– А теперь этот? – линейка опустилась почти в самый низ карты. – Так вот. Стоп-краны у этих поездов были сорваны одновременно! Точно так же обстоит дело и с остальными поездами.

– И что это, по-вашему, обозначает? – весело поинтересовался Джонни. Вуди вздрогнул – как он ненавидел сейчас этот энергичный тон, самоуверенный голос!

– У меня есть одна идея, – улыбнулся Маркус. – Но я хотел бы услышать ваше мнение.

Он повернулся к Вуди:

– Как дела, продавец укропа? Только чур не читать мои мысли!

Но Вуди было не до чужих мыслей. Он не знал, как избавиться от своих. К счастью, на помощь ему пришел Лео.

– Мне кажется, что существует некая зависимость, – сказал индус. – Мы видим, что от центрального вокзала столицы поезда идут в восьми направлениях. На шести из них, в течении трех дней подряд, стоп-краны были сорваны . А на двух еще нет.

– Точно, – не выдержал импульсивный Джонни, – посмотрите! На двух участках нет мигающих точек.

– Это значит, что они там будут! – невозмутимо продолжил Лео. – Сегодня, между девятью и десятью часами вечера! На западном направлении и на восточном!

– Вот теперь пришло время отправляться на вокзал, – просиял Маркус и выключил экран…

Оказалось, что на вокзале их уже ждут. В кабинете начальника вокзала они познакомились с полковником Стефенсоном – руководителем службы безопасности Управления железных дорог. Он сразу же начал объяснять план предстоящей операции.

– Итак, в заданное время, то есть между девятью и десятью часами, отходят два поезда: Восточный экспресс отправляется в 21:00, Западный экспресс отправляется в 21:20.

– Две группы ваших специалистов, – на лице полковника появилась едва заметная ироничная улыбка…

– …При поддержке нашего спецотряда, – глаза полковника заблестели, – садятся в эти поезда.

– Ваша задача, – Стефенсон посмотрел на Маркуса, – определить потенциального нарушителя и дать сигнал нашим людям. Просьба – в контакт с нарушителем не вступать, этим займутся наши спецы. Господин Маркус, вы согласны с планом?

– Конечно, полковник, – профессор утвердительно кивнул головой.

– Отлично. Теперь возьмите эти приборы. Эта коробочка, – полковник показал на айфон последней модели, – на самом деле новейшее передающее устройство. Осталось разделиться на две группы и решить, кто на каких поездах поедет…

«Я хочу быть с Лео, но мне достанется Джонни», – подумал Вуди. И угадал.

3

Не успели они усесться в синие кресла, как поезд тронулся. На электронном табло, висящем в проходе, светились цифры:

21:00.

– Слышишь рев дизеля? Это прицепленный сзади тепловоз выводит поезд на максимальную скорость, – с видом знатока сообщил Джонни и добавил. – Такая схема называется: PUSH–PULL. Наш поезд несколько устаревший, однако считается вполне надежным.

– Зачем тебе все это? – спросил Вуди, стараясь проглотить ком беспричинного раздражения.

– Что именно? – не понял Джонни.

– Ну, эти твои познания. Какая разница, максимальная скорость или нет? Мне все равно, что там внутри, – дизель или мясорубка.

– Что с тобой, Фитч? Мне кажется, ты уже второй день не в себе. Не хочешь объяснить, что стряслось? – не понял Джонни. Это вышло у него так искренне, что Вуди завелся еще сильнее.

– У меня голова болит, – соврал он, а затем брякнул такое, от чего потом еще долго сгорал от стыда, – зато успех операции зависит от меня, а не от твоих знаний.

Джонни не успел ответить, потому что в приборе связи раздался голос Маркуса:

– Вуди, Джонни! Раз – два – три! Прием! Меня слышно?

Услышав удвоенное «да», он продолжил:

– Начинаем операцию. Повторяю. Ваша задача – выявить злоумышленника и подать условный сигнал агентам. Они есть в каждом вагоне. Никакой самодеятельности. Ноль риска. Вуди впереди, Джонни сзади, прикрывает. Еще раз напоминаю – самим ничего не предпринимать. Мы с Лео на платформе Западного экспресса. Поезд отправляется в 21:20. Всё, вперед, братцы.

Ни сказав друг другу ни слова, Вуди и Джонни встали с кресел. Джонни опустил руку во внутренний карман куртки, туда, где лежал «Арамис».