– Извините, господин Маркус, но я не понимаю этих ваших теорий. Если у вас нет ничего конкретного, будем считать инцидент со стоп-кранами исчерпанным, а все случившееся – набором трагических совпадений.

Пока шла словесная перепалка, Вуди думал лишь об одном: «Надо было всего лишь убрать иголки!», – эти слова из сказки младшего брата крутились у него в голове и будоражили мозг. Он вдруг отчетливо понял, что его ссора с Джонни каким-то непонятным образом мешает всем…

«Надо было всего лишь убрать иголки!» – он, кажется, произнес это вслух.

– Мне необходимо переговорить с Джонни Гомесом, – произнес он шепотом, но его услышали все.

– На здоровье, переговори. И… тебе необходимо это сделать прямо сейчас? – удивился Маркус.

– Кажется, да. Пожалуй, необходимо, – кивнул Вуди и, не посмотрев на Джонни, направился к двери. Джонни пошел за ним.

В коридоре не было ни души.

– Это все из-за стихов, – сказал Вуди.

– Что из-за стихов? – не понял Джонни.

– Я обиделся из-за того, что ты смеялся над ними. Из-за этого все и произошло.

Лицо Джонни стало необычайно серьезным.

– Фитч, ответь мне, ты дурачок или только им кажешься? Я не очень понимаю в стихах, но твои – самые лучшие, что я слышал в этой жизни.

– Где ты их мог слышать?

– Да от тебя же. Ты их орешь по ночам:

« Мне кажется, что в одиночку,

Мы только точки, просто точки.

И мы не видим всей картины,

Как косточка внутри маслины.

Т ак нитки, ткущие узор,

Не знают, что они – ковер.

И камень, спящий у порога,

Не знает, что и он – дорога.

Но капелька на поплавке,

Грустит о матери-реке…»

Это были стихи, которые Вуди написал позапрошлой ночью. И Джонни читал их наизусть, притом так, словно эти слова и мысли – это его слова и мысли.

– А что же ты тогда… в музее… – не нашелся, как выразить вопрос, Вуди.

– Если один из двух моих лучших друзей – хороший поэт, я что – не могу немного погордиться этим? Или даже прихвастнуть? – возмутился Джонни. – Или это у нас запрещено?

– Джонни!

– А я все думаю, отчего он злится, этот торговец укропом? Скажи спасибо, что я ненавижу сантименты. Иначе наверняка треснул бы тебя по лбу!

Когда улыбающиеся Вуди и Джонни вернулись, в комнате царило молчание. Полковник посмотрел на часы. Маркус с надеждой взглянул на Вуди… на Джонни…

– Извините, – неожиданно подал голос Лео Неру, – у вас, разумеется, найдется схема железных дорог?

Полковник вяло кивнул и нажал кнопку на ноутбуке, который лежал на столе. На стене включился экран.

Схема была знакома.

Лео встал. Его черные глаза-маслины радостно блестели.

– Кратчайший путь между двумя точками – прямая. Нужно соединить прямыми линиями точки остановок парных поездов.

– Зачем? – не понял полковник Стефенсон.

– А вы попробуйте, – отреагировал Лео.

– Нет проблем, – устало вздохнул полковник, и сразу же на экране возникла линия, соединившая две противоположные мигающие точки.

Потом появилась еще одна линия. Все, кто был в комнате, не отрываясь следили за происходящим.

– Посмотрите, – комментировал Лео, – видите, две линии пересеклись в какой-то точке карты? Что это за место? – обратился он к Маркусу.

– Это Центральный вокзал, – ответил Маркус, – может быть, это случайность?

– Сейчас узнаем. Соедините, пожалуйста, третью пару, – попросил Лео.