Кора извернулась и вцепилась в Холли обеими руками. Девочка смотрела на свою кузину полными ужаса глазами, но держалась крепко, понимая, что это её единственный шанс.

— Мы вытащим тебя, — прошептала девушка.

Она чувствовала себя так, будто её разрывали пополам. В прямом смысле. Диана тащила изо всех сил, но черепица продолжала осыпаться, и девушка-Лето тоже здорово рисковала. Холли знала, что при падении с такой высоты на гаражи, мусорные баки и металлолом любой дух может получить достаточно серьёзные повреждения, чтобы на восстановление ушло очень и очень много времени.

— Постарайся поймать мою руку… — Диана дышала тяжело, но в голосе звучали уверенность и решимость.

Холли попыталась извернуться, но судьба сыграла с ней злую шутку. Кусок черепицы под ногами резко сдвинулся вниз, равновесие сбилось, и девушка, вместо того, чтобы поймать руку Дианы, сбила ту с ног. Ужас, крик, несколько секунд падения, рывок, боль в левой руке… Когда способность соображать вернулась, Холли поняла, что они упали бы вниз, все трое, если бы девушка-Лето не ухитрилась закинуть её на ту часть крыши, что была ощутимо более пологой.

Теперь Холли лежала на животе, стараясь удержаться самой и удержать от падения и Диану, и Кору. Девочка, по пояс свисающая с крыши, вцепилась в руку кузины с такой силой, что даже через ткань перчаток и кофты та ясно ощущала её пальцы.

— Не двигайся… Просто не двигайся, Фрост появится… — сквозь стиснутые зубы прошептала девушка-Лето, упираясь ногами в крышу и тем самым облегчая свой собственный вес, давая Холли возможность удержать её. Холли хотела было послать ей волну храбрости, а заодно и Коре, первый шок прошёл, теперь немного уверенности им не помешает. Но внезапно девушка поняла, что не может. Ей мешал собственный страх.

Руки ныли всё сильнее, а тут ещё и черепица ощутимо зашевелилась… “Ещё немного, и мы всё трое упадём, — дыхание сбилось, сердце колотилось как бешеное. — Я могу бросить их и спастись”. Кора всхлипнула, и Холли содрогнулась, испугавшись собственных мыслей. Однако теперь она ясно поняла: если Джек не поторопится, кто-то из них погибнет точно. Девушка вполне могла резким движением закинуть на крышу Кору, но тогда черепица обвалится, и они с Дианой упадут обе. Можно было попытаться закинуть наверх девушку-Лето, а та наверняка сможет затащить девочку… Нет, это не сработает, Кора в Диану не верит. “А ведь получается, что если я кого-нибудь из них спасу, мне самой не жить…” — девушка хотела помотать головой и отогнать сомнения, но не смогла, тело разрывалось от напряжения, любое лишнее движение могло стать роковым.

Похоже, решение было только одно. Спасать кузину. “Диана всё равно не умрёт… Через несколько месяцев будет как новенькая…”

— Кора, — выдавила Холли. Ответом был лишь жалобный всхлип. — Кора, я попробую затащить тебя на крышу, постарайся ухватиться…

— Ты умерла! — голос девочки казался особенно высоким. — Теперь ты хочешь забрать меня?

“Только этого мне не хватало…” — черепица шевелилась всё ощутимее, времени оставалось немного.

— Я стала духом. Почти как Санта Клаус, Пасхальный Кролик и Зубная Фея из сказок. Как Песочный Человек, Джек Фрост…

Диана, держащаяся за левую руку Холли и причиняющая ей тем самым немало боли, вдруг странно дёрнулась. Боль усилилась. Девушка стиснула зубы.

Часть черепицы заскользила вниз, заставив сердце Холли замереть от ужаса, но даже тогда она почувствовала холод на запястье левой руки. Кулон. В голове заклубились воспоминания. Вот она стоит на крыше, а Джек уговаривает её открыть глаза. Вот они играют в снежки. Вот готовят город к Рождеству. Картины сменяли одна другую, и вместе с ними сменялись чувства.

От кулона словно исходил холод, наполняющий тело духа Храбрости. Он словно замораживал страх, как посох Джека замораживал кошмары Кромешника. Сердце билось всё спокойнее. “Может теперь я смогу…” — не додумав мысль до конца, Холли попыталась создать волну храбрости. В следующий же миг она почувствовала, как сжались крепче руки Дианы и Коры. Получилось.

“Давай, — девушка чувствовала, что если ей снова придётся осознанно рисковать своей жизнью, это нужно делать сейчас, когда страх немного отступил. — Давай же!” Но сомнения с новой силой накинулись на неё. “Отпусти их. Не расставайся хотя бы с тем жалким подобием жизни, что ты ведёшь сейчас, не повторяй прошлую ошибку!” — шептал странный незнакомый голос в её душе.

— Холли… Прости. Я поняла, это ты всё время помогала мне, — вдруг быстро зашептала Кора. — Ты кого-то ещё держишь, да? Мы умрём?

Новая волна дрожи пробежала по телу Холли. Внутри неё шла страшная борьба, борьба между девушкой, когда-то рискнувшей жизнью ради ребёнка и избранной духом Храбрости, и девушкой, готовой смириться с чужой смертью ради собственной жизни.

— Ответь ей, — голос Дианы был почти не слышен за странным гулом, звучавшем в голове Холли. Девушке казалось, что она различает голоса. Не те, просящие о помощи, другие.