Тем временем чрезвычайно тревожный гул снаружи нарастал, а затем мир покачнулся. Точнее, его основательно встряхнуло, так, что стены начали складываться как карточный домик. Землянка и х'шанка закричав, рухнули на пол. Майшель, схватив девочку, попыталась затащить ее под стол, потому что падающие осколки каменных стен грозили раздавить обеих. Толчки следовали один за другим, в какой-то момент пол под ними проломился, а потом и вовсе выгнулся.

Даша упала на ноги наставницы, та вскрикнула от боли, но перевернувшись, закрыла девочку своим телом от падающих обломков. Несколько минут ада и ужаса (пронесет или нет?), а затем - наступила тишина. Вязкая, оглушающая, забивающаяся в уши, в рот и глаза с пылью и каменной крошкой.

– Ари, ари, вы живы?
– сквозь слезы прохрипела Даша.

– Да, - сипло отозвалась х'шанка.

Она разогнулась, помогла девочке сесть, с трудом встала сама, держась за пролом в стене. Огляделась: от комнаты не осталось ничего, и самое ужасное - они находились в ловушке. Стены образовали каменный мешок с узким горлышком, перекрытым стальными прутьями. Посольство по проекту землян в не сейсмоопасной зоне Х'ара строилось довольно-таки давно, когда материалы использовались не совсем безопасные, и, видимо в угоду ностальгии, было оставлено таковым.

Майшель растерянно озиралась вокруг, чувствуя как по щекам невольно бегут слезы, но подсознательно анализировала странную пустоту внутри. Боль начала расползаться по телу, но не из-за полученных повреждений - ссадины и царапины ноют не так. А эта боль - тянущая, словно высасывающая душу... Х'шанка осознала ее причину. Женские плечи обреченно поникли, из горла вырвался хрип, настолько пугающий убийственной безнадежностью и беспросветностью, что Даша, услышав его, заплакала тоже:

– Мы умрем?

Майшель судорожно вздохнула, не оборачиваясь, прислонившись лбом к прохладной стене, и признала:

– Я - да, совсем скоро. А за твою жизнь мы еще поборемся.

– Ари, но с вами же все нормально? Вы не ранены...

– Мой Рейс умер, детка. Я ощущаю, как рвется наша связь, наше биополе. Мы очень давно едины. Слава Х'шану за эту возможность уйти вслед за ним...

– Я боюсь, ари, не оставляйте меня...
– разрыдалась Даша, обняв наставницу и уткнувшись ей в бок.

Вынужденная из-за болезни находиться дома, девочка надела сегодня простенькое удобное платье: розовое с голубеньким пояском и кантиками на рукавах и вороте. Обе несчастные были в пыли, растрепанные, но впервые в жизни маленькую принцессу это не волновало.

– Не бойся, детка, я с тобой. Мы справимся и непременно вытащим тебя отсюда, у меня есть время, - шептала х'шанка, пытаясь успокоить перепуганного ребенка, гладя ее по запыленным, но все равно золотистым волосам, инстинктивно придавая своему голосу уверенности и силы.
– Давай камней натаскаем к стене, тогда мы сможем пролезть сквозь прутья... или посмотреть, что там снаружи творится.

Снаружи раздавались крики о помощи, правда отдаленные - посольство расположено в глубине парка, к комплексу зданий ведет дорога. Обслуживающего персонала и служащих посольства не очень много.

Ари Майшель и Даша с трудом натаскали крупного, теперь уже строительного мусора к стене, чтобы даже девочка смогла добраться руками до прутьев. На это ушло несколько мучительных минут.

– Вылезти, скорее всего, сможешь только ты, - заметив панику на заплаканном грязном личике Даши, х'шанка быстро добавила, - но это на крайний случай. Сейчас мы с тобой попробуем отогнуть...

Опять началась вибрация; сердце в груди у запищавшей девочки забилось испуганной пойманной птичкой. Майшель слезла с камней к Даше и с ужасом ждала продолжения кошмара. Неужели будут новые толчки? Но все оказалось еще хуже.

Огромная волна накрыла дом, полностью поглотив его. Вода ударила в проем, сбивая с ног женщину и ребенка, смешивая их с камнями, и с силой ударив об остатки стены. Дашу закрутило с невероятной силой, словно она оказалась в центрифуге. Судорожно дергая руками и ногами в воде, она пыталась всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть воздух, но где она, эта поверхность...

Очередной удар обо что-то твердое - и воздух выбило из груди, оставляя только жгучую боль, а сознание поглотила тьма.

***

– Дашенька, деточка моя, очнись, слышишь. Ну давай, открывай глазки, хорошая моя, пожалуйста...
– настойчиво просил голос над ухом Даши, заставляя выкарабкиваться из вязкой темноты.

– Наконец-то!
– с облегчением всхлипнула Майшель, увидев, как ее подопечная открыла мутные глаза и попыталась сфокусировать взгляд.
– У нас мало времени, детка, необходимо выбираться отсюда немедленно.

– Я не могу, - заплакала Даша, укладываясь набок и сворачиваясь калачиком в грязной луже, не реагируя на окружающий погром из обломков мебели и строительных конструкций, бывших часа два назад просторной светлой комнатой.
– У меня все болит...