— Обещаю…

Реми коротко кивнул и резко отпрянул, стоило двери распахнуться. Я испуганно вздрогнула и уставилась в проем. Колени предательски задрожали.

— И почему я даже не удивлен? — пропел Эсан и обратился к двум мужчинам в белой форме: — Свободны.

Но мое внимание было приковано отнюдь не к нему. Холодный взгляд голубых глаз заставил пробежать по спине полчища мурашек. Брови Алекса были сведены к переносице, а на скулах играли желваки, и мне отчаянно захотелось оказаться по ту сторону клетки. Я виновато опустила взгляд, чувствуя непонятный стыд.

— Мне вас оставить? — поинтересовался Эсан.

— Нет, мы уже уходим, — Алекс подошел ко мне, протянув руку.

— Попробуй только с ней хоть что-то сделать! — зашипел Реми, подойдя ближе. — И ты труп.

— Мне кажется, на счет этого переживать нужно не мне, — холодно осадил его упырь, наградив бесстрастным взглядом. А потом обратил свое внимание на меня. — Саманта, нам уже пора.

Я посмотрела на него и, сжав челюсти, нехотя ухватилась за горячую ладонь, чувствуя, что еще чуть-чуть и Алекс может взорваться. Кажется, мой проступок его серьезно задел, или что-то случилось до этого — уж слишком упырь казался раздраженным. Он потянул меня к выходу, и я кинула извиняющийся взгляд на Реми, судорожно вцепившегося пальцами в белую решетку.

— До встречи, голубки, — колкий взгляд Эсана остановился на мне, отчего я инстинктивно сильнее сжала ладонь Алекса.

В груди зародилось предчувствие чего-то плохого. Резко остановившись, я посмотрела в глаза блондина и прошептала:

— Скажи мне, что Реми от этого никак не пострадает. Он не виноват…

Но вместо того, чтобы мне ответить, упырь перевел взгляд на друга и проговорил:

— Вы идите, а я здесь задержусь.

Алекс лишь коротко кивнул и потянул меня на себя, ясно давая понять, что ждать он не намерен. Я поплелась вслед за ним, не отводя взгляда от Эсана, пока перед тем не закрылась металлическая белая дверь.

Сердце в груди пропустило удар.

Я медленно отвернулась и сократить между нами с Алексом расстояние, чтобы не волочиться за ним, как камень на веревке. Заключенные проводили нас сочувствующим взглядом, отчего мне стало только паршивее.

В гробовом молчании мы вышли на улицу, где невдалеке стоял один из метобайков, на котором мы добирались до музея. Но перед тем, как залезть в него, я требовательно остановилась, заставив Алекса перевести на меня усталый взгляд.

— Я не могла поступить по-другому. Ты это знаешь.

— Ты не должна была сбегать, Саманта.

Я пораженно на него посмотрела.

— Я не сбегала! Или ты считаешь, что мне стоило бездействовать, когда жизнь моего друга висела на волоске?

— Ты могла дождаться меня! — резко приблизившись, прорычал Алекс, заглядывая мне в глаза. — Что я, по-твоему, должен был думать, когда не нашел тебя в доме?

— Зачем мне сбегать, Алекс?! — воскликнула я, не понимая, зачем он мне это говорит. — Зачем, если ты все равно…

Я вдруг осеклась и потупила взгляд, отстраняясь. Если он все равно… что? Под кожей зашевелилось нехорошее предчувствие, и мелко задрожали пальцы. Я распахнула глаза и прошептала:

— Ты не собираешься меня отпускать? — голос предательски дрогнул.

Алекс нахмурился, отчего на его лбу залегла складка.

— Ты вернешься домой, но не сейчас.

Это ранило сильнее ножа. Как он может так спокойно говорить об этом? Как может смотреть так, будто рассказывает о погоде?

И почему я ему не верю?

Я сжала челюсти и медленно покачала головой.

— Даже о том, что больше никогда не появишься в моей жизни, ты говорил уверенней.

Алекс шумно вздохнул и протянул ко мне руку, но я резко откланилась от нее в сторону.

— Саманта, прекрати. И тебе, и мне нужно выспаться. Ни к чему говорить на такие темы сейчас.

— А когда нужно об этом говорить? Почему ты больше ни разу не заикнулся о том, что я вернусь?

Кровь застучала в висках. А Алекс вдруг посмотрел на меня так, как не смотрел никогда ранее.

— Я не говорю тебе об этом только потому, что пока не могу сказать ничего, что может тебя как-то приободрить. Но послушай меня, Саманта, — она мягко взял меня за запястья, когда я попыталась отойти от него, и приблизил свое лицо к моему. — Я тебе обещаю, что ты вернешься. Вернешься, когда я у меня будет достаточно сил. И, поверь мне, это не заставит себя долго ждать.

Реми отпустили наружу. Это первая новость, которую я услышала с утра от Алекса и которая заставила стискивающие душу тиски ослабить свою хватку. Эсан сдержал свое слово, и это почему-то заставило меня посмотреть на него с другой стороны. Плевать, что взамен я должна была заплатить ему услугой или что согласился он на это чисто из каких-то своих корыстных намерений. В конце концов, упырь мог отомстить мне за проникновение, отыгравшись на горе-спасителе, но не сделал этого. Наверное, в Эсане все-таки было еще что-то живое.