уложить незаметно мину под рельс.

Но сделать это оказалось невозможным-- вблизи переезда немцы установили

высокую мачту с мощной электрической лампой, заливающей ослепительным белым

светом пространство диаметром в добрых 100 метров. Вылезать из канавы под

такой фонарь было просто самоубийством. Раньше, чем друзья успели бы

что-либо сделать, их наверняка заметила бы охрана.

Досадуя на собственную оплошность, подпольщики были вынуждены отложить

минирование.

– - Ну, завтра я до тебя доберусь, чертова лампа, -- пригрозил фонарю

Леонид Клименко.

Неподалеку от фонаря стояла будка сторожа. Дмитрий Красноголовец его

немного знал и решил зайти на огонек, поговорить о том, о сем, может,

удастся разузнать что-нибудь интересное.

Сторож оказался из словоохотливых. Без особенного труда Красноголовец

выяснил все, что ему было нужно. В частности, старик рассказал подпольщику,

что за день в сторону фронта проследовало 15 эшелонов с танками.

– - И скажи на милость, -- удивлялся сторож, -- что это за танки такие?

Как есть желтые...

"Как есть желтые" танки заинтересовали не только Красноголовца, но и

командование отряда. На железкой дороге немедленно установили круглосуточное

наблюдение, результаты которого оказались очень интересными.

Выяснилось, что немцы срочно перебрасывали на Восточный фронт под Курск

несколько танковых дивизий из Африки, из армии Роммеля. Фашистское

командование так спешило, что танки даже не перекрасили из "африканского",

песочного цвета в обычный грязно-зеленый.

Подтверждалось переданное Николаем Кузнецовым сообщение -- верховное

немецкое командование готовит в скором времени крупную наступательную

операцию под Курском.

Эти данные мы немедленно довели до сведения Москвы. Со своей стороны,

разумеется, постарались еще более активизировать сбор сведений.

Что же касается злополучного фонаря, то Клименко сдержал свою угрозу и

на следующий же день разбил его из обыкновенной рогатки, чтобы не мешал.

... Несколько лет назад, читая воспоминания о второй мировой войне

бывших гитлеровских генералов Типпельскирха и Цейтлера, я с удовольствием

нашел в них признание, что гитлеровцы еще в 1943 году поняли, что секрет

тщательно подготовляемой операции "Цитадель" был заблаговременно раскрыт

командованием Красной Армии.

Битва на рельсах

Уже весной 1943 года здолбуновская подпольная группа выросла в крупную,

разветвленную организацию, хорошо законспирированную, имеющую своих людей

везде и всюду. Среди железнодорожников -- рабочих депо, машинистов,

стрелочников, станционных служащих-- были подобраны решительные, отважные

патриоты, готовые по первому сигналу вступить в битву на рельсах.

И сигнал был дан.

Первым объектом подполья стало паровозное депо. Его фактическим

"хозяином" была группа железнодорожников-- партизан. Она так наладила

"ремонт" паровозов, что их простой измерялся колоссальной цифрой в несколько

десятков тысяч паровозо-часов; фактически из всего подвижного состава немцы

могли использовать не более половины. Вторая половина вечно ремонтировалась.

Затем последовали взрывы Взлетали в воздух стрелки, подъемные краны,

семафоры и прочие железнодорожные сооружения.

Из отряда в Здолбуново мы переправили большое количество маленьких, но

мощных магнитных мин новейшей конструкции. Вражеские эшелоны стали лететь

под откос через несколько часов после того, как они миновали границы

станции...

...Вдоль состава, груженного боеприпасами, не спеша идет человек в

старой, лоснящейся спецовке. Он держит молоточек на длинной ручке. Через

каждые несколько шагов человек нагибается, и тогда раздается звонкое

тук-тук. Звук чистый -- значит, скат в порядке. Осмотрщик идет дальше.

С тормозных площадок вагонов за ним рассеянно следят часовые.

Грязно-серые мундиры, грубые сапоги с нерусскими широкими голенищами,

глубокие горшки касок. На шее болтаются автоматы. Вся станция забита

охранниками: в черных гестаповских мундирах и серо-зеленых общеармейских,