– Вот так. Чтобы неповадно было, - впервые оскалилась улыбка мага, и он пальцами схватился за лапку куклы, - ты забрал мою ногу, а я... пожалуй выдеру твой поганый глаз.

Правая рука Маркиза дрогнула и с легкостью повиновалась. А он никак не мог сопротивляться! Юнец весь скукожился под натиском врага и по-детски застонал. Маркиз пытался избежать участи, крутил головой из стороны в сторону, но вторая его рука тоже вышла из повиновения. Она больно сдавила скулы, не давая голове вертеться.

Собственные, но мертвенно холодные "чужие" пальцы коснулись закрытых век и медленно стали отгибать их наружу. Душераздирающий вопль бедняги смог перебить только взрыв обрушившейся половины здания где-то поблизости.

Роман неожиданно остановился и опустил Марию на пол, чтобы передохнуть. Но она как глупая овечка крутанулась и попыталась бежать обратно.

– Тебе повторить?
– громко рявкнул он на нее.

Девушка даже подпрыгнула на месте и, наверное, ослушалась бы, если бы не знала его слишком хорошо. Что-то подсказывало Марии, что им не выбраться отсюда.

– Ты думаешь переубедить меня?
– с вызовом спросила она.

– Плевать уже на твою гордыню. Нас догнали, - сквозь зубы процедил Роман и приготовился обороняться.

Но не успели появиться первые враги, как с ними справилась Калиста. Она молчала всю дорогу и вообще никак не давала о себе знать. Но в нужный момент сработала, как надо.

Роман тоже не отставал, рассекая чужую плоть и призраков. И краем глаза он успевал следить за глупой Марией, зажавшейся в углу. Она безутешно молилась, крестясь через каждые несколько десятков слов. Это все ужасно раздражало.

Но вдруг они услышали стук женских берцов за спиной. Им навстречу выбежала Анита!

Она обменялась с Калистой рукопожатиями и пообещала подстраховать. Ведьма не могла поверить своим глазам. Хрупкая блондиночка никогда не отличалась героическими чертами характера. Возможно, еще надеялась как-то выжить. Но что движет ею?

– Спасибо, - бросил ей Роман и силой закинул Марию на плечо.

Жрица сопротивлялась, кричала, била его кулачками. Но это не помогало. Анита же выдавила из себя мучительную улыбку и окликнула Калисту в последний раз.

– Возьми, - она бросила девушке бинты, подаренные Марией, - мешаются.

По глазам было видно, что девушка и сама не понимала, что на нее нашло. Но поддаваясь порывам, ведьма делала благое дело. И Калиста сквозь боль в голосе пожелала ей удачи.

Когда они ушли, Анита за пару секунд растянула между стенами растяжки. Взрывчатка готова. Осталось только дожидаться преследователей. Загвоздка была в том, что механизм удерживая на одних мизинцах и у подрывника было мало шансов на побег. Как только маги появились из-за угла, Анита дернула за нитки и кинулась наутек.

Но взрыв оказался сильнее, чем она ожидала. И бедную девушку за долю секунд завалил обрушившийся потолок.

Это поставило жирную точку в терпении Марии. Она дошла до того, что просто укусила Романа в шею. Он выругался и даже дал ей обидную оплеуху, но не отпустил.

– Совсем с катушек съехала, - рычал на бегу мужчина, - на выходе нас ждет Дюк. Я сброшу тебя ему и вернусь за остальными. Устраивает такой ответ?

– Они погибли! Все гибнут из-за меня!
– плакала и билась жрица.

– Ты меня задолбала, - Роман бросил взгляд на молчаливую Калисту, - вернись за Маркизом. Если он труп - принеси тело.

– Есть!
– выпалила девушка и резко сменила траекторию.

– Теперь довольна?
– спросил жрец у Марии.

Но она была безутешна. Мужчина понял, что это поведение тянет их на дно. И он решил повторно вырубить беднягу.

Однако стоило ему поставить девушку на землю, как в глазах обоих потемнело. На горле Марии неожиданно стянулась неведомая удавка. Не успев ничего даже понять, она повалилась на землю и вцепилась пальцами в толстую веревку.

Девушка успела только увидеть, как странной силой Романа припечатали к земле. Его лицо с хрустом вдавилось в пол и на голову накинули мешок. И также поступили с жрицей.

Мария очнулась уже на улице оттого, что ее перехватили за волосы и кисть, приподняв над землею. Только сейчас она получила доступ к воздуху и жадно заглотила его, после чего в здании что-то с грохотом обрушилось. Возможно, это был второй этаж, не устоявший на сваях после первого взрыва. Но жрица даже не посмотрела туда, с содроганием наблюдая за Романом.