Он отправился дальше по тропинке. Бодрые аккорды рояля Галактионова становились всё слышнее. Это были резкие, неприятные звуки.

Костя остановился и вздохнул: «Как мне всё здесь надоело! И домой не сбежишь – сыщики собрались меня допрашивать, когда оклемаюсь. Кстати, а почему это я не болен? Я отравился какой-то дрянью, я стукнулся башкой о что-то деревянное, меня морально донимали – а я, как огурчик. Мне хочется прыгать, кричать и любить женщин! Инесса сегодня страшно вульгарна, но ни в одном журнале я не видал такого тела. А ведь там и фотошопом многое подправляют… Если плюнуть на композитора и композиторшу и пойти сейчас к Инессе на огород»…

От этого опасного шага Костю уберегла сама Ида Васильевна. Она шла ему навстречу, держа в руках букет полевых цветов. Её сложная голубоватая причёска и помадное сердечко были в полном порядке, но лицо выглядело озабоченным.

Она так и кинулась к Косте:

– Вот хорошо, что я вас встретила! Сегодня тяжёлый день.

– Вы хотите сказать, утро?

– Какое утро, когда пол-третьего! Мы с Мишей с шести на ногах. Эти ужасные события… Михаил Пахомович был на грани срыва. Его спасает только искусство!

Она с нежностью посмотрела в ту сторону, откуда гремел рояль. Из головокружительных пассажей с трудом вырисовывалась песенка про Антошку и картошку.

– Что же у вас случилось? – спросил Костя участливо.

– Ах, даже не знаю, с чего начать… Вчера, как вы знаете, убили тёщу Смыковых. Хотя вы были отравлены и вряд ли помните… Кстати, как вы сейчас? Дайте посмотрю. Станьте-ка сюда, на свет! Прекрасный цвет лица. Что значит молодость! Так вот, в огороде Смыковых нашли грядку, облитую кровью несчастной жертвы. Вокруг было множество следов. Следы женские, 36 размера. Такие же следы, как выяснилось, были под окном покойного Артура Зайцева. Участковый Загладин, наш Бабай, по заданию следователя стал искать женщину с соответствующим размером ноги.

– Как в сказке про Золушку? – засмеялся Костя.

– Именно! Перемерял все ноги в округе и нашёл всего двух подозреваемых (размер-то маленький, редкий в наши дни). Первая подозреваемая – Лена Шапкина из конопеевской аптеки. Смешно, правда?

Костя, зная возможности аптекарши, смеяться не стал. Напротив, у него по спине забегали мурашки, и тропинка под ногами дрогнула.

– А вторая подозреваемая? – спросил он.

– Она перед вами!

И Ида Васильевна спрятала обиженное личико в букет.

– Не может быть! – вполне искренне возмутился Костя.

– Конечно, это абсурд. Но представьте, наш бугай участковый собрался меня задержать и везти в район. В каталажку! Я была шокирована, но твёрдо решила оказать сопротивление. Я заперлась в шифоньере, а Михаил Пахомович забаррикадировал дверь, придвинув к ней рояль. А ведь ему нельзя волноваться, он гипертоник. Ужас, ужас! Спас меня только Данилка.

– Лейтенант Карманов?

– Да. Он ведь вырос здесь, в деревне. Между нами, он был весьма неприятным ребёнком, всегда с соплёй и грязными ногтями. Но сегодня он проявил себя с лучшей стороны. Он заявил, что я не могу быть убийцей.

– Почему это? – бестактно поинтересовался Костя.

– Потому что следы и под окном у Шнурковых, и в огороде Смыковых сильно вдавлены в землю, что говорит о значительном весе убийцы. Такое трудно представить, но преступница - тяжеленная бабища с маленькой ножкой. Я же слишком изящна и со своим весом не могла натоптать таких глубоких следов.

– И вас оставили в покое?

– Если бы! – простонала Ида Васильевна. – Данилка заставил меня пересмотреть всю обувь и проверить, не пропало ли чего. Вообразите, сколько у нас с 1948 года накопилось по чуланам старья! Я смертельно устала от этой возни. Вот погулять вышла, забыться…

– У вас, конечно, ничего не пропало?

– Как раз наоборот! С веранды исчезли мои старые чешские босоножки. Из них Михаил Пахомович собирался сделать мухобойки. Он давно обещал, но слишком занят творчеством. Годами о чём-то его просишь, а он только отнекивается - и вот чем всё кончилось. Данилка и тот длинный, следователь, признали, что сама я никого не убивала, зато могла быть организатором убийства. И снабдить исполнительницу своей обувью. Представляете, какой вздор!

– Да уж, фигня полная.

– Фигня фигнёй, а мне велено никуда отсюда не выезжать, пока следствие не кончится. Это вопиющее попрание прав человека! Хотя мы с Мишей и так уже шестьдесят лет не покидаем Копытина Лога, всё равно обидно. Впервые за все эти годы мне захотелось куда-нибудь отлучиться. Хотя бы в Верзилино. Мне там делать, конечно, нечего, но назло этим сатрапам… Нет, сюда вы зря свернули. Нам прямо и прямо!

Костя остановился в изумлении:

– Мы что, куда-то с вами идём? В какое-то определённое место?