– Я тебе не нравлюсь, - смахнув с лица его руку, твердо произнесла я.

– О чем ты, Софи? Конечно, нравишься.

– Нет, Макс, не нравлюсь. Когда тебе действительно кто-то нравится, - я отвела взгляд в сторону окна, вспоминая нужного мне человека, лишь бы не видеть лицо Макса, - ты становишься ужасным эгоистом. Тебе хочется этого человека целиком, немедленно, сию же секунду. Ты и представить себе не можешь, чтобы отложить свои чувства на потом. Да тебе плевать на всех вокруг, на все, что они скажут, покуда твой любимый человек рядом. Жак был старше тебя, а в какой-то момент и он взорвался, как ребенок. – Я не сдержала улыбки от воспоминаний в машине.
– Думаешь, осознав, что я ему нравлюсь, он сказал, что пару лет придется подождать? Нет, ему хотелось быть рядом сейчас. Не потом, ни через неделю, ни через год. Сейчас, Макс, сейчас! С ним у меня было незабываемое настоящее. И до сих пор оно такое.

– И где же сейчас Жак, в таком случае?

– Не знаю, ведет себя, как эгоист, где-то еще… или с кем-то еще. Суть в том, что те недолгие моменты, проведенные с ним, сгорели. Сгорели ярким пламенем, понимаешь? Это было красиво, быстро, незабываемо. Без отложений, без компромиссов, без обещаний. Макс, я не хочу какого-то человека, чтобы попросту тлеть вместе с ним, а потом потухнуть от малейшего ветерка. Это было бы наивысшей ошибкой в моей жизни, сказать тебе “да”.

Мы всегда любим тех, которые сами мало способны любить.

И. Тургенев “Рудин”

Раннее субботнее утро, невыносимый ветер и толпа студентов на Красной Площади. Каждый из нас судорожно прижимал к себе чехлы с фотоаппаратами и тихонько дрожал всем телом, стараясь выглядеть при этом не столь удручающе плохо.

Из всей нашей толпы выделялся только Вадим, который радостно крутился вокруг Аси, говоря ей то одно, то другое. Он уже успел натянуть на ее голову свою шапку и повязать на шею свой шарф. Стоит заметить, она не особо сопротивлялась, больше улыбалась каждому его слову, не отвечая большой взаимностью.

– Ну, блин, ну где они?
– промычала девушка за моей спиной.

– Скоро будут, не переживайте. А, вообще, вам стоит привыкнуть, фотограф должен уметь работать и не в таких условиях, - бодро произнес один из наших учителей, который, в свою очередь, был одет в горнолыжную куртку.

Мы всей толпой ожидали приглашенного фотографа. Это было что-то вроде мастер-класса. Пара советов от профессионала, возможность немного поболтать с ним, погулять по городу и сделать хорошие снимки.

– Ого, сколько вас тут? – за нашими продрогшими спинами послышались бодрые шаги, и я тут же развернулась в сторону говорящего.

При виде нашего приглашенного фотографа, у меня глаза на лоб полезли: кого-кого, а его я ожидала увидеть в последнюю очередь.

Юра шел с большим рюкзаком наперевес, в его руках уже лежала фотокамера с неприлично длинным объективом. На лице, обрамленном дредами, играла широкая улыбка. Рядом с ним шла моя давняя знакомая Аня. Высокие сапоги на каблуках, коротенький пуховик и солнцезащитные очки на пол лица. Девушка-визажист, как всегда, напоминала скорее восходящую звезду мира мод.

– Софи? – остановившись перед нами, взгляд Юры сразу же упал на меня, несмотря на то, что я скромно топталась в самом конце.

– Э… Да, - недоуменно откликнулась я и пробралась чуть ближе к Юре.
– Привет.

– О, Софи, милая, ты тоже тут? – Аня бросилась ко мне и легонько приобняла за плечи, - как здорово! Ну, какими судьбами?

– Я учусь здесь, - неловко проговорила я, ощущая приятное жжение в груди от встречи с ними.

Их лица… Их имена. Они напоминали мне о нем. Они были частью его мира. Мира, которого мне так отчаянно не хватало. Общаться с ними было все равно, что общаться с ним… Пусть и без него.

– Тебе Жак эту школу порекомендовал? – спросил Юра, закрепляя вспышку.

Я не была готова к такому вопросу. Точнее сказать, мне просто вновь захотелось помотать головой.

– Нет, один мой другой знакомый…

– Мда, с тех пор, как Жак уехал, работы не густо. Я даже от скуки пошла посмотреть, чем тут Юра тешится, - радостно произнесла Аня и хлопнула своего спутника по плечу.

– Жак… Бедняга, ему, наверное, сейчас нелегко, - губы Юры сжались в одну линию.

– А что с ним такое? – взволнованно спросила я.

– Ты не знаешь? – Аня и Юра переглянулись.

– Нет, что случилось?

– Софи, милая… - начала Аня, - Отец Жака умер уже как несколько недель назад, Жак тебе ничего не говорил?

– Я… Нет, мы с ним не общались с самого отъезда, - я вспомнила тоскливый голос оператора и отвела глаза в сторону старых московских построек.

– Почему? Вы расстались?

– Нет, он сказал, что вернется через пару недель, но прошло уже больше месяца, а его телефон недоступен.

– Что? – Юра немного замешкался.
– Слушай, я созваниваюсь с ним время от времени, если хочешь, мы можем набрать его прямо сейчас?