– Да, планирование конкурса! Привет, традиция!
– Мэделин протянула Эмме кофе в картонном стаканчике.
– Как бы то ни было. Я принесла тебе латте. Я смотрю, кто-то сегодня немного не в духе, а? Наверно, из-за пребывания в каталажке прошлой ночью?

Лорел резким рывком открыла свою банку Спрайт Зеро.

– Я рассказала им об этом сегодня утром.
– Она долго смотрела Эмме в глаза, невинно хлопая ресницами, как будто говоря: «И угадай, что еще я расскажу?».
– Очевидно, ты не собиралась.

Шарлотта положила руки на контейнер Тапперваре с салатом из шпината.

– Что случилось?
– Мэделин теребила пластиковый нож, проводя пальцами по зубчатому краю.
– С каких это пор ты крадешь в магазинах без нас?
– она была раздражена, будто Эмма пренебрегла ею.

– И попасться в «Клике»?
– Шарлотта прищелкнула языком.
– Мы взяли этот магазин еще в восьмом классе!

– Лорел сказала мне, что ты взяла клатч Тери Берч, - Мэделин сморщила нос.
– Саттон, Тери не стоит того, чтобы красть.

Эмма сняла крышку со стакана с кофе, и к лицу поднялся пар.

– Ты же знаешь, что это такое, когда тебе нужно взять хоть что-нибудь, - сказала она неопределенно.
– Я бы полностью вышла сухой из воды, если бы та сучка, работающая регистратором, на самом деле выполняла бы свою работу вместо того, чтобы следить за мной. Думаю, она немного втюрилась.

– Кто-то теряет хватку, - пропела Шарлотта, с решительным хрустом вгрызаясь в морковь.

Она выглядит почти счастливой из-за того, что Эмма попалась. Девушка осторожно отпила латте и поморщилась - он был обжигающе горячим.

– Я упустила свои возможности пойти на бал. Теперь заперта до следующего тысячелетия.

– Ой, да ладно. Ты пойдешь.
– Мэделин закинула в рот покрытую йогуртом изюмину.
– Мы найдем способ. А потом ты тоже отправишься с нами в поход.
– Вдруг Мэделин захихикала над чем-то позади нее.
– Конкурсзиллы в двенадцать часов.

И хотя близняшки традиционно одевались в противоположные наряды: Габби - как Степфордская жена с повязанными на голову ободками-лентами и тесемками гросгрейн повсюду, а Лили - в образе Тейлор Момсен с фланелевыми ультра-короткими юбками-шотландками и глазами, накрашенными в стиле енота, - сегодня они обе были одеты в облегающие розовые платья с воздушными тюлевыми юбками и очень высокие туфли на платформе, зашнурованные вокруг тонких лодыжек. Как обычно, телефоны были у них в руках. На девушек уставились все присутствующие.

– Привет, девчонки!
– пропела Габби, подойдя к своему столику.

– Чао!
– сказала Лили.
– Кто-то сказал «поход»? Куда мы собираемся в этом году?

– Мы - в Маунт Леммон, - многозначительно сказала Шарлотта.
– Насчет вас не знаю.

– Плохо, - так же многозначительно ответила Лили.
– Потому что только мы знаем, где самые лучшие горячие источники.

– И у нас есть небольшой восхитительный хибати-гриль. Мы умеем делать сморы, - добавила Габби.

– Не знаю, будет ли разведение костра в пустыне хорошей идеей, - ухмыльнулась Лорел.

Эмма провела языком по зубам, глядя на девушек и размышляя, почему их машина проезжала так медленно мимо дома Саттон. Они следили за домом Саттон, видели, как они с Итаном плавали?

Мэделин оглядела наряды девушек.

– Голосование за корону уже прошло, леди. Вам больше не нужно одеваться как Барби на бал.

– Может, нам так нравится.
– Лили положила руки на костлявые бедра.
– Итак, девушки. Вы уже прикинули, как будет проходить наша коронация?

– И пусть это будет что-то хорошее, - с энтузиазмом проговорила Габби, активно жуя жевательную резинку. В воздухе запахло арбузом.
– Официанты... великолепная еда и музыка... и, возможно, церемония посвящения в Игру в ложь, как вишенка на вершине пирога?
– на каждое пожелание Габби поднимала один палец.

– У нас есть несколько убийственных идей для розыгрышей, - сказала Лили, в ее глазах засверкали огоньки.

– Мы будем активными членами группы, - низким голосом сказала Габби, выразительно посмотрев на Эмму.

Та слегка отпрянула, ее сердце колотилось как бешеное. Габби вытащила маленькую бутылочку из кармана платья, щелкнула розовой крышкой и положила на язык пару таблеток. Она не отрывала взгляда от Эммы, как будто хотела ей что-то сказать.

– Никто не может быть приглашен в общество Игр в ложь, - сказала Эмма, пытаясь звучать спокойно и уверенно. Саттон не позволила им вступить раньше, значит, у нее были на это свои причины.

Габби смерила глазами фигуру Эммы, как будто собираясь вступить в драку.

– Поживем-увидим, - сказала она внезапно погрубевшим голосом.

Лили легонько схватила Габби за запястье.

– Остынь, Гэбс, - прошептала она. А потом потянула сестру через двор.
– Никаких автографов!
– прокричала она изумленным одноклассникам, прикрыв лицо так, будто в попытках скрыться от назойливых журналистов.

Как только Лили отпустила Габби, та сложила пальцы в форме пистолета, прицелилась в Эмму и сделала вид, будто собирается выстрелить в неё. У Эм открылся рот.