Чекотин уже тянул к юнцу свои лапы, желая расколоть его голову, как арбуз. Но, к счастью, Маркиз быстро взял себя в руки и запустил пальцы в карман. Оттуда наружу взлетел порошок, который быстро обрел формы неземных существ. Призванные создания были намного меньше и слабее демонов врага. Но этого хватило, чтобы освободить хозяина от пронзивших его тварей.

Вырвавшись из оков, Маркиз собрал собственную кровь на пальцы и размазал ее по ручке ножа. Бегло спрятал ладонь в карман и ударил по ней лезвием насквозь. Сквозь брызнувшие слезы он громко выкрикнул всего одного слово.

Послышался хруст, неприятный звук рвущейся плоти и за долю секунд неведомой силой нога соперника была вырвана по самое колено. Раздался дикий вой захлебывающегося в собственной боли человека. Но он не потерял сознание. Сдавив кровоточащий обрубок, мужчина по-звериному устремил свой взгляд на карманы мальчика.

Оттуда Маркиз достал уже использованную, больше ни на что не годную куклу Вуду и небрежно выбросил ее в окно, вместе с оторванной матерчатой лапкой. Он торжествовал, хотя и пришлось пожертвовать ладонью. Ведь только так действовала эта чудовищная магия.

Маневр с куклой был рискованным, поскольку за пазухой у юнца не осталось козырей. Он надеялся, что это хоть как-то ослабит противника или собьёт его с толку.

– Думаешь, ты крутой, да?
– странно отреагировал Чекотин, демонстрируя зубы, - еще молоко на губах не обсохло, а все туда же.

– А с тебя песок сыпется и что?
– с измученной улыбкой выдал ему Маркиз.

Ну не мог он без колкостей. Юнец вовсе не хотел сражаться со своими в то время как сзади крались еретики. Но с Гаврилой, похоже, по-доброму играть не получится.

Однако когда Маркиз попытался сказать еще что-то, кровь залилась ему не в то горло. Мальчик зашёлся в кашле и согнулся пополам. Каждый резкий вздох отдавался болью в раненные части тела. Раненная рука мешала смахивать пот, заливающий глаза.

Эта заминка и стала его роковой ошибкой. Не зря мальчику говорили: "Твой язык тебя до горя доведет". Поздно спохватившись, он поднял с пола взгляд и прочувствовал такой удар, будто его снес с места целый грузовик. Бедняга едва не отрубился. Мощная туша соперника впечатала его в кирпичную стену. Мальчик даже не смог закричать. Воздух в грудной клетке перехватило, а кости взвыли, словно их все разом переломали.

Рухнув отяжелевшим мешком на пол, Маркиз понял, что все еще был в сознании. Он обессиленно поднял глаза и заметил, что рядом с ним стояло еще два еретика. Вот так неудача!

– Идите за девчонкой, - отдавал им приказы Чекотин, - меня отвлек этот сопляк, но они не успели далеко уйти.

Громилы ничего не ответили. Они просто кивнули и бросились вдогонку. Только сейчас страх пронзил сознание юнца. Он кое-как перевернулся на живот и понял, что больше ни на что сил ему не хватит. Тогда Маркиз набрал побольше воздуха в грудь и, превозмогая детские слезы, заорал на все здание:

– ЖРИЦА, БЕГИТЕ-Е-Е-Е!

Это было сделано на таком надрыве, переходящем в булькающий хрип, что Мария очнулась. Она осознала, что ее несут. И вспомнила, как оказалась в таком положении. Поняла, что Маркиз остался позади и тут же истерично вскрикнула.

– Не дергайся!
– выругался на нее Роман, - иначе снова вырублю.

– Пусти меня, чудовище!
– вопила она, - мы нужны ему.

– Он знал, на что идет. Пора бы и тебе знать свое место, - и столько злости было в этих словах, что девушка обомлела.

Заминки хватило на то, чтобы отдалиться от мальчика на довольно большое расстояние. Однако Мария все еще планировала вырваться. Как только силы вернуться в ноги.

Маркиз хотел крикнуть еще раз, но его схватили за шею и грубо перевернули на спину. От очередного удара в глазах опять потемнело. Но вскоре малец снова смог видеть. Безногий монстр смотрел на него с таким остервенением, что даже слюни капали вниз.

– Нет, я не буду убивать тебя быстро, - прорычал он, - я хочу, чтобы ты сполна прочувствовал мою злость...

И он достал единственной рукой из своей одежды куклу Вуду, похожую на ту, которой пользовался Маркиз. Затем намазал на ее лапку кровь с пальцев мальчика и добавил поверх свою из ладони.

Мальчик ощутил безнадегу. Он мог только наблюдать, суженными от ужаса зрачками за тем, как враг планировал ему отомстить. Горло юнца болезненно сдавливалось вонючей коленкой. Он тщетно царапал ее ногтями, но не могу помешать происходящему. Маркиза трясло как зайца перед забоем, которому показывали нож. Даже зубы не попадали друг на друга.