Но хорошо натренированные, опытные руки не подчиняясь безумству разума, сами плавно вписывали длинную машину в извилистые повороты хайвея. Продолжалось движение Давида в будущее, которое теперь представлялось ему дорогой в бесконечно длинном, тёмном и мрачном тоннеле.

2000 г.

КРАСИВАЯ ШЛЯПА

На Чудо-озере на западном берегу Флориды всегда полно людей, жаждущих поправить своё здоровье, погружаясь в тёплую, насыщенную различными минеральными солями воду озера.

Двигаясь вдоль каната, натянутого по периметру озера, можно невольно услышать разные интересные истории, споры на политические темы, анекдоты и много разного другого.

Здесь можно встретить людей, говорящих на разных языках, по-разному одетых, иногда вызывающе оригинально.

В один из дней внимание посетителей озера привлекла дама в шикарной широкой красной шляпе, украшенной большими цветами. Мгновенно её окружили несколько женщин, которые, не скрывая своего восторга, естественно спрашивали, где можно приобрести такую.

– Я привезла её из Японии, – поделилась хозяйка шляпы.

– Так вы были в Японии? Как это должно быть интересно! – воскликнула одна из женщин.

– В этом году я так много путешествовала, – меж тем продолжала хозяйка шляпы, чтобы привлечь к себе усиленное внимание. – После Японии я поехала в свой родной Свердловск, затем к Чёрному морю в Крым. Затем я побывала в Греции. Вернувшись, вскоре посетила Торонто. Через месяц еду в круиз по Средиземному морю от Барселоны до Стамбула.

– Какая вы счастливая! – не выдержала одна из женщин.

Чтобы окончательно добить внимательно слушающих её женщин, обладательница красивой шляпы сказала:

– На следующий год у меня планируется круиз на пароходе вокруг Южной Америки.

Женщины ахнули.

– Сколько же нужно иметь денег для таких поездок? – спросил невольно подслушавший разговор мужчина. – Вы что, выиграли несколько миллионов в лотерею? – спросил он не без ехидства.

– Почему же обязательно нужно выиграть в лотерею? Просто 30 лет назад я удачно вышла замуж за американца. Он хорошо стоит.

Вечером две пожилые женщины-приятель-ницы, присутствовавшие при утреннем разговоре, обсуждали рассказ обладательницы роскошной шляпы.

– Везёт же людям! Так удачно выйти замуж за богатого. Мой Сёма так и не преуспел в Америке. Как сел за руль карсервиса, так и сидит там уже столько лет!

– А мой так рано умер, оставив меня с детьми в крохотной квартире на Брайтоне.

– А эта на вид серая мышка путешествует по свету в своё удовольствие. Везёт же некоторым!

Меж тем обладательница роскошной шляпы едва дозвонилась своей дочери в Квинс. Осведомившись, как здоровье внуков, она сказала:

– У меня к тебе просьба. Сейчас начало месяца. Проверь, пожалуйста, перевели ли мне фудстемпы.

– Я это уже сделала. Фудстемпы перевели. На днях я побывала на кладбище. Прошло уже шесть лет, как умер папа. Я всё ещё не могу смириться с этим.

– Да, доченька, у меня к тебе ещё одна, просьба: пришли мне, пожалуйста, если у тебя есть такая возможность, долларов 150-200. Боюсь, мне не хватит на питание. А так у меня все хорошо, погода замечательная. Сегодня на озере произвела фурор шляпа, которую три года назад ты привезла мне из Мексики. Все дамы, увидев её, просто обалдели. Я сказала им, что купила её в Японии.

– Мама, как тебе не стыдно морочить головы людям? Когда ты, наконец, уймёшься и перестанешь рассказывать людям небылицы?

– Наверное, никогда. Рассказывая о своих многочисленных путешествиях, я вырастаю в своих собственных глазах. Порой мне кажется, что всё это было на самом деле. Я чувствую себя такой сильной, богатой, независимой ...

Засыпая, обладательница красной шляпы думала: “Как замечательно сегодня прошёл день, как на зависть другим, я совершила множество чудесных путешествий. Пусть это только фантазии. Но я счастлива хоть этим малым”.

2007 г.

КАК ДЕЛАЮТ ДЕНЬГИ

Однажды вечером 55-летний Мирон, бывший сотрудник Министерства финансов России, а ныне хозяин небольшого семейного русского продуктового магазина в Бруклине, обратился к сыну:

– Знаешь, Арик, – сказал он, устало облокотившись о прилавок, – я так утомился от нашего магазина. Доход плёвый, а работа ломовая по 12 часов в день без выходных и отпусков.

– Я с тобой согласен, папа. У меня постоянно болит спина от тяжёлых ящиков с крупой и консервами. Обидно, конечно, закончив ВУЗ по вычислительной технике заниматься этим. Но что делать? Жить ведь надо, а дети с каждым годом требуют всё большего.