– Эй, мужик, ты что там делаешь?
– закричал пьяный голос, - Слезай немедленно, я полицию сейчас вызову, придурок!

Макс качнулся влево и упал, не смог поймать равновесие. Тщетно пытаясь перегруппироваться, чтобы хоть как-то смягчить удар, он попытался сравнить короткое падение с прыжками с парашютом, на которые несколько лет назад тратил кучу времени и денег. Падение с бортика на крышу многоэтажки длилось недолго, ударился он тоже не сильно, высота огораживающего бордюра составляла от силы полтора, приземлился на бок, упираясь руками, как и планировал. Схватился за голову, дрожащими руками вытирая пот с лица. Он почти упал... почти. Был так близок. Страх не позволял четко мыслить. Макс осторожно подошел к ограждению и с опаской посмотрел вниз. Девять этажей — расстояние до земли не оставляло надежды на возможность выжить.

Пьяный мужчина, грозившийся сдать Макса властям, видимо, давно забыл о самоубийце, развалился прямо на мокрой лавочке, широко раскинув ноги.

Что Макс здесь делает? Он потер глаза, дотронулся рукой до груди, словно, успокаивая спятившее сердце. С конкурса все еще не звонили, наверное, и не позвонят уже. Завтра состоится очередное прослушивание. Сотое? Тысячное? Ему обязательно нужно победить! Сколько можно терпеть отказы? Макс уселся на край крыши, спустил ноги в пропасть, чувствуя, как адреналин вновь разливается по жилам достал сотовый. На седьмом гудке трубку взяли, сонный голос еле слышно ответил:

– Да?

– Спишь, малышка?
– он улыбнулся, радуясь, что услышал ее голос. Если бы не Джейн, он бы не выдержал. Давно бы уже сдался.

– Ага, - сладко протянула она, - а ты почему не спишь?

– Нервничаю перед прослушиванием, не спится.

– Ты же все равно не хочешь в эту группу, - она говорила сонно, борясь с зевотой, но не раздраженно. Как будто подобные звонки были в порядке вещей. В любое время дня и ночи она была рада его слышать.

– Да, просто... мне очень нужно победить.

– Макс, я и без конкурса знаю, что ты лучше всех на свете. Ложись баиньки, хорошо? У тебя репетиция завтра в семь.

Макс посмотрел на часы - уже полпятого.

– Да, уже ложусь. Спасибо, малыш.

– Люблю тебя.

Он убрал телефон в карман и еще с час просидел на крыше, дрожа от холода. Не хотелось идти домой одному, ему опять было страшно. Макс встряхнул волосами - время поджимало, у него есть обязанности, которыми нельзя пренебрегать. Он вскочил на ноги и стремительно пробежал по бортику от края до края крыши, спрыгнул и твердым шагом направился к двери, ведущей на лестничную площадку.

Глава 10

Вечерние телефонные разговоры и короткие страстные смс в последние недели все чаще заменяли Джейн живое общение с Максом. Они стали для нее единственной отдушиной от учебы, работы и скуки, которой она теперь предавалась дни и вечера на пролет. И хотя Джейн нравилось, что Максу наконец-то удалось наладить отношения с ее отцом, она не могла не заметить, что чем меньше времени оставалось до финального концерта, тем дольше длились репетиции, и тем реже ей удавалось провести вечер в объятиях рокера. И лишь перед сном по телефону он всегда подолгу слушал ее подробные рассказы о работе, учебе, уверяя, что не хочет спать. О себе рассказывал мало – преподаватели по вокалу не щадили его на контрольных репетициях, поэтому вечерами Макс предпочитал больше молчать. Ему пришлось сократить количество выступлений «Мэд», а затем и вовсе временно прекратить свое участие в группе, хотя ребята восприняли его решение без энтузиазма.

– Ты понимаешь, что подставляешь нас всех? – Дюк ходил из стороны в сторону, одной рукой прижимая сотовый к уху, другой пытаясь достать сигарету из полупустой пачки.
– Нет, Брэд, мы не сможем выступить в «Звездах» на следующей неделе. Потому что кое у кого есть дела поважнее, - он бросил на Макса быстрый, недовольный взгляд. Макс нахмурился и, выпустив ладонь Джейн из своей руки, сделал шаг вперед.

Дай я ему сам все объясню? – он потянулся за телефоном, но Дюк не собирался давать ему свой мобильный.

– Да!
– продолжал он кричать в трубку.
– Из-за нового увлечения Макса. Что значит ничего страшного? Может, тогда вообще разбежимся? К черту «Мэд», наших фанатов, наши планы. Сколько еще времени ты планируешь потратить на эту гребаную хрень? – он снова обратился к Максу.

– Выбирай выражения, - резко ответил Макс, после чего Джейн подошла сзади и обхватила ладонями его руку, сдерживая. Она прекрасно знала, что Макс с Дюком часто ссорятся, не желая уступать друг другу даже в мелочах, и не понимала, как им удалось так долго продержаться, общаясь практически каждый день, и не разругаться в пух и прах.

– К черту все. Я ухожу. Выступай с группой мальчиков в розовых носках, а я умываю руки.

– Удачи.

Но комнату для репетиций в «Башне» первыми покинули именно Макс с Джейн. Макс хотел остаться и продолжить разговор, но Джейн настойчиво потянула его к выходу, напоминая, что у них есть планы. Стив, поджидавший их в холле, советовал вновь обсудить ситуацию и уже спокойнее, но затем они с Максом решили, что Дюку нужно дать время остыть.

– Не расстраивайся. Он перебесится, - сказала Джейн, когда они вышли из клуба.