Небирос молча покачал головой, а его глаза сменили оттенок на серебристо-голубой.

– Ты отказываешься? Но почему?

– Если все пойдет не так, это сделает Саргатанас.

– Но если с ним тоже что-то случится? Ты ведь знаешь, - ей не хотелось напоминать ему, но как он мог не понимать, о чем она говорит.

– Тогда Джаред, - ответил он.
– Старику нечего терять, кроме нас. И на него, как ты помнишь, охотиться станут в последнюю очередь.

– Но если и с ним что-то случится? Почему не сказать мне?

– Ты не можешь, - в словах демона звучала горечь.

– Не могу повторить?

– Нельзя, - ответил он, - человеческое сознание не выдержит вливающейся в него памяти третьей жизни. Две - это предел. А дальше - безумие.

– А как же ты и Джаред?
– потрясенная от услышанного пролепетала Лили.

– Мы - демоны, - оскалился он, и цвет его глаз сказал Лили, что он говорит правду.

– То есть, ты хочешь сказать, что если бы я повторила его еще один раз, то…

– То твой разум не выдержал бы, - закончил Небирос.

Лили замолчала, погрузившись в пустоту, и почти без мыслей глядя в пространство. Неужели ее череп был настолько крохотным, что его разорвало бы всего лишь от третьей параллельной жизни. А Небиросу, Джареду все это было легко.

– А сколько таких повторений можете вынести вы?
– спросила она.

– Десятки, - ответил он, и цифра напугала Лили еще больше. Значит, даже демоны не могли играться со временем безнаказанно.

– Но как же легенды о доме, о коридорах и временных петлях?

– Ты говоришь о Нике, - усмехнулся демон.

– А он? Сколько может вынести он?

– Бесконечность, - ответил Небирос и также задумчиво уставился в пространство.

– Бесконечность?
– казалось, Лили пыталась осознать это слово.
– Но если он так всемогущ, то как же он может… - и запнулась на середине фразы.

– Сосуществовать с Богом?
– закончил за нее Небирос.
– Это старая загадка, на которую нет ответа.

– Но как он может попадать в какие-то ловушки? Будь то кокон или еще что-то. Ведь для него это должны быть лишь детские шалости. Все эти заговоры - он должен глядеть на них с тоской и жалостью…

– А он и глядит. Единственные ловушки, в которые он может попасть - это ловушки его собственного разума.
– Ответил Небирос.

– Ты хочешь сказать, что кокон - творение его разума?
– поразилась Лили.

– Кокон - это рука создателя, - проскрипел старушечий голос, и затем из тьмы показалась старая демоница.

– Бабушка, - прострекотал Небирос на незнакомом языке, но Лили почему-то поняла это единственное слово.

– Кокон - это рука Бога, которую он протягивает своему ребенку, - повторила она.

– Вы хотите сказать, что он не погиб бы в коконе?
– пробормотала Лили, глядя во все глаза на старуху.

– Кто знает, - приподняла и опустила та морщинистые крылья, - это зависит от того, насколько сердит на него отец.

– Вы знаете, где Ник?
– ухватилась за ее слова Лили, наконец, придя в себя после внезапного появления старухи.

– Мне кажется, ты уже спрашивала меня, - рассмеялась та, и у Лили похолодело в животе - демоница не могла знать, это было невозможно.

– Он в коконе? Где? В горах Азура?
– Лили безумно хотелось, чтобы старуха снова рассмеялась и назвала ее тупицей, но демоница судьбы лишь смотрела на нее своими выцветшими серо-зелеными глазами.

– Я не знаю, где кокон. Что мне до него, - вновь пожала крыльями старуха и пешком двинулась в сторону одного из ходов пещер.

– Небирос, - взмолилась Лили, прося его или остановить старуху или объяснить ее слова, но он лишь молча проводил ее взглядом, не двинувшись с места.

– Ее бесполезно останавливать, - произнес он.
– Она всегда обладала своеобразным характером. Все, что она хотела сказать - она уже сказала.

– Но все повторяется, ты понимаешь - он снова в беде, в коконе! Нам нужно узнать, где он.

– И что тогда?
– Небирос не отводил взгляда от прохода, в котором скрылась старуха.

– Что значит, что тогда? Попытаться спасти его.

– Лили, - прошелестел он, - это уже было. Да, я могу попытаться, или Саргатанас, или Джаред, но, похоже, мы зациклились, а в этом случае все равно ничего не изменить.

– Но это всего лишь вторая жизнь, - воскликнула Лили, - почему ты считаешь, что мы зациклились? Мы можем хотя бы попытаться! Еще рано судить!

– Нет, - он устало покачал головой, - Маба сказала - ты уже спрашивала ее, ничего не меняется. Все остальное - лишь детали. Ловушка - в его разуме. Этого не остановить.