– Лейтенант Рублев, Николай Павлович, - неохотно ответил советский офицер и тут же замолчал.

– Николай? Николас?
– снова оживился собеседник.
– У меня был друг, которого звали Николас. Прекрасный человек и настоящий коммунист.

– И где он теперь?
– стараясь казаться равнодушным, пробурчал Рублев.

– Его убили на моих глазах, - признался Хеллборн.
– Фашисты.

– То есть ваши соратники?
– криво усмехнулся русский.

– Нет, это были другие фашисты. Но это было давно и неправда, - Хеллборн вздохнул и посмотрел на часы.
– Достаточно на сегодня. Вас покажут врачу и накормят ужином. Продолжим наш разговор завтра.

– Зря стараетесь, я вам все равно ничего не расскажу, - повторил пленник.

Но Хеллборн только загадочно улыбнулся в ответ.

* * * * *

У крыльца стоял танк "Сабельтанд Тигер III", переделанный из антарктического вездехода. Это машина была рождена, чтобы пересекать ледяные пустыни Юголландии - поэтому русские снега и морозы были для нее детским развлечением. Последнее слово техники - орудие с инфракрасным прицелом. Даже у немцев таких нет. И у нас таких не было, печально вздохнул Джеймс Хеллборн и закурил.

А вот и они. Hablando del Rey de Roma, por la ventana se asoma. Или, как говорят русские, помяни черта.

У крыльца остановилась машина, "опель-командор". Водительская дверца приоткрылась, оттуда выскочил солдат с погонами ефрейтора, поспешивший открыть дверцу пассажира. В машине работало радио, включенное на полную мощность - до Хеллборна донеслись слова:

– Moskau, Moskau, wirf die Gl"aser an die Wand,

Russland ist ein sch"ones Land, ho-ho-ho-ho-ho, hey!

Moskau, Moskau, deine Seele ist so gross,

nachts, da ist der Teufel los, ha-ha-ha-ha-ha, hey!

Пассажир Хеллборну сразу не понравился. Надменный пруссак. Белая кость. "Fashistskaya svoloch", короче говоря. Впрочем, он был вежлив и добродушен - а что ему оставалось?

– Добрый вечер, - сказал немец.
– Я ищу лейтенанта ван Хеллсинга. Мне сказали, что я могу найти его здесь.

– Вы нашли его, - не стал скрывать Джеймс.

– Рад вас видеть, герр лейтенант!
– просиял пруссак.
– Позвольте представиться, обер-лейтенант Пауль Зиберт. Я офицер связи из известного вам подразделения Люфтваффе, мне приказано сопроводить вас на аэродром для...

– Не надо говорить об этом вслух, - поспешно прервал его Хеллборн ("Только не переиграть!").
– Но я ждал вас только завтра утром.

– Так уж получилось, - развел руками немец, - я и сам не рассчитывал...

– Ну что ж, - Джеймс машинально посмотрел на черное небо, - ночью мы все равно не отправимся в путь. Переночуете у нас, с утра и двинемся.

– Не возражаю, - кивнул Зиберт и повернулся к шоферу: - Вайс, позаботьтесь о машине!

– Будет исполнено, герр обер-лейтенант!

– Пойдемте, герр Зиберт, - Хеллборн развернулся на 180 градусов и толкнул входную дверь.

– Можно просто Пауль, - немедленно отозвался немец.

("В друзья набивается, скотина!")

– А я - Джейсон, - ответил Джеймс.

("Большего приближения было трудно добиться. К новым именам всегда трудно привыкать -- не то что к фамилиям!")

– Очень приятно!

В коридоре новые друзья неожиданно столкнулись с капитаном ван дер Буменом, одним из офицеров юголландской дивизии.

– Господа!
– немедленно завопил тот.
– Прекрасная новость, господа! Юголландия вступила в войну!!! Наши доблестные флот и авиация атаковали Себальдийские острова!!! Британская империя не знала такого позора сорок лет!!!

– Аминь, - охотно согласился Джеймс Хеллборн.

Война действительно обещала быть.

__________________________________

[1] - Системный Патруль Аналогичных Реальностей, Таймлайнов и Альтернативностей -- это СПАРТА!!!!!!!!!

Глава 2. Death From Above

.........................................

Порт-Стэнли пылал, как... как рождественская елка - к чему изобретать лишние сущности? Это было как охотиться на глупых и жирных пингвинов, только лучше. Избиение младенцев. Лимонники не успели поднять в воздух ни одного самолета, поэтому в течение всей атаки бортстрелок Фамке ван дер Бумен не сделала ни одного выстрела.