– Неважно, я уже ухожу. Простите, что вмешалась. – Невольно смотрю на Мэтта, и я, черт возьми, зря это делаю, потому что его глаза прожигают меня насквозь. Парень дышит так тяжело, что его белая рубашка со свистом вздымается и опускается, и голова у меня на какое-то время отключается, приняв его эмоции и приняв его чувства. Это странно. Я едва ли понимаю, что он ощущает, но это на удивление напоминает мне собственные эмоции.

– О, люблю эту песню, - неожиданно взывает Хэрри и игриво щурится, - Бетани, я бы хотел пригласить тебя на танец.

Я перевожу взгляд на парня. Что? Растерянно округляю глаза. О чем Хэрри вообще думает? Солдат-Бетани танцует только с накаченными футболистами, иначе не грозилась бы мне в первый день свернуть шею из-за Логана Чендлера.

Однако неожиданно девушка кивает. Берет парня под локоть и улыбается.

Челюсть у меня едва не отваливается. Я неделю с парнями не общалась. Неделю! Я и представить себе не могла, что они с Бет сдружились. Это же безумие какое-то.

– Ари, - восклицает на ходу Хэйдан и коварно лыбится, - пригласи Мэттью. Он тоже любит эту песню, просто стесняется тебе сказать.

– Что? Я не…

Мэтт замолкает, не закончив мысль, а я покрываюсь мурашками и краснею до ушей. Я почти уверена, что он специально. Точнее, я точно знаю, что он все продумал. Наглец!

– Слушай, - выдыхаю я, - потанцуй со мной. Я пригласила, верно? А ты отказывайся.

– Почему я должен отказываться?

Растерянно морщусь.

– Потому что ты лучше провалишься сквозь землю, чем потанцуешь со мной.

– Кто тебе такое сказал?

– Ты серьезно? Мэтт…, по-моему, безопаснее сдаться Дьяволу , чем позволить тебе ко мне приблизиться. – Я не дышу. Я совсем не дышу. – Правда?

– Правда.

Мы смотрим друг на друга и молчим. И мне кажется, что проходит целая вечность, в которой так много недопонимая и различий, а затем парень берет меня за руку и медленно притягивает к себе. Радужки его глаз делаются совсем темными, он неотрывно смотрит на меня, гипнотизируя и сбивая с толку, и я растерянно приподнимаю подбородок, а он едва слышно сглатывает. Мы оказываемся так близко, что голова у меня кружится.

– Что ты делаешь? – Шепчу я, когда его пальцы прокатываются вниз по моей спине и застывают на талии. Больше всего на свете мне хочется, чтобы он объяснил, что творится, потому что я проваливаюсь в ощущения, о которых ничего не знаю.

– Я танцую, – хрипло отрезает Мэтт.

– Ты умеешь танцевать?

– Я все умею.

– Я и не сомневалась, что ты так скажешь. – Дергаю уголками губ, отворачиваюсь и в сторону смотрю, лишь бы в глаза Мэтта не смотреть, иначе сердце у меня остановится.

– Ты не должна была приходить. – Вот он, тот самый праведный Мэтт, от которого я уносила ноги, и по которому я так жутко скучала. – Здесь опасно. Ты же знаешь.

– Знаю. Но Логан утром пришел ко мне домой и…

– Логан пришел к тебе домой?

– Да. Он не оставил мне выбора.

– О, это так ужасно, когда тобой манипулируют, - чеканит парень, и я ощущаю, как у него в груди растет раздражение, передающееся мне огненными стрелами, - понравилось?

– Я никогда не заставляла тебя делать то, что ты делать не хочешь, - говорю и гляжу на парня. Он тоже смело глядит на меня, уверенный в своей правоте, но я, черт возьми, ни разу не применяла на нем принуждение, и он знает об этом.

– Необязательно использовать силу, чтобы заставлять что-то делать.

– Правда?

– Да.

– И как же это, Мэтт? – Напряжение перерастает в злость. Мы больше не движемся, а застываем на месте и впяливаем друг в друга недовольные взгляды. – О чем ты говоришь?

– Очень умный вопрос. – Он закатывает глаза, а я воспламеняюсь, будто спичка.

– Еще раз так сделаешь, и я тебя ударю!

– Ну, давай. Ударь.

Втягиваю воздух и, прежде чем успеваю осознать то, что собираюсь сделать, толкаю парня по груди. Он отшатывается назад, а я виновато округляю глаза.

– Прости.

– За что? Ты сделала то, что хотела.

– Но это ты меня заставил, – возмущаюсь я, налетев на него, – ты сам сказал ударить!

– Как будто тебе это не понравилось, – протягивает Мэтт и кривит губы. Он вновь на меня смотрит сверху вниз, и я чувствую, что превращаюсь в пепел под его взглядом.

– Зачем мне тебя бить? Ты спятил ?

– Да, спятил , у меня голова кругом идет с тех пор, как ты появилась в Астерии.

– Я уже собиралась уйти, а ты…, - злость переполняет меня, выливается и растекается по залу, будто колючее одеяло, - ты сам решил танцевать, сам притянул меня к себе!