче, – Мерисид бросила чашку. – Закрой за мной калитку, соня.

– Куда тебя понесло в такую рань? – проворчал слуга, широко зевая и с хрустом потягиваясь. – Солнышко еще не встало.