Она ждала от меня ответа, но кое-что я уяснил, общаясь с самой Бести. Информация - ценная вещь, и делиться ею надо очень осмотрительно.

– Не хочешь?
– удивилась Тин, - Мне ведь кое-что известно. Например, то, что благодаря этой девочке ты очень качественно изменял не только внешность, но и энергетическую структуру.

А Тин не так проста, как желает казаться! Не бывает менестрелей, так хорошо знающих теорию магических преобразований.

– Какой упрямый юный дроу! Вижу, тебя еще немного надо подтолкнуть.
– Тин прикрыла глаза, словно устала меня уговаривать. Но я рано расслабился. Словно невидимый плащ соскользнул с человеческой женщины, открывая ее настоящую. Не узнать Творца Эрафии Пресветлую Тинитар было просто невозможно. Я опустился на одно колено, выказывая свою покорность воле Создательницы.

– Быстро встал, родственничек!
– недовольно произнесла демиург, и я поспешил выполнить ее приказ, словно меня мечом подбодрили пониже спины, - Мне приятно послушание дроу, но всему должна быть мера. Итак, Бриан, о чем ты хотел мне рассказать?

В общем, я выложил Тинитар все, связанное с Бести, с момента нашего знакомства. Творца интересовали даже такие мелочи, которые я воспринимал как обыкновенные чудачества иномирянки. Она много расспрашивала о заклинании маскировочной сети, которым я связывал наши ауры; просила подробно описать мои ощущения в тот момент, когда мы восстанавливали ауру Бести.

– Говоришь, Бести стремиться вернуться домой и ее родной мир - Базир?

– Бести узнала это название у светлых эльфов, сама она называет свой мир Земля.

– Спасибо, Бриан. С тобой было очень интересно поболтать. Мы с мужем вскоре покинем дворец, но тебя я всегда буду рада видеть в нашем доме.

Киан.

Мы с лордом Мирддином сидели в его гостиной, пили вино, но не пьянели. Если кто и мог помочь мне советом, то только прадед - ведь он женился на человечке ...

– Я мог бросить к ее ногам полмира. И она отказалась от всего, что я мог предложить. Ну скажи мне, что ей нужно?
– при Мирддине я не считал нужным скрываться за щитами, да и не хотел сдерживать свое отчаяние. Прадед грустно улыбнулся.

– Когда-то я совершил ту же ошибку. Я полюбил человека, девушку. Простого менестреля, как я тогда думал. Мы были вместе всего несколько кратких лет... А потом я оказался перед выбором - принять политически верное решение или наслаждаться личным счастьем. Я тоже предложил ей все - власть, богатство, место рядом с будущим Правителем. И она отказалась от всего, сказав, что ей нужна лишь моя любовь. И ушла. Я уважал свою супругу, ведь эльфийская княжна была прекрасна. Но так и не смог полюбить ни ее, ни другую женщину. Сотни лет я тосковал по моей смертной. Я думал, что она умерла - ведь люди так мало живут...ты представить себе не можешь, какая это мука - жить воспоминаниями, не имея ни капли надежды...

Жена Мирддина при этих словах ласково обняла его, склонившись позади его кресла, прижалась щекой... Я почувствовал острую зависть в этот момент, и поспешил восстановить ментальные щиты.

Наш разговор прервало появление Бриана. Вечно этот младший не вовремя... Но прадед благосклонно отнесся к моему братишке:

– Рад видеть тебя в добром здравии, Бриан! Слышал, ты решил еще разбавить привязку к магии хаоса магией Светлого Леса?

– Им надо закончить разговор. Мы тоже можем побеседовать. Ведь это ты путешествовал по Мидденленду и Лайфорсу?
– пришла мне на выручку леди Тин и увела брата в другую комнату.

Я допил вино, снова наполнил бокал и посмотрел на улыбающегося деда.

– Да, тогда я не знал, что мне повезло встретить Создательницу и полюбить ее как женщину по имени Тин, - продолжил Мирддин, как ни в чем не бывало. У меня перехватило дыхание. Жена прадеда - Пресветлая Тинитар?! Я даже обернулся в сторону той комнаты, куда она увела моего брата. С той стороны едва слышался разговор, в спокойном тоне.

– Не хочешь ли ты сказать, что и Бести...
– вернулся я к нашему разговору.

– Нет. Твоя Бести - всего лишь человек. Пусть с необычным даром, но - человек. И проживет свою обычную короткую жизнь, уйдя в чертоги смерти, оставив тебе разбитое сердце без надежды. Я не желаю тебе таких страданий.

– Я могу продлить ее жизнь с помощью магии! Заставлю Ковен вернуть ей молодость! Сколько бы она не прожила, я хочу, чтобы она оставалась со мной!

Осознание того, что Бести так недолговечна, только усилило мое желание. Оказывается, у нас так мало времени! Но дед скептически поднял бровь:

– Оставалась с тобой? Но до каких пор? Пока не надоест?

Вопрос деда заставил меня задуматься: а действительно, кто же для меня Бести? Приятное развлечение? До Эвилона я бы ответил - да. Но потом все изменилось. Гостья рода? Бести отвергла этот статус, даже не задумываясь и не зная о его истинном значении. Официальная фаворитка? Бести могла бы ею стать, в Лайфорсе она вполне успешно справлялась с этой ролью, но...если бы она сама этого захотела. А она хочет только вернуться домой.

– Она не может надоесть!