– Пусто, никто его не видел. Я даже к коменданту зашёл, но тот проворчал, что Дин как выбежал из общежития, так и не возвращался. А что у тебя?

Я тоже покачала головой. Единственная встреченная мне девушка посочувствовала и посоветовала поискать на стадионе, но кроме понуро нарезающих круги рекрутов и прикрикивающего на них Картера, я никого там не увидела.

***

– Насколько я помню, вам было сказано из комнаты не высовываться! Вы что на улице забыли?
– окликнул нас знакомый голос, и, подняв голову, я увидела стоящего на балконе Фреда. Судя по светящемуся кончику сигареты, небрежно зажатой в пальцах, парень только вышел покурить. Что удивило, на нём по-прежнему была школьная форма, хоть и с расстёгнутыми у горла верхними пуговицами. То ли он не успел переодеться, то ли собрался куда-то, на ночь глядя.

Не дождавшись ответа и полюбовавшись на наши встревоженные лица, командир не стал долго размышлять и прямо по пожарной лестнице спустился вниз.

– Вы самые ужасные подопечные, которые мне попадались, - искренне произнёс он, останавливаясь рядом с нами и тяжело вздыхая.
– Рассказывайте, что опять случилось?

– Мы не можем найти Дина, - не стал отпираться Рой, кратко введя Фреда в курс дела. Сейчас любая помощь могла пригодиться. Правда, пришлось рассказать, из-за чего мы поцапались с Генри. А, вспоминая нелюбовь командира к духам, я подозревала, что Фред будет на стороне капитана. Тот и впрямь посмотрел на нас как на дурачков, но, к счастью, предпочёл сначала решить проблему, а потом ругаться. Поэтому вместо очередного нравоучения мы вместе отправились к дежурному по школе.

С центрального входа школа была закрыта, зато в здание можно было зайти через неприметную дверь с торца. Фред предупредил держаться рядом с ним - духи в школе были "одомашнены", но продолжали представлять опасность для новичков. Мог и не предупреждать, после Лабиринта у меня выработалась стойкая неприязнь к незнакомым призракам. Мы шли по полутёмной школе, коридоры которой едва освещались тусклыми лампочками, и я то и дело хваталась за колокольчики, стоило кому-то из духов повернуться в мою сторону. Наконец, судорожное звяканье колокольчиков надоело Рою, и он сам схватил меня за руку. От ощущения его тепла рядом стало спокойнее, а удивлённый взгляд Фреда я предпочла проигнорировать.

Пройдя мимо длинной тёмной череды кабинетов, мы оказались в маленькой освещённой каморке, сплошь забитой техникой. За столом сидела полненькая женщина в наушниках и рассматривала на карте мигающие точки. "Движения духов", - догадалась я, вспомнив о том, что рассказывали в классе.

Нашему появлению дежурная не удивилась, но, выслушав причину, недоверчиво покачала головой.

– Вы уверены, что он пропал, а не задержался у друзей?
– женщина покрутила какие-то тумблера на пульте управления, работая в основном левой рукой. Правая, покалеченная, лежала на перевязи, и она старалась её не тревожить. Я не могла сообразить, ловец ли она или просто пострадала в какой-то житейской ситуации. По крайней мере, браслета на женщине не было.
– Я могу сделать объявление по громкоговорителю, если хотите. Может, откликнется? Как фамилия вашего потеряшки?
– дежурная потянулась к микрофону.

– Грейс. Дин Грейс.

– Постойте, - нахмурилась она и отодвинула микрофон в сторонку.
– Вы случайно не те новички, которые сегодня были в Лабиринте?

– Они самые, - мрачно подтвердил догадку Фред, и женщина сразу засуетилась.

– Это плохо. Такой длительный контакт с альтом мог вымотать. Если мальчик ослабил контроль, альт без проблем мог завладеть его телом, - она тревожно побарабанила пальцами здоровой руки по столу и потянулась к пульту управления.
– Тут надо действовать осторожнее. Я позову капитанов, чтобы обыскали местность. А вы пока посидите тут.

Она нажала на пару кнопок и, неловко подхватив одной рукой лежащую на спинке стула куртку, отправилась к выходу. Щёлкнул замок, запирая нас в кабинете. Как предусмотрительно. Я выглянула в окно. На вышке рядом со школой загорелся ярким жёлтым светом фонарь. Было видно, как с разных сторон, от общежития и со школы, во двор подходят капитаны, и я догадалась, что фонарь послужил своеобразным сигналом тревоги.

***

Фред неслышно подошёл и встал чуть позади, с минуту наблюдал за суетой на улице и о чём-то размышлял, а затем коснулся моей руки.

– Идём, поучаствуем в поисках. Надо выбираться отсюда, пока дежурная не вернулась, иначе застрянем надолго, - парень развернулся к двери и сильно толкнул её плечом, надеясь на хлипкость преграды, но она не поддалась. Затем похлопал по кармашкам куртки и негромко выругался.
– Забыл, что переложил отмычки. У вас не найдётся?

– Держи, - Рой покопался в кармане и протянул парню две изогнутых проволоки. Меня немного удивило, что Фред умел ими пользоваться. Для Глуши отмычки были обычным делом, а вот в Городе на умение вскрывать замки смотрели косо.
– Справишься?
– старший, похоже, размышлял также.

– Могу уступить место профессионалам, - фыркнул командир, отходя от двери, и Рой не стал изображать святую простоту. Тем более, замок оказался лёгким, с таким разве что новичкам играться. Спустя минуту мы вышли в коридор и поспешили покинуть школу, пока наше исчезновение не заметили. Прокрались мимо капитанов, шёпотом споря, в какой стороне лучше начать поиски.

А у ворот школы нас ждал сюрприз.

Я заметила невысокую фигурку, топчущуюся у ограды, когда мы вышли с чёрного входа. Но сразу не обратила внимания: мало ли, кого из ловцов ждёт подружка? А вот подойдя поближе - узнала, и меня охватило недоброе предчувствие. После того, как я видела, как Ханна заходит к Ведьме в гости, доверия к однокласснице поубавилось. Возможно, её доброе отношение ко мне было игрой, которую затеяла мисс Паттерсон?