– Этот Мирагнеш случайно не брат соседки Тусета?

– Да, – подтвердила Мерисид.

– И любовник некой Рисненет.

– Я не знала, – в зеленых глазах девушки вспыхнул неподдельный интерес сплетницы по призванию. – А кто она?

– Не знаю, – пожал плечами юноша. – Только её муж както связан с кладовыми сепаха.

– Хафрафу! – вскричал Небраа, но тут же зажал рот рукой и уже тише продолжил, противно хихикая. – Смотритель кладовых! Мерисид, пригрози, что если он нам не поможет, о его шашнях узнает весь Абидос.

– Этот Хафрафу ужасный ревнивец! – поддержала господина служанка. – Он прикажет слугам побить любовника своей жены или разведется с ней.

– А Мирагнеш согласится рискнуть свободой ради любовницы? – деловито поинтересовался Алекс. – Это всетаки помощь преступнику. Одно дело палками выпорют, другое сошлют в каменоломни.

– Вряд ли, – погрустнела бывшая танцовщица. – В таких случаях всегда виновата женщина.

И тут юноша вспомнил еще коечто. Но вот об этом ему лучше самому переговорить с этим самым Мирагнешем.

– Где он живет?

Служанка пустилась в путанные объяснения, из которых он ровным счетом ничего не понял. Даже попытки нарисовать план на куске папируса и помощь Небраа не помогли.

– Если хочешь, я тебя провожу? – предложила потерявшая терпение Мерисид.

– Ночью?! – встревожился господин.

– Луна яркая, – беспечно отмахнулась она. – И Алекс меня проводит.

– Обещать не могу, – честно предупредил юноша. – Вдруг придется убегать, ты за мной не успеешь.

– Доберусь, – решительно заявила служанка. – Если поймают, навру чегонибудь.

– Тогда я жду тебя напротив ваших ворот, – Александр поднялся. – Одень юбку потемнее, чтобы в глаза так не бросалась.

– Красную?

– Только не белую! – усмехнулся он и, кивнув на прощанье мрачному Небраа, вышел в сад. Там он перебрался через стену и двинулся вдоль канала. Предложение Небраа отправиться в столицу в саркофаге выглядело оригинально. Враги, сосредоточив внимание на караване, могут не обратить внимания на корабль паломников. Да и этому Мирагнешу не в первый раз возить тайный груз.

Он перебежал залитую лунным светом улицу и притаился в густой тени стены. Еле слышно скрипнула калитка. Показалась голова Мерисид. Девушка огляделась и замерла в нерешительности. Алекс поднял камешек и кинул. Служанка вздрогнула. Он вышел из тени, дождался, пока она его разглядит, и вновь нырнул за угол.

– Я уже думала, что не получится побыть вдвоем, – жарко прошептала бывшая танцовщица, сделав попытку обнять юношу.

– Тихо! – зашипел Александр, перехватив её руки. – Не сейчас! Показывай, где этот извозчик мумий живет?

– Я тебе больше не нравлюсь? – дрогнувшим голосом спросила Мерисид. – Я такая плохая?

– Ты очень хорошая, – юноша постарался, чтобы его голос звучал как можно убедительнее. – Но у нас совсем нет времени! Мне надо еще найти место, чтобы переждать день.

– У наших соседей! – обрадовалась она. – В саду! Я слышала, там все уехали. Один привратник остался дом сторожить.

– Вот и замечательно! – улыбнулся в ответ Алекс. – Иди вперед, показывай дорогу. А я чуть сзади.

С этими словами юноша хлопнул бывшую танцовщицу по упругой ягодице. Только любовных приключений ему сейчас и не хватает. Он еще после первого раза никак в себе не разберется. Все, никаких больше грехопадений. Во всяком случае, пока.

Мерисид дернула плечом и быстро зашагала по улице. Александр крался, отставая шагов на семь. Они прошли мимо порта. От самой реки доносился пьяный голос припозднившегося певца. Показалась площадь перед храмом Себера, и тут он различил среди шороха ветра и стрекота цикад голоса, а на высоких пилонах храмового двора мелькнул тусклый, кровавокрасный отблеск. Юноша в два прыжка догнал беспечно шагавшую служанку и, сграбастав в охапку, уволок в темную нишу, где прикрыл своим телом.

– Что там? – еле слышно спросила испуганная Мерисид.

– Мождеи, – коротко бросил Алекс и ошибся.

Трое вышедших из переулка воинов не походили на стражей правопорядка Абидоса. Среднего роста, коренастые келлуане в париках, с копьями в руках и мечами за поясами. У переднего горел привязанный к древку факел. Не глядя по сторонам, они шли, громко переговариваясь и смеясь.

Дождавшись, когда шум затих, он встал и помог подняться служанке.

– Кто это был?