Итак, археология? Действительно, довольно интересная работа! Я ярко представляла, как буду ездить на раскопки, веничком выкапывать из земли старинные статуэтки и черепицы, осторожно вкладывать их в отдельную пронумерованную коробочку, потом ехать с ними в музей, где рассматривать каждый экспонат, внимательно выискивая в них маленькие трещинки...

...И как-то я пропустила тот момент, когда захрапела в обе ноздри.

* * *

Менее чем через три дня мы прибыли к месту раскопок. И как только мы оказались возле лагеря, несколько археологов радостно бросились к магам и начали о чем-то их расспрашивать. А я тем временем с детским интересом направилась обследовать территорию.

На месте раскопок из земли выглядывали развалины домов. Они охватывали столь огромную площадь, что конца их я просто не видела! И, судя по тому, что неподалеку археологи продолжали выкапывать новые здания, это было далеко не все. С этого бескрайнего поля древности все время приносили новые "урожаи" ценных для науки экспонатов. Подбежав к одной из тележек, в которой привезли очередную партию разбитых кувшинов и статуэток, я восторженно начала рассматривать находки. Большинство оказалась обычным затертыми черепицами, на которых время не оставило никаких признаков их первозданной красоты. На некоторых можно было разглядеть остатки краски или кусочки барельефов, и лишь единицы сохранили фрагменты рисунков или надписей.

Взяв в руки очередной осколок, я поднесла его к глазам и заметила на внутренней стороне бывшего кувшина маленькие черные символы, которые составляли непонятную мне надпись. Но я даже глазом моргнуть не успела, как буквы переплавились в единую массу, а затем растеклись в слова:

"Лишь тот, кто вышел из безвыходности, увидит очевидное.

Лишь тот, кто разбил одетую на солнце тень, пройдет сквозь сны.

Лишь тот, кто взял верх над смертью, укротит кошмар".

– Карил, посмотри!
– окликнула я, жестом позвав эльфа.

– Что такое?

– Я заметила это среди находок, которые привезли с раскопок, - продолжила я, и передала ему осколок с надписью.

– Ну и что? Неужели ты никогда не видела разбитых кувшинов?

– Издеваешься?
– буркнула я.

– Да, ты издеваешься! Скажи, почему ты меня позвала и сунула этот черепок?

– Тебя что, совсем не заинтересовала надпись?

– Какая еще надпись?

Ничего не понимаю! Он что, совсем слепой?

Выхватив у Карила осколок, я хотела было ткнуть в надпись пальцем... как вдруг поняла, что ее там действительно нет! Я смогла только выпучить глаза, словно глубинный краб, открыть рот и удивленно затрясти пальцем над черепком.

– Минуту назад здесь были какие-то странные фразы!
– выдавила из себя я, не в силах отвести глаз от куска посудины.

– А это точно тот осколок?

– Точно! Я не выпускала его из рук!

– Что там было написано?

Моя крыша улетела, но обещала вернуться! Вот только точную дату возвращения сообщить она, видимо, забыла.

Только так можно было объяснить мое нынешнее состояние: я не могла этого сказать! Не потому, что забыла - эти слова четко отпечатались в моей памяти. Просто рот не открывался, а язык даже не думал шевелиться. Ощущение было таким, будто мой рот зацементировали. И теперь он готов говорить что угодно, только не прочитанные слова.

– Так, все ясно, - деловито пробормотал маг.
– Если не можешь сказать, то напиши, - скомандовал он, и подал мне только что наколдованный карандаш и листок бумаги.

Не каждый день мне приходилось чувствовать себя так глупо: мне не удалось это даже написать! Рука замирала над бумагой и однозначно демонстрировала, что ей искренне плевать на меня и мои желания.

– Что это значит?
– пробормотала я и в панике бросила карандаш, который на лету рассыпался белыми искрами.

– Не стоит так переживать, - отмахнулся Карил.
– Обычная мононосительная надпись.

– Сделаю умный вид и притворюсь, будто поняла, о чем ты говоришь.

– Здесь ничего сложного. Вся хитрость в том, что прочитать такую ??надпись может только одна пара глаз. Затем текст исчезает и тот, кто его прочитал, никак не может передать написанное еще кому-нибудь. Чтоб ты знала, это не такая уж и редкость! Почти на каждых раскопках мы регулярно находим целые вагоны различных пророчеств и древних мудростей, написанных на кувшинах, тарелках, статуэтках, фресках или ночных горшках. Древние народы обожали подобные штуки.

– А эта надпись была предназначена специально для меня?

– Если бы я был выпускником провидческого факультета, то не задумываясь ответил бы "да". Но я истфак заканчивал! Знала бы ты, сколько подобных пророчеств мы привозим в университет, а затем лаборанты, разгребая все это, начитываются различной белиберды, о которой потом не могут никому рассказать.

– Может, ты и прав. Просто эти слова никак не идут у меня из головы. А если они все же что-то значили?

– Не воспринимай всерьез! Это все равно, что... если бы я спьяну написал какие-то матюки на стенах сельского коровника, а через тысячу лет археологи восприняли бы это как великое пророчество. Не бери в голову! Лучше сходы к реке искупайся, ты и так переутомилась за последние дни.