Шрифт:
ГЛАВА 10
Маленькие разбойницы
Корыто медленно плыло по ручью, то под сводами могучих чинар, то сквозь зеленые ивовые гроты, то мимо привольных лугов с пасущимися оленями. Птиц вокруг было много, и наш путешественник громко чирикал, спрашивая у всех про Петьку, но они только удивленно переглядывались — никто не слышал о таком?
Вдруг ему почудились голоса.
В следующую секунду корыто вынесло на открытое кто, и Серый хвост увидал трех девочек с растрепанными цветочными головками, как у хризантем, а может это были три живых цветка, похожих на девочек? В ушах у них блестели сережки — или это были капельки росы? А голоса у них были такие звонкие, что никакие колокольчики не могли сравниться. Видно, они только что плескались в ручье, с пальцев у них еще стекала вода, а теперь бегали по берегу, заглядывая под каждый куст — что-то искали.
Чирка обрадовался. Ведь он был не взрослый воробей, а воробыш, ему так не хватало общения со своими сверстниками. И все же врождённое чувство осторожности подсказало ему, что высовываться не надо. Он спрыгнул со своего капитанского мостика на дно корыта и затаился, забившись в дальний угол, откуда ему хорошо было видно происходящее на берегу.
– Нигде нет, значит, ее не спрятали, а украли!
– неслось до него.
– Неужели опять Зу-зу?
– Конечно, она, больше некому!
– Как же мы пойдем домой голышом?
– Придется ждать ночи.
– А ночью нас тут шакалы сожрут!
– Бедные мы, несчастные! — обнявшись и дрожа от холода и страха, заплакали две из них.
Но третья, самая стройная и длинноногая, вокруг увидала проплывавшее мимо корыто и крикнула:
– Смотрите!
Она бросилась в воду, подняв целый фонтан брызг, схватила Чиркин корабль и вытащила его на берег.
Подружки перестали плакать.
– А тут воробей! — заглянув в корыто, сказала одна из них. — Как же он сюда попал?
Длинноногая (очевидно, она была у них предводительница), не долго думая, наклонила корыто и поддала босой ногой под дно, да так, что Серый хвост вылетел из него, как из катапульты.
Все трое рассмеялись, а длинноногая села в корыто и, крикнув: «Я — капитан Кук!», попытались отплыть от берега. Но то, что было позволено воробью, не было позволено «капитану Куку» — корыто стало торчком и, зачерпнув воды, пошло ко дну.
Брызгаясь и вырывая его друг у друга, они снова вытащили его на берег, но поскольку ни одной из них так и не удалось оседлать его, оно им быстро надоело, и они бросили его на берегу.
Все это время Серый хвост сидел под кустом, наблюдая за ними. Он уже знал, как их зовут. Те, которые плакали, обнявшись и причитая «Бедные мы, несчастные!», называли друг дружку Лула и Балула, а длинноногую звали странным именем Бойчечак.
Несколько раз он порывался покинуть свое укрытие и поучить их, как надо плавать в корыте, да побаивался, как бы они нечаянно не утопили его — уж больно много крика и брызг было вокруг.
Но вот корыто брошено на берегу, и Лула с Балулой опять захныкали.
– Я замерзла! — хныкала одна.
– Я есть хочу! — хныкала вторая.
– Не нойте! — прикрикнула на них Бойчечак. — Я тоже и голодная и холодная... Разведем костер и будем греться. А есть... Ну-ка, где воробей, который был в корыте? Сделаем из него шашлык!
– Ура! Шашлык! — закричали Лула и Балула. — Наша Бойчечак всегда что-нибудь придумает! — И они кинулись шарить по кустам в поисках бедного Чирки, который сидел ни жив ни мертв, забившись под широкий лист подорожника.
— Где ты, воробышек? — ласковым голоском выманивала его Лула.
— Откликнись, сладенький наш! — вторила ей Балула.
Чирка сидел, затаив дыхание, втянув голову в плечи и зажмурившись от страха.
А если бы он еще видел, как Бойчечак, усевшись на корточки, словно заправская дикарка из племени унга-мунга, вертела в ладонях палочку, добывая огонь!
— Скоро вы там? — крикнула она. — У меня уже дым идет!
— Нет его нигде, — отвечали Лула и Балула. — Видно, упрыгал, кому охота, чтобы его на костра зажарили! Эх вы, ничего не умеете!
Бойчечак бросила палочку и принялась сама искать Чирку, шаря по траве руками, словно граблями. Но он уже успел покинуть свое ненадежное убежище и, решив, что корыто их теперь больше не интересует, спрятался под ним.
Вдруг Бойчечак стукнула себя ладонью по лбу.
— Какие же мы дуры! Корыто!
— Что? — не поняли Лула и Балула.
— Сейчас увидите!
Она подбежала к корыту, схватила его, и Серый хвост с криком пустился наутек. Лула и Балула кинулись было за ним, но Бойчечак остановила их:
— Бросьте его! Берите корыто, накроемся им и побежим домой.
— Ну ты и умная! Что бы мы без тебя делали! — закричали подружки.
Они накрылись корытом, и хоть оно едва прикрывало их головы и плечи, это их не смутило.