– Да так, один знакомый. От него лучше держаться подальше.

– А о каких общих знакомых и прошлых обидах он говорил?

И тут я будто проснулся после долгого сна.

– Трой, - спокойно сказал я.
– Это один из тех, кого я не помню?

– Дэн, я же сказал - все это полная чушь! Он сам не понимает, что за бред несет!

Узнать об этом странном Роджере мне больше ничего не удалось. От пыток Троя вопросами меня отвлекла речь Бэна, объявляющая об открытии выставки. В то же мгновение я перестроился на новую волну, чтобы все запомнить и не облажаться со статьей.

Разговор о Роджере я намеревался продолжить позже. Я понимал, что это может плохо кончиться, если он на самом деле часть уничтоженных воспоминаний. Но любопытство не давало покоя.

Сразу после закрытия выставки мы поехали к Трою. Саймон уже был на месте и ждал нас в машине.

– Еще бы полчаса, я бы ворвался в дом без приглашения, и оккупировал кухню, - выходя из машины, недовольно сказал он.

– Да не так уж мы и долго! Ты приехал на час раньше!
– сказал я.

– Хороши друзья, а! Будешь умирать голодной смертью, а они будут издеваться.

В холодильнике Троя, кроме давно выдохшейся газировки и высохшего куска сыра, ничего не было. В такие моменты сразу становилось понятно, что его родители либо снова в командировке, либо в отпуске. Долго не раздумывая, мы заказали пиццу.

Тишину, которую нарушал лишь звук пережевывания, прервал мой мобильник. Это была Люси. Ее оглушительные крики заставили Троя и Саймона перестать жадно жевать. Они испуганно уставились на меня.

Я не мог поднести трубку к уху, боясь, что перепонки не выдержат такого взрывного звука. Перебить ее с просьбой успокоиться и повторить то же самое, только спокойно и внятно, я не смог. Ничего не оставалось, как покорно ждать, пока она не выскажется.

– Люси? У тебя все в порядке?
– осторожно спросил я, когда в трубке стало тихо.
– Я не разобрал ни одного твоего слова.

– Дэн! Дэн, ты не поверишь, что случилось! Это просто невероятно! Это какое-то чудо!
– снова кричала она, но слова уже были разборчивы.

Я вышел в гостиную.

– Люси, пожалуйста, помедленнее и не так громко.

– Хорошо, я постараюсь, - сделав глубокий вдох, она на секунду замолчала.

– А теперь рассказывай, что случилось.

– Дэн. Мою. Картину. Купили. За невероятную сумму!
– почти шепотом и выделяя каждое слово, сказала она.
– Я. Не знаю. Что делать. Я. До сих пор. В это. Не верю.

– Люси, вот это новость! Поздравляю! А ты не верила, что твой талант принесет такой успех.

– Если бы не ты, я никогда бы ее никому не показала. Может, и вовсе выбросила. Ты самый лучший в мире брат! Ник когда-нибудь тоже дорастет до этого звания. Но у меня еще один серьезный вопрос. Что мне делать с этими огромными деньгами? В чеке, который выписал покупатель, так много нолей, я даже не смогла их посчитать. Когда он сказал, что коллекционирует шедевры искусства со всего мира, я подумала, он шутит. Увидев чек, так испугалась, что чуть не смяла его и не выбросила.

Я рассмеялся.

– Ничего смешного, между прочим. Я и, правда, не знаю, что теперь делать. Никогда в жизни не держала такую сумму!

– Теперь ты не только держишь, но и владеешь ею.

– Как-то страшно это звучит... Спасибо тебе, Дэн...Что бы я без тебя делала.

– То же самое, что и со мной. Без кисти своего кумира ты же как-то справилась.

– Да, но я все равно не могу смириться, что она принадлежит кому-то другому и мне ее не видать, - жалобно застонала Люси.
– Ведь это не просто кисть, а кисть самого Франчески. Не прощу себе, что пропустила день аукциона.

– Ничего, ты и без нее справишься. И будешь даже лучше, чем этот твой Франческа.

Меня переполняло чувство гордости за Люси. А ведь я все еще помню ее маленькой девочкой, плачущей по потерянной кукле.

Так и не решив, что делать с чеком, мы закончили разговор, пообещав вернуться к этому через несколько дней, когда утихнут эмоции.

Положив телефон в задний карман джинс, я быстро пошел на кухню, боясь остаться без ужина. Но остановился у входа, услышав в разговоре имя того, о ком Трой не хотел мне сегодня говорить.

Я никогда не подслушивал. Но встревоженные и озлобленные голоса, заставили меня насторожиться и все выяснить.

– Мне кажется, мы должны ему рассказать, - сказал Саймон.

– О чем?
– спросил Трой.

– Об этом ублюдке-убийце Роджере!

– Сайм, он, конечно, ублюдок, но его вина в убийстве не доказана.

– Но мы все равно не можем позволить Дэну начать снова с ним общаться! А именно этого Роджер и хочет. Не просто же так он появился. Он же все делает исподтишка. Только на словах смелый! Дэн должен обо всем знать. Он же наш друг.