– Должен вас огорчить: акции оказались липовыми.

Старики начали дружно принимать валидол.

– Я вышел на старушек. Оказывается им платили за рассказы о возможности хорошо заработать. На удочку попалось несколько десятков таких же доверчивых людей, как вы. Отдавали от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов, припрятанных в чулках. Старушки, когда я их немного прижал, указали и на человека, который занимался мошенничеством. По моим прикидкам он выманил у простаков не менее миллиона долларов. Это некий еще довольно молодой мужчина по фамилии Фукс. Однако старушки сказали, что не дадут на суде показаний против Фукса, поскольку и сами отдали ему деньги и боятся, что их лишат пособий. В такой ситуации не знаю, возможно ли наказать мошенника или хотя бы остановить его.

Столь серьезное дело вопреки желанию потерпевших скрыть произошедшее, все же не могло остаться без внимания полиции.

Однако обыск в доме Фукса не обнаружил ни липовых бланков, ни других следов преступления. Не было установлено никаких связей Фукса и с биржей. Свое знакомство со старушками и другими потерпевшими он отрицал. Ни одного свидетеля со стороны потерпевших, готового дать показания против Фукса, не оказалось. Еще бы. Остаться без средств к существованию и медицины старикам, которые уже не могут работать, равносильно гибели. Хитроумные расчеты Фукса полностью оправдались. Дело развалилось. Фукс продолжал спокойно разгуливать по Брайтону.

Тогда обманутые старики решили наказать его кулаком. Узнав об этом, мошенник исчез.

Говорят, что сейчас он безбедно проживает где-то на Западе. Наверное, прокручивает новые аферы.

2006 г.

РУССКИЙ СУП

– Мама, я договорилась с одной девушкой. Она будет убирать вашу квартиру раз в месяц.

– Замечательная новость! – радостно воскликнула Роза. – Ни я, ни папа уже не в состоянии делать большую уборку.

– Её зовут, как и тебя. Но есть один нюанс. Она чёрная... и потому будьте к ней особенно внимательны и доброжелательны.

– Могла бы этого не говорить. Я родилась не в Техасе, а в Москве. Ещё в детстве читала “Хижину дяди Тома” Бичер Стоу и плакала. В своё время переживала за Анжелу Девис и просто обожала Поля Робсона. Мы же были воспитаны интернационалистами. Так что об этом не волнуйся. “Надо будет приготовить хороший обед и угостить девушку настоящей русской едой,” – решила Роза.

После завершения первой уборки Роза пригласила девушку за стол. Розита с удовольствием ела русский борщ, и хвалила. Девушка оказалась очень разговорчивой. Рассказала, что на ее родине в Уганде в их деревне в домах нет полов. Пищу готовят на костре, который разжигают прямо в доме, женщины ходят топлес. “Я бы и здесь могла ходить так же, если бы это было принято,” – сообщила Розита. Все ходят босиком. Единственная одежда мужчин – штаны-шорты, но почти у всех в кармане мобильник. Роза была поражена.

– А в лесах у нас,– меж тем продолжала Розита, – живут пигмеи. Те совсем дикие и очень воинственные. Убивают все, кто входит в лес без разрешения их вождя. А как-то правительство решило сделать им прививки от малярии, от которой они погибали, так первый же пигмей сказал доктору: “Ты хочешь сделать мне укол – плати за это”.

Розита оказалась и достаточно остроумной. Случилось так, что внучка оставила у Розы на несколько дней своего карликового добермана-пинчера. Он, естественно, встретил лаем незнакомого человека, когда Розита пришла на очередную уборку. Девушка, улыбаясь, сказала, обращаясь к собаке:

– Что ты лаешь на меня? Ты такой же чёрный, как и я.

Каждый раз после уборки Роза угощала Розиту каким-то новым блюдом.

Девушка с удовольствием ела, благодарила. Обед проходил в дружеской беседе. Так продолжалось, наверное, года два. Но однажды Роза была ошарашена телефонным звонком дочери.

– Мама! Мне звонила Розита. Вы её там с папой просто замучили!

– Замучили? Да ты что!

– Да, она жаловалась, что вы её каждый раз заставляете кушать ужасную русскую еду. Эти же русские супы с трудным названием: борщ и щи – просто кошмар! Обедая у вас, она теряет массу драгоценного для неё времени. А отказаться ей неудобно.

Роза была расстроена. “Я же хотела как лучше”, – обиженно подумала она.

Розита по-прежнему убирается в доме у Розы. По-прежнему они обнимаются при встрече, и Розита называет Розу мам'a. Но когда кончает работу, её больше не ждёт накрытый стол.

2008 г.

СВЕРХПРИНЦИПИАЛЬНОСТЬ

Сотрудница еврейского центра вернулась с работы уставшей и огорченной.

– Что случилось? – поинтересовался муж.

– Ты же знаешь, что мы занимаемся благотворительностью.