– Потому что ты реагируешь, дурочка, - упрекнула ее Калиста.

– И еще, потому что ты здесь чужая. Ты всем противна, - добила ее аргументами прокуренная женщина.

Жрице снова стало обидно. И она в этот раз замолчала.

– Мы ищем Маркиза. Вы его не видели в ближайший час?
– вернулась к теме ведьма.

– Я видела, как он уходил вверх по этой улице. Но там заброшенная школа. Сто лет уж никто ее не посещал, - жалобным голосом тянула молодуха.

– Я пойду туда, - решительно сказала Мария.

– Зачем? Там может быть скопление демонов или им подобных тварей, - лениво протянула Жанна, - мы следим, чтобы никто наружу не вылез. Но чтоб самим туда лезть...

– Я все равно пойду, - уперлась жрица.

– А я с тобой, - вздохнула Калиста.

– Тебе-то зачем?
– удивились женщины.

– Я за нее головой отвечаю. Все-таки из-под носа Романа вытащила.

– Ты не обязана отвечать за меня, - возразила Мария, - если что-то случится - скажи, что я тебя заставила. Или придумай себе любое алиби, и я все исполню.

Зрительницы присвистнули. Жанна заявила, что с радостью поимела бы с Марии какую-нибудь пользу. Анита злорадно на это ухмыльнулась. Но Калиста, похоже, была не такой как они.

– У меня есть личные мотивы, - сложила она руки вместе, - поэтому я вынуждена идти туда.

Женщины не стали их допрашивать, но и помогать отказались. Махнули рукой и послали к черту.

Однако, как только Мария сделала пару шагов в сторону выхода, она вдруг ахнула и вернулась. Подошла к худышке и подарила ей какую-то эластичную материю.

– Мое изобретение. Такие нас учили делать в церкви, - жрица с гордостью развернула находку, - эти бинты можно стирать. И они достаточно упругие, чтобы поддержать перелом или вывих. Ими можно не только для перевязок пользоваться.

– Эм... ну ладно...
– нахмурила брови Анита.

– Бери-бери, дарю, - улыбнулась Мария, - вы обе можете ими пользоваться. Я их для себя брала. Но вижу, что вам нужнее.

– Сама что ли сшила?
– недоверчиво потрогала подарок Жанна.

– Да. Я и вас могу научить, - жрица просияла, увидев их искреннюю заинтересованность, - если не вернусь - тогда поищите в моих вещах в комнате Романа инструкцию. Я писала ее для себя, хотя рецепт помню идеально. Но сейчас мне пора. Да хранит вас Господь.

Она перекрестила ведьм и поспешила удалиться. Калиста половину пути шла, улыбаясь. Похоже, ее тоже коснулось поднявшееся настроение Марии.

– Лохушка ты, - выдала, наконец, девушка, - за просто так шикарную вещь отдала.

– Я еще сошью, - легко отмахнулась Мария.

– Альтруизм тебя сгубит.

– Боже, меня тут все уже по сто раз об этом предупреждали, - по-доброму рассмеялась жрица, - похоже, маги крови не такие уж и плохие люди, какими хотят казаться. Ведь предупреждение - это маленькая забота.

– Ты слишком мало нас знаешь, чтобы делать такие выводы, - горько сказала Калиста.

– Хорошо, давай познакомимся ближе. Как ты встала на этот путь?

– Я?
– удивилась ведьма, - совершенно глупым образом. Подружка предложила попробовать разок. Ну, я согласилась за компанию. Потом втянулась. А затем поворачивать назад было уже поздно. И вот я здесь.

– Прискорбно, - вздохнула Мария, - надеюсь, тебе еще удастся освободиться от этой службы.

– Только если ребенка родить.

– Почему вы так на этом зациклились? Ведь даже с ребенком на руках не факт еще, что вы выживете в большом мире. Лучше займитесь образованием и ремеслом каким-нибудь. Хотя бы даже шить! И вы сможете заработать себе на хлеб.

– Кто бы нас учил? Да и не всем хочется.

– Я буду вас учить, - заверила ее Мария, - но давай не будем загадывать так далеко. Сперва нужно отыскать Маркиза.

Роман ощутил неприятное тепло в кармане. Достал сигнальный камень и догадался, что это от Калисты.

"Жаль, что она не пользуется сотовым", - раздраженно заметил он. Хотя связь в Мертвых Землях ловила только на окраинах. В центр территории никто проводов не проводил.

А девушка не могла брать трубку из-за специфики своих способностей. Чаще всего ее кисти были обездвижены.

– И где мне тебя искать?
– выругался он и с этими мыслями вошел в свою комнату.

Не обнаружив там Марии, мужчина чуть не раздавил руну голыми руками. Ему хотелось прибить кого-нибудь.

"Даже не знаю, куда бы ты направилась, трындя весь день о Маркизе?
– язвил сам над собой мужчина, - и какой самоубийца выпустил тебя отсюда?". Ответ напрашивался сам собой. Он горел в руке, будучи камнем.