– Мы пришли за Дином, - чётко ответил Рой, сжав мою ладонь.

Женщина улыбнулась, отсалютовав нам бокалом с рубиновой жидкостью, который держала в руках.

– Похвальное стремление защищать брата. Но что вы сделаете, если я скажу, что он первый напал на моего человека?
– сказала она иронично, обогнув столик, и подошла к нам. Ведьма выглядела нелепо в коротеньком белом платье с кружевами, подчёркивающим её бледную кожу, с заплетённой на голове короной из чёрных кос, но было не до смеха. Мы попали в ловушку, и я пыталась понять, чего ждать дальше. Не будет же Ведьма открыто выступать против ловцов? Или будет?

Только сейчас я заметила, что у "трона" на коленях стояла ещё одна кукла, и не узнать этого мальчика было трудно.

– Ах, как невежливо с моей стороны оттягивать долгожданную встречу! Подойди ко мне, милый Арлекин, - Ведьма прижала ладошку с алыми ногтями к губам, скрывая смешок, а колено преклонная кукла неожиданно резко дёрнулась и поднялась. Наступил мой черёд охать. Я не обозналась, перед нами действительно стоял Алекс. Только что странно, с носом у него всё было в порядке, ни синяка, ни царапинки. Но не успела я подумать о чудесах медицинского крыла, как Ведьма сладко пропела:

– Ну же, Сирена, неужели не обнимешь своего кузена? Правда, он тебя не узнаёт, но что поделать? Куклы так быстро ломаются!

Куклы? Я недоумённо посмотрела на Алекса. В том, что передо мной стоял человек, я не сомневалась. Ни одна кукла, сколь бы совершенна она не была, не могла двигаться так плавно и, главное, понимать, что от неё требуется. Но вот действия парня заводили в тупик. Для чего, будучи ловцом, он позволил обрядить себя в эту нелепую одежду с кружевами и обращаться, как со слугой? Почему до сих пор не сказал ни слова, глядя в одну точку незамутнённым, безразличным взглядом? Неужели он настолько хорошо себя контролирует, что даже не удивился нашему появлению? Промелькнула мысль, не одержим ли он.

И вот ещё загадка. Ведьма назвала его моим кузеном. Я честно попыталась найти сходство, но кроме цвета волос ничего общего не обнаружила. Так что к словам Ведьмы отнеслась с долей скептицизма. Говорите, он мой родственник? А где доказательства?

Почувствовав недоверие, мисс Паттерсон задумчиво посмотрела на меня и, повернув к себе паренька, окинула его беглым взглядом. Тот ни восторга, ни возмущения, что его так бесцеремонно крутят, не высказал, продолжая смотреть на Ведьму с поразительным спокойствием. Безразличным выражением лица он напоминал девочку-повара.

– И, правда, вы не похожи. Задачка! Ни ты его не помнишь, ни он тебя. Даже грустно немного, - Ведьма надула губы, а затем махнула рукой.
– Значит, торжественное воссоединение родственников придётся отложить. Повар, можешь идти, твоя помощь больше не требуется, - вспомнила о девочке Ведьма, и та, поклонившись, проворно скрылась из виду.

А вот самообладание командира таким железным не было.

– Алекс, как ты здесь оказался?
– отмер, наконец, Фред. Похоже, что встретить в особняке рыжего он никак не ожидал.

– Разве не ясно? Он здесь живёт, - ответила за парня Ведьма, мимоходом погладив его по голове, как послушную собачонку. Сам Алекс даже не повернулся в сторону Фреда, проигнорировав вопрос.

– Вообще-то он прописан в общежитии, - сухо заметил командир. Мне показалось, что Фред не знал, как вести себя в сложившейся ситуации. С одной стороны, Ведьма не проявляла агрессии, с другой, вряд ли собиралась отпустить нас домой.

– В общежитии живёт Алекс, а Арлекин у меня дома, - лукаво ответила женщина, запутав нас ещё больше.
– Чем объяснять, давайте покажу!

Мисс Паттерсон махнула рукой, приглашая идти за ней, и Алекс (или всё-таки Арлекин?) послушно открыл перед Ведьмой дверь в следующую комнату. Я на минуту замерла, размышляя, не проще ли сейчас напасть на Ведьму, оглушить её и попробовать найти Дина, но в этот миг все "куклы" в комнате разом повернулись в мою сторону. Два подростка в парадных ливреях загородили выход, давая понять, что обратно хода нет, а Ведьма оглянулась через плечо.

– Сирена, я надеюсь, ты не собираешься делать глупостей?
– обманчиво мягким тоном спросила мисс Паттерсон. Моё тело словно задеревенело от её слов. Не пошевелить ни рукой, ни ногой.
– Помни, что ваш брат у меня в руках, и если со мной что-то случится, он может пострадать. Я бы не советовала рисковать здоровьем Дина. Тем более, я веду вас туда, где ты его увидишь.

– Почему вы постоянно называете меня Сиреной? Моё имя Мэган!
– попыталась справиться с паникой и вернуть контроль над телом.

– Потому что ты Сирена, глупышка! И то, что ты придумала себе новое имя, меня не волнует!
– снисходительно хмыкнув, ответила Ведьма, так ничего не разъяснив. Но я подозревала, что разъяснение мне не понравится.

Быстро переглянувшись с Роем, мы бросили вопросительный взгляд на Фреда. Тот размышлял немногим дольше и, качнув головой, зашагал за женщиной. Пришлось следовать за ними, надеясь, что у командира был запасной план. Процессию замыкали двое мальчишек Ведьмы, не давая возможности замедлить шаг и оглядеться, запоминая дорогу.