прежние времена тут от зари до зари суетился бы сельский люд, всем хватило

бы работы. Сколько я ни ждал, чтобы хоть кого-нибудь увидеть тут, так и не

дождался. Исчез народ. Не мелькают белыми пятнами холстяные штаны и рубахи.

Никто не подвязывает лозу. Не видно было овечки или теленка на приколе на

межах. Не было и телег с лошадьми в конце виноградника. Не слышно было ни

девичьих песен, ни визга, ни хохота, вообще - никаких голосов. Я попытался

чудодейственною силой памяти вызвать из недалекого прошлого живые его

картины, чтобы увидеть, скажем, старика с кувшином воды для сборщиков

винограда, гулкие винные чаны - для меня не было лучшей музыки, чем звон

этих чанов на перекладных повозках!.. Мне хотелось увидеть и то, как

чей-либо отец отчитывает маленького сынишку, чтобы не вертелся около чана с

коркою испеченного мамой хлеба: попади хоть крошка от ржаного хлеба в чан,

вино за одну ночь вспучится так, что вышибет пробку и выскочит на землю все

до единой капли, выплеснется, как молоко из чугуна, забытого хозяйкой на

раскаленной плите. Замешанный на дрожжах, хлеб и сам действует на вино как

дрожжи. Этого-то как раз и боится мужик, отгоняя прочь от кадки мальца с

коркою хлеба... Как сладко сбилось бы мое сердце, если б я увидел хотя бы

одного земляка, склонившегося над суслом, чтобы дуть пену и попробовать,

отведать молодого вина нового урожая!..

Все это теперь видела лишь моя память, но не чаза. Пришедшая в эти края

техника смыла прежнюю картину. Вместо людей нет-нет да и появится трактор,

пробежит по междурядью и исчезнет. И снова рябит в глазах от проволоки и

белых бетонных столбов, аккуратно, по-солдатски выстроившихся в бесконечные

ряды. Промелькнул трактор с культиватором, после него иногда появлялся

другой - с механическим опрыскивателем; этот тянул за собой длинный

сине-зеленый шлейф превращенной в туман ядовитой жидкости. Случалось

все-таки иногда, что я заставал на плантациях и стайку девчонок. Они срезали

с кустов верхние зеленые побеги, а свою работу так и называли: "зеленая

подрезка". Одеты девчата были. по-городскому. Я не знал ни одну из них, так

же как и они не знали меня, не интересовались мною. Мне же хотелось

обратиться к ним пушкинскими словами: "Здравствуй, племя, младое,

незнакомое!.."

Однажды в дальнем конце виноградника я наткнулся и на специалистов. Их

было трое: директор, главный агроном и бригадир, коим оказался мой отец. Они

вальяжно улеглись у стога сена. На земле перед ними на белом полотенце

лежали ломтики свежей овечьей брынзы, несколько здоровенных луковиц,

раздетых донага, краюха домашнего хлеба и, разумеется, две бутыли белого

вина. Увидев меня, страшно обрадовались.

– Ура! Дорогой гость объявился!
– возгласил директор, вскакивая.
– Не

будем тут валяться. А ну, товарищи, забирай еду и вино, марш к машине!

В несколько минут мы уже перебрались на полянку, в глубинку леса.

Трапезничали в прохладе.

Позже я рассказал про этот случай баде Василе Суфлецелу. Он выслушал

меня, казалось, без всякого интереса. Зато его хозяйка не промолчала. Аника

сейчас же принялась промывать косточки руководителям совхоза:

– Зазнались, пресытились!
– бушевала она. - Им уж не сидится под

стогом сена!

У бади Василе была лишь единственная претензия к руководителям: они

соорудили новый колодец посреди виноградника, а это, по понятиям бади

Василе, неправильно. Колодец должен быть у дороги, чтобы любой прохожий мог

напиться.

Видел и я этот колодец. Если бы можно было привезти его в Москву, он

явился бы прекрасным экспонатом на сельскохозяйственной выставке. Длинное

горло колодца забетонировано, а верхняя его часть исполнена каким-то

скульптором-художником в виде большой чаши. Над нею стоял на длиннющих ногах

аист, сваренный из обрезков нержавеющего металла. Издали это изображение

напоминало натурального черногуза, ноги которого упирались в край чаши, а

шея заменяла колодезный журавель, клюв железной птицы - крюк для бадьи.

– Красота тоже должна служить людям, - ворчал Василе.
– На кой он, тот

колодец, ежели из него не черпают воду? Задохнется, протухнет - кому нужен