Я продолжил свой рассказ. Когда я дошел до моего путешествия в прошлое, Государь прервал меня в третий раз.

– Ты уверен, что это было на самом деле?
– спросил он.

Я кивнул.

– Продолжай, - разрешил Государь, и я продолжил.

Кое о чем я умолчал. О том, что, по-моему, касалось только меня и Даши.

И о том, кто помог мне бежать с базы «Алладина». Не то чтобы я не доверял Государю... Но я слишком хорошо знал технические возможности моих бывших коллег. И помнил, как мой алладиновский браслет-коммуникатор игнорировал самые продвинутые русские «глушилки». Вот почему я умолчал об Ирландце и Хокусае. Я сказал, что бежал сам. Повинуясь некоему мистическому импульсу. Зато причину появления «открытого коридора» скрывать не стал. И разговор специального координатора Лю и доктора Сяня передал полностью. Заодно упомянув о своем чудесном умении понимать чужие языки.

Китайские происки Императора не удивили. Надо полагать, его удивило бы их отсутствие. А вот то, что я стал универсальным полиглотом, его заинтересовало. Он даже устроил мне маленькую проверку. Вызвал одного из своих лейб-гвардейцев, хакаса по происхождению, и попросил меня поговорить с ним на его языке. Как и раньше, мой дар заработал не сразу. Сначала я выслушал довольно длинный монолог по-хакасски, а потом - старинную воинскую песню, примерно на середине которой и «включился» мой переводчик.

Государь ушел, когда за окнами уже светало. «До завтра, Артем», - сказал он на прощание. «До завтра. Ваше Величество», - ответил я.

Но завтрашняя встреча не состоялась. В мире произошли события, которые оказались важнее нашей встречи.

Об этом я узнал позже. А тогда принял сообщение о том, что Государь занят и не может дать мне аудиенцию, совершенно спокойно. И решил использовать это время, чтобы дать себе маленькую передышку. Выспаться, побыть в кругу семьи...

Они сидели втроем в дедовых палатах и мирно беседовали. Вернее, беседовали дед с внуком, а Даша тихонько сидела на диванчике, поджав ноги. Она так и не привыкла к современной мебели.

– Чудесно поет твоя жена, - сказал дед.
– Надо ее записать и пустить по гало. Это будет фурор. Поверь мне. Я в этом разбираюсь.

– Ты во всем разбираешься, дед, - с легким раздражением произнес Артем.
– Мне не нравится эта идея.

Даша смотрела на них с удовольствием. Они оба были настоящие, дед и внук. Такие разные внешне - и такие похожие внутри. И оба светились.

Даша переменила позу, потянулась, вытянула ногу, растопырила пальчики...

Дед и внук посмотрели на нее одинаковыми взглядами. В этих взглядах было мужское желание и восхищение... У деда - больше желания. У внука - восхищения. Но от его взгляда у Даши сладко заныло внизу живота.

– Что такое - гало?
– спросила Даша.

Дед успел первым. Он всегда успевал первым, если это касалось разговора.

– Гало - это великая сила, повелевающая желаниями и чувствами людей!
– с пафосом произнес он. Но глаза его при этом косили на Дашину голую ножку.
– Ты говоришь с миллионами. И они отвечают тебе, если ты умеешь их слышать.

– А я умею?
– спросила Даша.

– Научишься!

– Дед, не дури ей голову!
– вмешался Артем.
– Гало - это просто объемная картинка, размноженная на много-много экранов. С технической точки зрения...

– Ага! С технической стороны флейта - это палка с дырками!
– перебил его дед.
– Ты слышал, как Даша играет на флейте?

– Слышал. Замечательно играет. Ну и что? Она взяла ее в руки три дня назад. Да ее никто слушать не будет! А профессионалы просто зашугают. Это же клан, дед! Туда не пускают чужих!

– Я им зашугаю!
– Грива-самый-старший грозно нахмурил брови.
– Да как только они узнают, что это моя невестка, они ее в елее утопят!

– Этого еще не хватало! Дед! Зачем это нам? Мне и ей?

– Дурак!
– сказал действительный тайный советник.
– Ты не знаешь, что такое слава. А я знаю: Если она станет великой певицей, а она ею станет, ты уж мне поверь, ее твои алладиновские дружки пальцем тронуть не посмеют. Да их народ на части порвет.

– Господи!
– пробормотал Грива.
– Почти премьер-министр - и романтический идеалист.

– Ты у нас реалист!
– рявкнул дед.
– Знаешь, что Государь про тебя сказал?

– Ну?
– Грива даже привстал.

– Он сказал: «У твоего внука, Андрей Алексеич, глаза святого и руки убийцы. Я думаю: уж не карающая ли Десница Господа явилась к нам в облике твоего внука?»

Дед фыркнул.

– Уж не знаю, что ты там наплел... Виноват, наговорил Государю, но уж точно не о законах физики вы беседовали.