– У вас тоже пистолет.

– У меня пистолет с транквилизатором для гориллы. Софи ведь где-то

здесь?

– Да, - ответил Митчем после паузы.

– Положите ружье. Хватит насилия, вам не кажется?

Не выпуская Малдера из вида, Митчем нагнулся и аккуратно положил ружье

на цементный пол. Малдер ногой откинул его подальше и незаметно перевел дух.

Он буквально чувствовал уже, как ему в живот влетают совершенно непрошеные

пули.

– Где Софи?
– спросил он.

Митчем махнул рукой и ответил:

– Там.

– Тогда пошли, Эд.

– Пошли, Фокс.

Вскоре они ее услышали.

Сначала Малдеру подумалось, что, пока они тут резвились с

огнестрельными игрушками, муниципалитет Фэйрфилда, который, судя по обилию

стройплощадок в городе и окрестностях, маниакально стремился что-то строить

и перестраивать, подогнал к ферме копер и теперь тонная чугунная баба с размаху лупит снаружи в стены, снося нерентабельную ферму ко всем чертям. Он

даже успел подумать: из огня да в полымя. Как бы тут не засыпало нас…

И уже тогда сообразил, что это рвется на свободу несчастная Софи.

– Что это она?
– почти шепотом спросил он, замедляя шаг.

– Бросается на дверь.

– Она с ума сошла.

– Сойдешь тут. Сколько лет жила, как у мамы, горюшка не знала… Она

тоскует без Уиллы.

– Ей страшно?

– А вы как думаете? Она же не железная. Мускулы у нее железные, это

да - а душой она нежнее любого из нас.

– Похоже на то,- согласился Малдер.

– Она может покончить с собой от тоски.

Они подошли еще ближе. Дверь была металлической, надежной. Софи ничего

не могла с ней сделать, могла лишь руки себе разбить. Или чем она там

кидается на дверь? Грудью? Вот, разбить себе грудь.

Женскую грудь. Пусть и лохматую. Все равно - женскую грудь.

Малдер судорожно сглотнул. На него вдруг накатила тоска. Молодая

обезьянья женщина Софи, огромная мягкая грудь которой предназначена была для

того, чтобы кормить и тютюшкать маленьких, несмышленых вертких обезьянышей, в кровь разбивала ее сейчас о холодный и неумолимый человеческий металл.

– Будем ее спасать.

– У вас там действительно только транквилизатор?

– Да. Собираетесь ударить меня по затылку?

– Еще не решил.

– Тогда я подскажу, что делать. Возьмите фонарь, будете светить мне

сзади, когда я войду. А пока - отоприте дверь.

Митчем мгновение всматривался ему в лицо, потом, чуть покачал головой.

Полез в карман за ключом.

Удары, словно по волшебству, затихли. Луч упал в темную бездну без

окон. Пятно желтого света прыгнуло по цементному полу вправо, влево…

– Вы ее видите?
– шепотом спросил Малдер.

– Думаю, она вон там, слева, - так же тихо ответил Митчем.

Малдер шагнул вперед, следуя дулом пистолета за световым пятном. И в

этот момент луч, бивший из-за его спины, вдруг пресекся, словно

передавленный захватом капкана, а дверь грохнула, закрываясь. Малдер

обернулся.

– Эд! Эд Митчем!

Заскрежетал в замке ключ.

– Черта с два вы меня найдете…- пробормотал с той стороны Митчем, и

потом Малдер услышал его удаляющиеся шаги.

А потом ему стало не до сожалений и попыток обдумать дальнейшие

действия. Потому что из темноты вдруг стремительно надвинулось ревущее, зловонное; Малдер, обернувшись, наугад вскинул пистолет, но чугунный удар

уже прилетел; молодая обезьянья женщина, прекрасно, судя по всему, видевшая

в темноте, вполне в дамском духе закатила Малдеру полновесную пощечину.

Именно пощечину - когтистая лапа смазала ему по щеке.

Правда, эта пощечина вполне могла свернуть человеку шею. А уж как

челюсть на месте осталась - Малдер совсем не мог понять. От такой пощечины

он полетел в одну сторону, пистолет - в другую. И на сладкое Малдер как следует приложился затылком о цементный пол.

Продолжения не последовало. Малдер лежал, боясь шевельнуться, и слышал

лишь громовые удары собственного сердца да хриплое звериное дыхание из